《人類簡史最終章》——人類末日

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近幾年來以凱文·凱利為代表人物，「未來學」越來越多的為人們所關注。簡單來說，「未來學」就是一門通過定量定性的科學方法，預測未來人類的生存狀況的學科。

其中，對人類末日的研究更是一大熱門課題，而這一課題，正是《人類簡史》最後一章的主要內容。

如果說神存在的話，那造物一定是它最重要的能力之一。如今一般無神論者對生命的認知是這樣的：地球初期世界一片混沌，偶然情況下突變出單細胞生物，再一個偶然突變下出現了可以生成氧氣的生物，再然後演化出複雜的多細胞生物，魚類，兩棲類，爬行類，鳥類，哺乳類。在這個過程里，一直伴隨著大自然的優勝劣汰對生物的演化施加影響。

正如我們知道的，雖說在面臨自然選擇時我們人類發揮空間遠大於其他物種，然而如果說我們面臨的是「生物因素的限制」，在這個層次來講，我們人類跟其他生物並沒有本質區別。

最早的時候神學家認為，如此精妙的生命構造，這一定是由於某個更高維度的神明所設計的產物，我們將此觀念命名為「智能設計」。他們是這樣比喻的：如果你走在沙灘上，撿到一塊構造精妙的懷錶，你會怎麼判斷呢？這是大自然隨機吹來的產物？抑或是誰的精妙設計？

然而眾所周知，解釋我們的過去，生物學家的觀點才是正確的，但諷刺的是講到未來，很有可能是智能設計。

我們人類發展至此，已經有三種方式可能讓智慧設計取代自然選擇，分別是：生物工程，仿生工程與無機生命工程。

生物工程

我們這一代人之間有一個笑話，叫「21世紀是生物的時代」。我們上大學報志願那會兒，除了對高考要考的幾門功課比較了解以外，對這個時代幾乎一無所知。同時由於沒有接受過任何「志願填報指導」的培訓，我個人以及大量的同輩同學在填報志願時都是根據對專業名稱的想當然判斷，同時輔以三流雜誌的宣傳為依據。而正是那句「21世紀是生物的時代」，使得大量成績優秀的同學選擇了生物專業。十年後的今天，我們還可以在賣房銷售，考公務員和轉行寫代碼的最一線工作里看到他們活躍的身影。

我知道作為一名計算機專業的學生說種話可能有點嘲諷，但我想說的是，21世紀才剛剛開始20年，現在說「21世紀是生物的時代」是個笑話，其實是言之過早。

事實上二十世紀末生物學的進展確實快到令人害怕，隨著基因工程研究的深入，科學家在1996年的時候，就已經可以讓老鼠的背上長出一隻牛耳朵。（下圖可能會引起不適）

這引發了一系列的倫理、政治和意識形態的爭論。虔誠的神教徒指責人類太過狂妄，試圖搶奪上帝的角色，動物權利保護者也譴責這造成了實驗動物的巨大痛苦。人權保護團體也發出擔心的聲音，或許基因工程會創造出某種超人類，而我們將淪為奴隸或者被徹底消滅，又或者將出現生物獨裁，製造出不懂恐懼為何物的士兵，不知反抗為何物的工人。

簡而言之，我們普遍認為，人類或許掌握了很大的力量，但如何運用這種力量，我們暫時無法做出足夠明智和有遠見的決定。或許這就是我們那些選擇生物專業的同學找不到對口工作的原因。

當然，從另一個角度來說，基因工程在這十幾年間並非毫無成就。我們目前可以通過基因改造大腸桿菌，令其可以生產生質燃料。還有一些真菌被通過改造用來生產胰島素，得以降低糖尿病治療費用。或者我們提取出某種北極魚類的基因植入給土豆，讓土豆更耐寒。

還有少數的哺乳動物也接受了基因工程的改造，比如這個消息許多愛吃肉的女性朋友一定會喜歡：有一種植入了蠕蟲基因的豬，它們的脂肪酸將從不健康的Omega-6轉換為健康的Omega-3脂肪酸，翻譯過來就是，這種肉怎麼吃都不會胖。

並且跟實驗室里取得的進展相比，上述那些只能是小菜一碟罷了。現在，我們的生物學家已經成功將蠕蟲的壽命延長6倍，創造出了記憶和學習能力都大有長進的天才老鼠，甚至可以改變田鼠的婚姻習性，從雜交變為忠貞的一夫一妻制，我不妨再說的明白一點，剛剛那一段，我在暗示人類的壽命，智力，甚至愛情，都可以被生物技術所操縱達到我們心目中完美的地步。

對了，大家都看過《侏羅紀公園》吧？縱使沒看過也大概知道，那是一個恐龍在現代復活的科幻電影。這樣的事現如今也早已成為可能，據了解，俄日韓三國聯合科學團隊正在試圖復活早已絕跡的長毛象。

