桐城踏春，隱匿於清代文壇的披雪瀑

一個很偶然的機會讓我拜讀了桐城派代表人物，清代文學家姚鼐先生的作品《觀披雪瀑記》，文中對披雪瀑布的描寫生動細膩，也將瀑布的雄姿描述得淋漓盡致，使人有身歷其境之感，而這些一直令人嚮往。那天趁著春季氣溫漸暖，萬物復甦之際，出門踏春。

　　姚鼐先生筆下是這樣描寫這道「披雪瀑布」的：水源出乎西山，東流兩石壁之隘，隘中陷為石潭，大腹合口若罌，瀑墜罌中，奮而再起，飛沫散霧，蛇折雷奔，乃至平地。可惜初春的水流並不是很大，那種「飛沫散霧」的景觀我是沒有看見，倒是春雨澆潤的峭石讓此景顯得有點嫵媚清新。

　　披雪瀑布位於桐城市區城郊不到十公里，有水泥鄉道直通到景區門口，順著路牌指引來到景區門口，門口是敞開的，簡單的景區門口一塊巨石上刻著「披雪瀑」幾個描紅大字，這與那些大牌坊題大字的景區比起來，顯得更古樸幽靜，而且低調。

　　我瀏覽了一下門口的導覽圖，這時一位收門票的大叔走上前來問我是否要進去觀瀑。。。閑聊幾句，他聽出我的外地口音，當聽說我是從廣州來特地來尋找這披雪瀑時，竟然就給我免票，還叮囑我，現在春雨路滑，走路千萬小心，然後就走開了。

　　另一塊石碑則是姚鼐先生的《觀披雪瀑記》，文中提到北宋時期有人留字石壁紀念，姚鼐先生應該是最早發現並記錄下來的人，算算，這刻文至今也近千年。

　　雪瀑布景區位於兩山中間的峽谷中，道路也並不寬敞，石板鋪設的路面有幾分復古的味道。入門口不遠就可以聽見瀑布的轟鳴聲，而轉角便是「披雪瀑」。沿著瀑布旁邊的石階向上，不高，就來到瀑布頂，流水沖刷後的石面顯得特別圓潤光滑，也留下了一個個水臼。

　　要不是旁邊放置著一塊石碑，還真不容易留意到這裡竟然還留有北宋先人留下「到此一游」的石刻印記：敷陽王孚信道、建安陳信臣、榮陽張曉子厚、合淝皇甫升。紹聖而子正月甲寅。古人素來喜歡題壁斗詩，一方面是為了展示自己的書法造詣，另一方面也是通過詩詞來彰顯才華，而像這種「到此一游」式的標記，或許最早出現在這裡。

　　石板路到了瀑布頂後嘎然而止，一條鄉野小徑若隱若現，而此時的景區空蕩僅我一人，看著天色尚早，山谷中春天的氣息濃郁，便順著這小徑繼續往裡走。

　　小徑旁的小溪水緩緩而流，輕柔的流水聲中偶爾會夾雜著幾聲蟲鳴鳥叫，讓此刻的山谷顯得更加幽靜。

　　還沒長出嫩芽的樹枝依然顯得有點形隻影單，地上鋪滿了落葉，此刻能聽見春天腳步聲的或許就是溪邊的幾叢綠草。

　　突然看見山澗中一樹櫻花開始盛放，我一直懷疑這是人工刻意種植在這裡的，然而，我環視周圍，僅此一棵，而它的根部也是深扎在溪澗下面的石縫中，它應該是棵「野櫻花」，沒有陪伴，今天只好在這裡悄然盛放。

　　雖然是鄉間小道，但應該是曾經鋪設過碎石細沙，即使雨天濕潤，卻也不會泥濘，幾級石階幫我輕鬆的跨過陡坡，沒有人告訴我，這裡的「負氧離子」達到什麼萬等級，但走在這裡，只能用心曠神怡來描述此刻心情。

　　我不是桐城人，然喜歡桐城人的勤快，幾年來行走在桐城市內外，似乎也不見什麼惡人，於是在這幽深之處，我可以盡情的跟著溪澗的流水一起輕哼細唱。

　　遠遠望見幾戶人家，我趕緊上前，卻發現這只是幾間空房子。春天的雨說變就變，雨勢突然變大，我正好可以躲在這屋檐下。白牆黛瓦的房屋在綠色掩映下顯得非常樸實，門前的地坪整潔無雜草，應該一直是有人來平整過，但大門的鎖卻早已銹跡斑斑，蒙著厚厚的一層灰塵。房屋前面的田地外邊圍著一圈石頭牆，地里種植著茶樹和油菜花。

　　房屋前，石坡下的田地里，油菜花長勢不錯，但還不見花蕾，而此前，我還在外面拍了幾天盛放的油菜花。或許這正是白居易先生筆下的：人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。

　　趁著雨勢漸小，我沒有做更多的停留，沿著小徑繼續向里。我很喜歡這些流水，而這流水經過的石頭斜坡，似刻意，卻又自然隨意。

　　人總有忘情山水間的沉醉，也不知道走多遠，卻突然聽見有母雞覓食散步時發出的聲音，循聲，小斜坡上一間瓦房座落其中，斜坡邊，主人家種植的一排不知名的花此刻開得正艷。

　　有陌生人靠近，狗的叫聲引出了屋裡的主人，看見我的不約而至，老人家顯得有點驚訝。聽說我是路過客人，老人家熱情的把我引進屋裡，遞上一杯熱茶後聊起了家常。他告訴我這是自家種的茶葉，老夫妻平時跟小孩住在城裡，偶爾會一起回到這裡小住幾天，順便喂餵雞，養養狗，這雖然是老房子，但也住了幾代人了，也沒怎麼修葺過。

　　老人家還拿出以前套野豬的鐵夾：以前這裡多野豬，就靠這個，現在野豬少了，也不讓放了，怕誤傷到其他野生動物，這鐵夾也就沒啥用了。。。。。。

　　我問老人家，這裡環境那麼好，平時應該很多人來這裡徒步遊玩吧？老人家說夏天的時候會有人，但也不是特別多，大部分時間，這裡幾乎沒有外人進來。

　　再問老人家，再往裡，可有人家？老人家說，裡面還有一個村子，但村裡人通常不會從這裡走，他們村子邊有條寬敞的馬路。。。不敢過多打攪，告別了老人家繼續沿著小徑向里。

　　小徑盡頭有座石頭山，一股細流似乎從石縫中冒出，與旁邊一股溪水匯聚在一起，不知道這裡是否就是姚鼐先生筆下的源頭「西山」。輕輕躍過溪水上的幾塊跳石，繼續前進。

　　前面山坡上看似有幾乎人家，遠遠望去，似乎也不見人影，或許主人家此刻正在屋內烤火聊天吧。。。看著天色漸晚，為了在天黑前返回到景區門口，遺憾折返。

　　他們說披雪瀑分前瀑、披龍、後瀑三部分，而我似乎並沒有留意到這些，也或許這些其實已經並不重要了。