TESS最新拍下密恐天圖：200000顆星星大合影

來自專欄 三體引力波

密恐者請略過。

• 你知道這張天圖裡能有多少顆星星？

答案是200000顆。

• 是誰數的？

NASA科學家親自數的。

• 是誰拍的照片？

TESS。

還記得吧，就是整整一個月前，4月19日NASA發射的新一代系外行星探測器——TESS，即凌日系外行星探測衛星，也有譯成苔絲的。

人小鬼大，外星世界的超級新獵手TESS

北京時間5月18日，TESS剛好飛越月球軌道，藉助引力彈弓效應，加速飛向最終的軌道——與月球形成漂亮的共振軌道，每13.7天繞行地球一圈。近地點10.8萬公里，遠地點37.3萬公里。

這張密密麻麻布滿星星的照片，就是TESS在趕路途中拍下的工作照。

它身上共有4台相機，動用其中一台可見光波段高清相機拍攝的，對準半人馬座天區，咔嚓——曝光兩秒，從而捕捉到這張多達20萬顆星星的大合影！

如果你是個天文愛好者，再加上眼尖的話，也許會發現照片右上角邊緣，有一個著名的星云：煤袋星雲（Coalsack Nebula）。

當然，TESS絕不僅僅是為了拍攝這種沿途工作照的，它可是作為開普勒太空望遠鏡的繼任者，極具高能的！

• TESS尋找恆星能力是開普勒的30～100倍。
• 預計未來兩年，能夠探測50萬顆恆星，發現2萬顆系外行星，其中500～1000顆超級地球、宜居地球。
• 壽命還長，至少能活20年，TESS完全可以活到老，干到老。

可以預見，未來20年發現系外行星可謂是海量批發，源源不斷。

更令人期待的是，2020年下一代最強大的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡發射升空，他倆必將強強聯手，共同搜索「可疑目標」。

最強太空望遠鏡又犯拖延症了

最樂觀的估計，到2040年可能破天荒地找到外星生命！期待這一天儘早到來。

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