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講故事使人生快樂

周炳揆

  在莎士比亞時代,英語中的「conversation」有兩個解釋:第一是言語交流,第二是性。或許正因如此,使用英語寫作的詩人、劇作家大都把人和人之間的交談視為是非常親密的舉動。

  自從有了語言,人們就開始分享彼此之間的故事,講故事有娛樂、勸說的功能,使人和人之間的聯繫更為緊密,有時講故事則是為了釐清某一件事情。研究證明,人在構思故事時,對自身的體格、精神狀態會有裨益;當講故事的人積極地表述故事內容時,他同時也在享受著人生。

  美國《人際關係》雜誌今年7月報道了一項新的研究結果:善於講故事的男人對女人更有吸引力。這個研究分三個步驟:首先是71位男士和84位女士分別拿到一張異性的照片,被測試者僅僅是看照片,並被告知照片中的人故事「講得好」、「講得一般」和「講得很糟糕」;第二步測試對象是32位男士和50位女士,每個人聽一段照片中的人講的故事,約有一半的故事非常動人,且十分簡潔;另一半則語言乏味、結構零亂;最後,60位男士和81位女士被告知照片中人是否善於講故事,並要求他們說出照片中的異性是否對自己有吸引力,同時評估對方的社會地位,對方能否成為領袖式的人物等等。

  三個步驟的測試結果非常相似:女人認為善於講故事的男人更有吸引力,更適合成為長期的伴侶。心理學家認為這是因為善於講故事者懂得如何溝通,懂得理解對方的情緒,或許,也意味著講故事者自身較為脆弱,較易受到傷害,從而需要得到異性的愛撫。善於講故事者可能更為風趣,更善於言辭,正因為此,他能夠獲得更多的資源,也能夠向對方提供支持。

  善於講故事和善於提供支持是有一定的聯繫的,專家認為講故事的過程就是在顯示你能夠提供什麼。上面的三個測試結果還證明男人並不在意女人是否善於講故事。

  講故事使人和人產生親密感,對於講的人,他會從聽的人那裡得到認同感;而聽的人也可以從故事中更了解對方。回憶一下你和伴侶的初戀,一定有那麼一個晚上,雙方如膠似漆,通宵不眠地講話,講述彼此的故事,那是多麼甜蜜、性感的時刻!

  問題是當最初的甜蜜消退之後,談話就轉入日常生活的軌道,諸如上班時和誰吵架、哪裡買菜便宜、孩子該去哪個幼兒園等等平凡的話題。心理學家極力主張夫妻之間要不斷地講故事,通過講故事回憶起初戀時的甜蜜。有的婚姻諮詢師面對客戶的婚姻危機時,要求各方陳述各自的經歷,雙方關係中的一些重大的事件,然後把它們編成一個連貫的故事。其道理也就是通過講述故事,雙方可以重溫歷史得以維繫婚姻。

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