如果沒有腦子，人還能不能活？

來自專欄 圓子Knock

前兩天，梅斯醫生髮表了一則病例，一名24歲的年輕女性，因為無明顯誘因的頭暈、噁心去到醫院就診，CT結果讓人震驚，她沒有小腦。

儘管該患者幼年生長發育較同齡人緩慢，但她確實是正常活了24年，並已婚育有一女，懷孕和生產過程也無異常。

一個沒了部分腦子的人怎麼能正常生活那麼久呢？

醫生認為，這位患者便可能是因為大腦的其他部分接管了缺失的小腦作用，腦脊液填補了空缺的位置。

這大概要歸功於人腦的神經可塑性（Neuroplasticity）——人腦的重新連接自身以滿足需求的能力。儘管神經可塑性很強大，但也不是無所不能，腦子缺的越多，那可以承擔需求的腦組織就更少。

世界很大，我們很渺小。人類歷史上有許多的奇蹟，這位24歲的女性並不是唯一一位缺少腦組織但能正常生活的例子。沒有小腦也能活，讓人不禁想問：

想要好好活著需要多少腦子

沒有大腦皮質能活

目前被報道的完全小腦發育不全僅有8例，與之相對比，半邊腦皮質缺失的案例卻很多。德國有一個20歲的少女在她3歲時被查出她只有左半邊的腦皮質。

儘管缺乏一個腦半球，但這個女孩有正常的發育和功能，過著正常而充實的生活，參加正常的學校活動，如輪滑。她機智、迷人、聰明。

她缺失的腦組織使她會有一些軀體癥狀，例如癲癇發作、左側肢體無力。但令人驚訝的是她大腦處理需求的能力。大多數一側皮質缺失的患者會失去一側視力，但她的左眼視覺區域能處理左右兩側的視覺信息，這意味著，她只用一隻眼就能看到常人雙眼看到的視覺區域。

沒有半個大腦能活

42歲的弗吉尼亞人Michelle Mack，不僅沒有左側大腦皮質，還損失了大部分的大腦深層結構。她的這種神經異常被認為是由早產導致的，但是卻是在她27歲時才被診斷出來。

由於神經可塑性，她正常讀完了高中，並且擁有正常的語言和交流能力。但還是不可避免會有一些生理異常導致的缺陷，如對抽象概念的理解困難，視覺空間處理異常、在陌生的環境容易迷路，以及視力較差等。

但和父母生活在一起的她可以很好地處理自己的生活，她在家工作，可以自己做家務，她過得很滿足。

只有腦幹能活

2001年聖誕夜，Trevor Waltrip出生在路易斯安那州，他出生時便患有一種罕見的疾病——無腦畸形，除了腦幹，他沒有任何腦組織，腦脊液填充了他腦組織的位置。他的腦幹維持著他的呼吸、心跳，但除此之外，沒有別的。通常情況下，這樣的嬰兒不會活到出生，但靠著管路，他活了12年。

10%的腦子也能活

2007年，《柳葉刀》發表了一名44歲法國男子，因為無誘因左下肢無力，間歇性發作就診的病例。醫生檢查他的下肢發現沒有異常，懷疑是中樞神經系統的問題。於是做了個CT，結果顯示，他有極嚴重的側腦室擴張，換句話說，他的腦子只有表層。

這名男紙在出生6個月的時候，因為不明原因的腦積水行腦室分流術，到14歲時移除導管及支架。他的大腦在長時間腦積水的侵蝕下，90%已經消失，IQ測試只有75。但他依然正常生活正常工作，通過了當地的公務員考試，在約30歲時結婚，已育有一子一女，子女均體健，無神經系統相關疾病等。

腦子是不是必需的？

這一系列的病例，讓我對自己的腦子產生了懷疑。腦子到底是不是必需的？索性我不是第一個有此疑問的人。早在1980年，《科學》雜誌上便發表了相關論題的文章。討論的起源是有學者發現一些患有腦積水的患者（無腦組織僅腦脊液）腦內存有正常人腦相同的信息量，它們表現出無任何癥狀，比如上面那位法國叔叔。

與主流的認知不同，一些研究人員認為，信息和長期記憶的儲存可能不是以物理的形式，可能存在一些我們未知的可能性，例如亞原子，他們把這種可能性稱為「雲儲存」，表明大腦是以某種形式的電磁波/粒子接收和發送信息。

wow，這麼玄幻的理論太超前了。

儘管目前已有對這些腦積水後大腦的影像研究，但還沒有相關屍體解剖論證，就讓我們姑且帶著對這種可能性的好奇，期待著未來科學的印證。

毋庸置疑，腦子是個好東西，人人都想有。但是世事無絕對，有沒有腦子不關鍵，關鍵是不要放棄治療。只要還有一口氣在，不管還剩多少腦子，都得好好活著不是。

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原文首發於微信公眾號圓子醫大腦