研究表明，學習外語和音樂能讓大腦變得更靈光

來自專欄 TechPunk

怎麼讓自己的腦子變聰明，怎麼才能更有效率？這是很多人都在思考的問題。研究顯示，學一門外語或是音樂可以達到這個目的。

美國西北大學的研究顯示，使用一種以上語言，大腦就會長時間處於鍛煉中，自然就會越來越好用，這就是腦子越用越聰明的道理。

學習外語鍛煉大腦

為了測試學習外語是不是能鍛煉大腦，研究員對受試者進行了功能性磁共振成像技術（fMRI），觀察掌握一門以上語言的被試者大腦內的共激活與定位情況。

他們還測試了受試者的語言理解能力，以及辨別辭彙的能力。測試過程中，研究員會給出受試者一些辭彙，比如英文單詞「雲（cloud）」，同時還會給一些干擾辭彙，比如讀音相近「小丑」（clown），然後讓受試者辨別。

上面 A 圖像顯示的是單語者的大腦 fMRI 圖，相比同時掌握英語與西班牙語的雙語者，單語者在理解語言時，左額上回（SFG）、左額中回（MFG）和左額下回（IFG），以及雙側前扣帶回和初級視皮層都被更強烈地激活。

雙側海馬旁回、中間扣帶回和雙側小腦在某些情況下出現共激活。雙語者(B)可以無意識地處理語言任務，腦區激活水平大幅低於單語者。而單語者則需要動員大腦分配更多認知資源。

研究結果證實，雙語者排除干擾性辭彙的能力比單語者更強。研究員認為，這是因為雙語者的大腦早已適應控制兩種語言，可以抑制不相干單詞。

這說明雙語者具備了排除干擾的能力，這其實很重要，比如如果在環境嘈雜的地方學習，他們就會屏蔽雜訊，集中注意力學習。

雙語者大腦的優勢不止如此。使用另一種語言相當於讓大腦做『內在運動』。你無需脫離你的思維模式解決問題，因為大腦早就不斷地往複處理兩種語言了。

此前，一個由倫敦大學神經科學家安德里亞·麥塞立領導的科學小組研究發現，學習外語有可能改變大腦的結構。

研究人員通過功能性核磁共振發現，雙語者的大腦中語言區域的灰質比蛋語者更多，研究員認為這跟學習外語有著緊密關係。

看到這條新聞的人可能會想，哎呀人到中年，學習也沒什麼用了。其實不然，35 歲以後學習外語也會改變大腦的灰質，只不過改變就不像年幼的學習者變化的明顯。

這項研究比較了 25 位僅會一門語言的人和 25 位會兩種語言的人，後者的年齡在 5 至 33 歲之間。所有志願者的年齡和教育背景相當。

結果發現，握兩門外語的人在大腦左側的頂皮層區的灰質明顯要更多，其中 10 至 15 歲開始學習外語的人尤為明顯。

灰質是一種神經組織，是中樞神經系統的重要組成部分，由大量的神經元胞體及其樹突聚集在一起形成。不過現在科學家們不清楚，灰質增加是不是意味著腦細胞也會增加。

點滴了解即可獲益

還有人說，不行啊，我高中的時候英語總掛科，學不了外語。現在告訴你一個振奮人心的消息，科學家說即便最低限度地了解第二門語言也是有好處的。其實就是即便你對外語一知半解，仍然可以得到益處。

弗朗索瓦?格羅讓（Franois Grosjean）是《雙語者：生活與現實》的作者，在《赫芬頓郵報》的報道中，他聲稱世界上絕大多數人口都是雙語者。

根據他的估算，56% 的歐洲人，38% 的英國人，35% 的加拿大人和 17% 的美國人可以掌握超過一門語言並達到一般熟練程度。

看完之後我們要疑惑了，非洲、南美和亞洲人哪去了？很遺憾真的沒包括在內，但是格羅讓的這個說法到底有沒有科學依據也未可知。

所以說，我們可以努力學習一門外語，讓腦子變得更靈光。不要擔心自己學不成，只要學就好了。幾乎所有人都能學第二語言，只要有一點點勤奮與積極性。

理查德?西姆考特（Richard Simcott）通曉多國語言，曾同時用超過 14 種語言在英國駐外事務處從事專業工作。

他說「最重要是要每天都學一點，即便漏掉一天也不要失望。如果聽音頻對你有效，就聽音頻。如果上課有效，就聽課。但是不管什麼方法，總要找出一種然後堅持下去」 。

音樂讓大腦更靈光

說完外語，咱再說說音樂。不知大家有沒有體會到，懂音樂的人總有一種藝術家的氣質，自帶光環。

學習音樂不僅會讓人更有氣質，而且會在不知不覺中為我們的大腦思維注入活力，讓我們更有效率。

1、增強閱讀和口語表達能力

人的大腦內部，處理音樂音調和處理語言的中樞之間有著十分緊密的聯繫，一方增強的時候，會刺激另一方的增強。

也就是說，在學習音樂的過程中，我們對樂曲的閱讀、對音調的感知和記憶，會讓我們控制語言的中樞得到活化。

早年有研究表明，學習音樂的孩子閱讀能力比其它孩子要好很多，而且性格會慢慢變得開朗，樂意與他人交流。

2、改善數理學習，提高空間想像能力

有人說看到數理化就頭大，但是你知道嗎，其實音樂樂理與數理化有很多相通之處。

樂譜上的間格和音符與數學有關，調性的安排與節奏的劃分也與理科一直強調的運動規律有關。

其次，學習音樂有利於培養空間感和意境感知，所以可以提高大腦的空間想像能力。這些能力對於建築、工程、數學、物理、特別是電腦相關的工作很重要。

3、改善聽力狀況，提高學習效率

你想啊，音樂除了唱就是聽，常年學習音樂的人對於聲音和律動都很敏感，聽力比一般人要好很多。

而且即便是環境嘈雜，他們也很容易能靜下心來，提高自己的注意力，這有助於提高學習和工作效率。

4、增強短時和長時記憶

學習音樂還能增強記憶力，這是因為他們常年記憶樂譜，已然成了習慣，而且腦子也習慣了這種模式。

很多音樂大師到晚年高齡時仍能信手拈來彈奏曲譜，也說明了音樂學習對短時記憶和長時記憶的影響。

在演奏音樂時要考驗人們的短時記憶能力，這個工作強度較高，但是如果經常練習有助於活化大腦皮層，提高記憶能力。