鳥瞰棕櫚島

迪拜這個沙漠城市的崛起，很大程度上是仰仗沿海地區的吹沙填海造島工程。上世紀90年代，迪拜所有的沙灘均被開發殆盡。為了有效破解城市發展的瓶頸問題，當地政府決定吹填棕櫚島工程。整個工程由朱美拉棕櫚島、阿里山棕櫚島、代拉棕櫚島和世界島四個島嶼群構成。棕櫚島是世界上最具標誌性的住宅及旅遊項目，被譽為「世界第八大奇蹟」。

棕櫚島綿延12平方公里，伸入阿拉伯灣5.5公里，由一個棕櫚樹榦形狀的人工島和17個棕櫚樹形狀的小島、以及圍繞它們的環形防波堤三部分組成。其中朱美拉棕櫚島規模最大，只有從空中才能一窺其「廬山真面目」。為了達成這一願望，事前我們在國內已經網約了一架直升機。

那天，我們在亞特蘭蒂斯酒店的前台耗費了太多的時間，原因是這家六星級國際酒店其管理手段相當粗線條，面對大量湧入的旅客竟然沒有與之配套的預案。而且，前台電腦還把我們預訂房間的信息弄丟了，負責接送我們的專車司機只能站在一旁干著急。萬般無奈之下，我們只得先將行李交由大堂行李房保管，等回酒店之後再補辦入住手續。

路途勞頓、飢腸轆轆、狼狽不堪；毫不誇張地說，當時的我們就像一群剛從敘利亞逃出來的難民，沒等車門關上，油門就轟的一聲上去了，司機覺得留給我們登機的時間已經十分有限了。然而，當我們心急火燎地趕到直升機候機大廳，卻被告知直升機要往後順延一個班次。早說呀，我們至於那麼趕嗎？

在國內，對於民航客機的延誤，我們早就鍛煉得神經大條了。如果哪天東航的航班開始準時了，我們反而會覺得有點不習慣。但是，到了國外，這種現象反轉了，民航班機大多很準時，直升飛機卻經常誤點。年前去斐濟，在托闊里奇島預定的直升機也是千呼萬喚不出來，結果整整遲到40分鐘。酒店給出的理由也很荒唐，先是說飛機的零部件壞了，後來又說駕駛員睡過頭了。搞得我們雲里霧裡，莫衷一是。看來靠翅膀撲騰的東西都不太靠譜。

說實在的，到目前為至我還沒有明白過來，當天駕駛直升機的是小伙還是姑娘。說小伙吧，似乎個頭長得寒磣了點，如果是姑娘，那膽子真夠肥的。但見駕駛員頭戴鴨舌帽，帽檐被壓得低低的；長發披肩，一副蛤蟆鏡遮住半張臉，再加上耳機話筒之類，整張臉就沒剩多少了。但是，濃縮的都是精華，別看他個頭小，其駕馭直升機的技術十分老練——懸停、俯衝、拉升、漂移猶如行雲流水一氣呵成。哪怕載著我們一頭撞向大海，也是點到為止、拉杆爬升，只留下一片驚呼聲。

直升機從棕櫚島出發，飛行線路規劃為一半是沙漠一半是海水，基本沿著迪拜城市的精華部分畫一個大大的圓圈，這樣一來，迪拜這座城市的形態就可以盡收眼底。無論是世界最高建築哈利法塔，還是挺著大肚子的帆船酒店，乃至風格迥異的城市建築群，在居高臨下的直升機面前無一例外地都成了售樓中心的沙盤模型。只有遠處地平線上慢慢升騰起來的沙塵，把整個城市和無邊的穹頂之間作了橫向切割，形成上下是藍色中間是灰色的視覺漸變。一切都顯得遼闊、蒼茫又不乏閑適與安祥。唯有不安分的遊艇在平靜的海面上犁出一條條白色的弧形波浪，在陽光下撲閃著星星點點……

記得有一次去埃及旅行，當地導遊穆罕默德?賽法克戲說了一個針對遊客的段子：「上車睡覺、下車拍照、回到房間趕快尿尿。」 雖說語言有點粗俗，但也確實相當應景。我們一行六人豈不如此，即便身體被牢牢地固定在座椅上，但六雙靈巧的手左右開弓，嚓嚓嚓的快門聲此起彼伏。尤其是好友張永明的老婆，佔據著直升機的最佳視角，一雙手從直升機起飛開始就沒有放下來過，以致我拍攝的不少照片都留有她的纖纖玉手，不明就裡的人看了還以為我是推銷護手霜的業務員。唉！這哪跟哪呀？

半個小時的飛行濃縮了迪拜從小漁村到現代化都市的發展過程。回程中，當直升機飛臨棕櫚島上空時，整個人工島猶如橫卧在湛藍色大海里的一棵巨大的棕櫚樹，這無疑是一棵經過藝術家精心設計和描摹的棕櫚樹，枝繁葉茂、嘆為觀止。

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