這樣一來，所謂的物種滅絕帶來的基因庫缺失的遺憾就不再是一個嚴重的問題了。要知道，既然長毛象可以可以被複活，那想必傳說中的劍齒虎也可以，甚至恐龍，還有已經滅絕的其他人種——諸如尼安德特人也可以被再造。事實上哈佛大學的丘奇教授就明確表示過，只要給他3億美元他就可以做到，他甚至已經找好了幾位自願擔任尼安德特人代理孕母的女性。如果尼安德特人再次來到世間的話，也許許多產業會為此感到高興，因為兩個智人才能做的粗活，尼安德特人一個人就能搞定。

更進一步來說，與其讓尼安德特人再現，我們為何不去直接研究我們智人本身呢？拿過上帝的畫板，設計出更完美的智人。事實上，智人的基因組約有29億個核鹼基，而老鼠有25億個，看上去並沒有任何質的區別。雖然就目前來看我們暫時還無法創造出超人類，但看起來前方的路並沒有什麼特別的科技障礙。而所謂的倫理和政治的爭議，在大趨勢面前不過是螳臂當車。舉個例子，如果我們只是想治療阿茲海默症研製出一種藥物，但發現這種藥物同時也會大幅增強一般健康民眾的記憶力，又該怎麼辦呢？

這種藥物的研製該如何阻擋呢？而這種藥物出現後，又該如何限制普通民眾的使用呢？屆時，或許並不會讓智人大批死亡而絕種，但很可能會讓智人這個物種大幅改變，以至於不再適合使用智人這個名稱。

仿生工程

仿生工程簡單來說就是結合有機和無機組織，創造出「人造人」或「人造蜘蛛」之類的。

作者認為，從某種意義上講，我們現代每一個人都是生化人。比如你戴眼鏡，那你就是生化人。再比如你使用電腦或手機，減輕了大腦儲存和處理數據的負擔，那你就是生化人。但如果我們真正讓一些無機組織與身體結合再也不會分開，可能就會改變我們的能力，慾望，個性以及身份認同。

美國官方的軍事研究機構中正在研究仿生昆蟲，通過在蒼蠅或蟑螂身上植入電子晶元，人們就可以遠程控制昆蟲的動作，並竊聽到昆蟲附近的外界信息。

德國的一家公司也正在開發一種人工視網膜，可以讓盲人重見光明。他們將微晶元植入患者眼中，光感應器接收光線將光能轉換為電能，刺激相應的神經細胞，傳遞至大腦轉譯為視覺影像。除此之外還有生化耳和生化手臂，原理幾乎相同。

目前來看，生化手臂還遠遠不及真正的有機手臂，但它們的潛力是無窮的。隨著仿生工程的發展，我們可以讓生化手臂的力量遠大於人類手臂的力量，甚至還可以脫離身體遠距離操作，要注意，這裡說的操作是指用我們真正的大腦操作，或許你可以理解為意念驅物，但真實效果要比那厲害得多。

事實上美國北卡羅來納州杜克大學已經證明了這一點，那裡有一隻叫伊多雅的母猴，2008年時它在美國的實驗室里，用意識控制一雙在日本京都的生化腿，而那雙腿是伊多雅體重的二十倍。

還有一項關於閉鎖症候群的研究，這種疾病的患者神志非常清晰但幾乎喪失了全身的控制能力，彷彿被封印在軀體里。現在已經有幾位病人腦中植入了收集大腦信號的電極，而科學家們正在努力解譯這些信號，如果實驗成功，閉鎖症候群的患者就可以跟外界溝通，而我們則可以通過這項科技直接閱讀他人心中的想法。

但是目前所有的研究中，最具革命性的還不是上述那些。部分科學家正在研究如何建構一個直接的大腦-計算機的雙向介面，可以讓計算機直接讀取人腦的電子信號，同時返回可以讓人腦理解的電子信號。如果這種設備成功的話，再直接讓大腦連上網路，或者讓幾個大腦彼此相連，形成腦際網路，情形會如何呢？參與者可以直接回憶他人的回憶，而他們在一起又會形成集體回憶，這樣的生化人將不再屬於全人類，甚至也不再屬於有機生物，它們是全新的物種。

無機生命工程

也就是近幾年來最火的人工智慧。在這本書撰寫的時候，人工智慧的概念尚未像今天這樣火爆，但作者的許多觀念今天看來依然很有趣。

比如作者認為計算機病毒就是生命的一種。病毒程序設計師提供一個原動力，程序發動之後，病毒便開始自我演化，其他任何人都難以掌控它的發展方向。它們自我複製億萬次，在網路上流傳著，躲避著殺毒軟體的追殺，同時又與其他病毒爭奪著空間。

