飲食十六——南瓜

南瓜的原產地不在中國，而是在北美和歐洲。在國外，南瓜也主要作為蔬菜，很多人在美國和加拿大吃過南瓜餡餅，這種餡餅是感恩節、聖誕節、萬聖節餐後的主要甜點。特別是在美國，南瓜是萬聖節的主要裝飾品。

南瓜成長期短，產量大，饑荒年代成為主要的充飢食品，也因此在中國得到了大面積的推廣種植。根據《滇南本草》記載，南瓜性溫，味甘，沒有毒性，入脾胃經，潤肺益氣，也能化痰排膿，治療咳喘，還能利尿。現代醫學也發現南瓜有很多的藥用價值，比如說國外醫學研究說吃南瓜能夠治療前列腺肥大，預防前列腺癌，防治動脈硬化。現代醫學還認為南瓜含有很豐富的維生素和果膠，果膠有很好的吸附性，能夠粘接和消除體內的各種細菌，毒素和有害物質，比如說重金屬的鉛、汞和放射性元素，所以，它能夠起到解毒的作用。

南瓜比較好吃的做法一般都是蒸，還有就是鹹蛋黃炒南瓜。在我國湖南邵陽地區的一個苗族村，村民們世世代代有長年吃南瓜的飲食習慣，這個村居民很少患貧血病。因為南瓜不僅含有豐富的糖類、澱粉、脂肪和蛋白質，還含有人體造血必需的微量元素鐵和鋅。所以，民間流傳的南瓜補血是有一定道理的。

中醫認為南瓜味甘，色黃，能夠入脾胃經，能夠保護胃腸黏膜免受食物刺激，並且能夠促進潰瘍面的癒合，所以，比較適用於那些本身有糜爛或潰瘍的胃病患者食用。南瓜本身還能促進膽汁的分泌，加強胃腸的蠕動，幫助食物的消化。

中醫對南瓜的利用主要是用南瓜子，南瓜子有很好的驅蟲作用，在古代，我們是把它作為驅蟲藥和殺蟲藥來使用的。如果孩子或者大人患有蟯蟲病或蛔蟲病，可以把南瓜子炒熟炒香，在早餐前空腹細嚼，即是一種食品，同時又有很好的治療效果。

現在中醫主要用南瓜子來化痰、散結，特別是對前列腺肥大的患者有很好的食療作用。大家都知道，前列腺肥大的藥物治療或其他療法效果都不太理想，較好的方法就是堅持食療，多吃南瓜子。現代醫學研究，南瓜子含有大量的磷脂，能夠防治礦物質在體內積聚形成結石。所以，吃南瓜子能夠散結，其實就是預防膽結石、腎結石。

還有一種說法是南瓜能治療糖尿病，這也成為南瓜的一個賣點。我個人認為，此說法有待進一步的醫學觀察。無論如何，南瓜是屬於瓜果蔬菜類的，只能對人的飲食起輔助作用，如果不分青紅皂白，天天吃南瓜，反而會加重糖尿病的病情。加上南瓜本身就含有很高的糖分，天天吃南瓜能治糖尿病這種說法有待商榷。

南瓜含糖量比較高，吃多了會引起腹脹，這是它的副作用。《本草綱目》中提到，南瓜多食發腳氣、黃疸，肚子脹或者長腳氣，或者產後中暑，水痘等都不應該吃太多的南瓜。