你可認識中國傳說中的四大神獸？

編撰：史遇春

——青龍白虎朱雀玄武

綜述

青龍，白虎，朱雀和玄武又稱四象，是漢族神話中的四方之神靈。在漢族民俗文化中，四神有祛邪、避災、祈福的作用。

青龍

青龍是古代漢族神話傳說中的靈獸。以五行論，東方為青色，故青龍為東方之神，亦稱「蒼龍」。傳說中，青龍身似長蛇、首如麒麟、尾同鯉魚、面有長須、犄角似鹿、有爪五隻、相貌威武。在二十八星宿中，青龍是東方七星（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的總稱。這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是頸根，房是肩膀，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。在龍心的部分，有人稱之為『大火』的，跟晴雨有關；又因為青龍五行中屬木，所以也是木星當年的年太歲。

《淮南子》卷三記載：

天神之貴者，莫貴於青龍。故而青龍或為四象之首。

青龍的方位是東，左，代表春季。

在道教興起之後，便於稱呼，青龍叫「孟章」。

白虎

白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。在二十八星宿之中，白虎位西方七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參。此星象如一隻虎，故名。白虎是西方的代表，而它的白，是因為西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說了的。

白虎的外形，晉《中興征祥》裡面是這樣描述的：

白虎者，仁獸也。虎而白色，縞身如雪，無雜毛，嘯則風興。

白虎的方位是西，右，代表秋季。

而在道教興起之後，便於稱呼，白虎叫「監兵」。

朱雀

二十八宿的南方七宿（井、貴、柳、星、張、翼、軫），其形象鳥，位於南方，屬火，色赤，總稱朱雀，亦名「朱鳥」。

有人認為朱雀是鳳凰或是鳳凰的一種，但實際上朱雀與鳳凰存在極大的不同，且作為天之四靈與四方星宿之一的朱雀比禮記四靈（《禮記·禮運》:「麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。」）之一的鳳凰更加尊貴。

朱雀的外形，《山海經·南次二經》：

有鳥焉，其狀如鴟而人手，其音如痹，其名曰「朱鳥」。

朱雀的方位是南，前，代表夏季。

在道教興起之後，便於稱呼，朱雀稱「陵光」。

玄武

玄武亦稱玄冥，龜蛇合體，為水神，居北海，龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵，冥間亦在北方，故為北方之神。而玄武又可通冥間問卜，因此玄武有別於其它三靈，被稱為「真武大帝」，是道教所奉之神。

玄武是北方七宿（斗、牛、女、虛、危、室、壁）的總稱，此星象如龜和蛇。

玄武的方位是北，後，代表冬季。

在道教興起之後，便於稱呼，玄武為「執明」。