明末農民起義背景(四)：荒唐的機構改革點燃了暴動火苗

05-25

今天我們來聊聊明朝末年一件小事情——裁撤驛站。

朱元璋建立明朝後，面對空前遼闊的疆土，為了確保中央政令、軍令能夠快速傳遞到地方，同時為了方便官員出差公幹等事宜，建立了一套驛站體系，在京城通往各地的交通要道上，每隔幾十里建立一個驛站，每個驛站配備幾名差役、五匹馬、三頭驢，相當於過去的官方招待所，為過往辦事的公務人員提供了一個歇腳休息的地方。

古代驛站

明初，由於政府機構比較簡單，加上朱元璋管理的非常嚴格，因此，驛站系統的開支不是很大，基本上沒有給朝廷造成財政負擔。明朝中期以後，官僚系統逐漸膨脹，官員出差變的頻繁，再加上制度上的約束已經形同虛設，於是，官僚集團的各種私人接待也被轉嫁到了國家驛站上，一時間，迎來送往，大吃大喝，使得驛站支出急劇暴增，地方上叫苦不迭，朝廷也逐漸認識到驛站非改革不行了。

雖然幾代皇帝都有心改革驛站，但都在官僚集團的強烈抵制下不了了之了，直到崇禎帝時期，才開始了大刀闊斧的改革。1628年，崇禎帝為了節省每月30萬兩白銀，宣布裁撤天下驛站，這不經意間的一件機構改革事件，卻要了大明的命。

李自成影視劇形象

在被裁撤下崗的千千萬萬個驛卒中，有一個叫李自成的小人物最終干起了一件大事情，結束了崇禎皇帝的性命，也結束了明朝276年統治。

李自成，原名李鴻基，陝西米脂人，他家裡世代務農，家境貧寒。李自成可以說是踩著饑荒的點來到人世的，他出生於1606年，正是萬曆晚期，從萬曆晚期開始，一直到崇禎時期，整個陝北天災不斷，饑民遍野，饑民們以草根、樹皮為食，十分凄慘。

為了填飽肚子，李自成在21歲那年應募到銀川驛站當了一名小驛卒。雖然干著最苦最累的活，伺候來來往往的達官貴人，稍有不慎還受到鞭撻，甚至薪水也不能按時領到手。但是，在那個饑荒年代，能有一口飯吃，不被活活餓死，能夠苟延殘喘，也夠了。

然而，好景不長，為了節省開支，崇禎皇帝在1628年裁撤了驛站，時年22歲的李自成僅僅吃了一年皇糧就下崗了。

崇禎殉國

回到家裡後，李自成面臨生計問題了，卻見不的比他更窮的人受罪。米脂連年受災，農民交不起租稅，當地有個大地主姓艾，趁機放高利貸，想在農民身上敲骨吸髓。李自成見大家交不起租稅，就一個人借高利貸替鄉親們把稅交了。

到了還債時期，艾地主逼李自成還債，李自成還不起，艾地主就教唆官府把李自成抓起來打個半死，還鎖上鐐銬，放在烈日下暴晒，不給喝水吃東西。百姓和驛卒懇求縣令把李自成放到樹蔭下，喝點水，縣令也不允許，還呵斥百姓。

群眾徹底被激怒了，一哄而上，砸碎了鐐銬，帶著李自成逃出了米脂，投奔不沾泥張存孟的起義軍。從這一刻起，李自成正式走上了武裝反抗明朝統治的道路。

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