作者還提到了2005年的「藍腦計劃」，該計劃旨在用計算機完整重建一個大腦，它將有人類的語言，將擁有感覺，痛苦，願望甚至恐懼感。計劃主持者表示經費足夠的前提下，大約10~20年該計劃就可成功，2013年時，藍腦計劃獲得了歐盟13億美金的挹注。

不過我剛剛去查了一下該計劃的近況，該項目2015年時便因為管理混亂資金不透明等問題陷入泥潭，遠景似乎並不樂觀。

今天來看，無機生命工程中最值得期待的還是機器的深度學習。這是阿爾法狗在圍棋上打敗人類的核心演算法，也是近兩年最值得期待的無人駕駛汽車的大腦。

而深度學習簡單來說，就是通過大量的數據分析和訓練，讓計算機去自主判斷哪些特徵是有用的，以及如何使用這些特徵做出正確的預測或反應。

由於篇幅有限並且該演算法比較複雜，因此我就不再贅述了。如果您對此特別感興趣的話，可以在公眾號留言私信我，我會給您推薦一些合適的科普文章。

未來的神

在文章的最後，作者表達了自己對未來的強烈擔憂。

在過去，醫療只是為了預防和治療疾病，而現如今醫藥似乎在向著提高人類能力的方向發展。縱觀歷史上層階級總是想宣傳自己比下層階級更聰明，更強壯，更優秀，但這很有可能是一種自欺欺人。可是在新一代醫藥推波助瀾下，上層階級的自命不凡可能即將成為客觀現實。

我們常常聽到關於未來的科幻故事，不管故事的方向是什麼，那裡仍然是由像我們一樣的人在主宰，但事實上，作者更傾向於認為隨著生物科技的改造，跟我們擁有著相同情感和認同的生物將會滅絕，由能力遠高於我們的陌生物種取而代之，他們可能是永遠年輕的生化人，可以直接與其他生物共享記憶，智力是我們現代人類的一千倍以上，不再憤怒和悲傷，擁有著我們無法想像的情感和慾望。

他們看著我們正如我們看尼安德特人一樣帶著一種輕蔑和不屑。事實上他們與我們之間的差異可能要遠大於我們和尼安德特人之間的差異，我們和尼安德特人至少都還是人，而未來的主人翁很可能更接近神的概念。

作者認為，人類對永生和強大的追求是不可阻止的，基於此，「我們終將召喚出超越智人的生物」這件事，也是不可阻止的。

在「人類強化」這一主題面前，所有目前政治家，哲學家，學者和一般大眾所爭論的其他問題都不值一提。畢竟等到智人消失之後，今天所有的宗教，意識形態，民族和階級很可能也會隨之煙消雲散。到那時，我們再談什麼基督教或伊斯蘭教，共產主義或資本主義，甚至男女性別，對他們來說都已不具意義。

然而第一代由人類所設計的神，還是將基於當時的文化概念影響。因此創造他們時人類所依循的理念，將決定著「神」們將前往的方向。

就我個人而言，我完全同意尤瓦爾對未來方向的判斷。與此同時，我對那個為神所主宰的未來，抱有強烈地好奇與嚮往。

至此，我們已經全部了解《人類簡史》這本書所要告知我們的內容。從一開始的認知革命，花了四章的篇幅去了解原始社會的人類起源和發展；到隨後的農業革命，我們花了四章的篇幅去了解了農業的興起，文字的興起以及人類社會的發展雛形；再到後來的人類的融合統一，我們共花了五章的篇幅去梳理人類歷史的演化方向，分別從金錢，帝國，宗教的角度逐一進行討論，並於最後一章集中討論了作者的歷史觀；再到本書的最後一部分科學革命，我們前後共花了七章的篇幅，去討論近代史，其中包括作者的科學觀，科學和政治的關係，資本主義以及工業革命的發展，以及工業革命對當今社會結構所帶來的影響，以及作者最為關注的兩個問題：幸福的秘密和人類的結局是什麼。

這漫長的梳理過程對我來說是一個很寶貴的經歷，就對我個人而言，技巧層面來說，確實是一個很好的練筆過程，如何讓自己的行文更條理如何讓自己的思路表達得更清晰，這是這件事給我帶來的最大幫助。思想層面來說，在此之前我自認為已然形成了十分堅固且完善的世界觀，但在這個過程中我更是深入的整理了自己的思想框架，在這些不同的問題里涉及到自己的諸多死角，這其中的反思與碰撞對我來說也是十分過癮的過程。

最後我要對關注這個系列的人衷心地說一句感謝，雖然你們人數不多，但對我來說哪怕有一個人會看，哪怕會引起一個人的思考，那我這前後六七萬字就沒有白費。

感謝閱讀。

公眾號：夕北漫談