水滸傳中祝家莊、曾頭市一類的勢力究竟是什麼概念，比北宋軍隊戰鬥力如何？

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水滸中的祝家莊、曾頭市，包括晁蓋庄，都有保甲制度的影子。當時的保甲制度，是十家一保，設保長；十保為一大保，設保正；十大保為一都保，設都保正。晁蓋就是保正。以祝、曾兩家和晁蓋起事前的實力進行比較，前者很可能是都保。水滸傳里介紹曾頭市以一家之力，控制三千餘家，五七千人馬，略顯誇張，但基本符合都保的規模。所以祝、曾兩庄的兵丁，並非完全意義上的家丁，而是在政府承認的半專業化的軍事體系內的地方豪強。

宋朝的保甲制度，要從王安石熙寧變法說起。有宋一朝軍事上最受詬病，王安石推保甲法，初衷是藏兵於民，以便在外戰時隨時抽調，同時方便鎮壓地方兵亂。但一方面制度本身不完善，另一方面北宋末年新舊兩派不斷拉鋸，政策不穩定，導致事與願違，鄉兵不但無法抵禦外敵，也無法鎮壓地方兵亂，甚至為地方兵亂輸送了力量。正如水滸傳反映的，宋江的軍隊吸納了大量保甲鄉兵。方臘軍也是如此。

至於和北宋正規軍隊比較，鄉兵是不堪一擊的。北宋軍制分禁軍和廂軍，禁軍是主力部隊，廂軍為雜役或者輔助、後備力量。在和西夏、大遼等諸多強鄰不斷爭鬥過程中，正規軍隊實力不弱，一度名將如雲、敗少勝多。相比而言鄉兵的情況我們可以想見，曾頭市三千餘家，五七千人馬，這是全民皆兵的節奏啊。平時農耕，農閑時操練操練，一有情況村頭集合，鄉兵們穿著褲衩背心扛著鋤頭榔頭就出來站隊了。在水滸傳裡面叱吒風雲的宋江軍，歷史上不過是一支四處打游擊的「野戰軍」，和地方鄉兵還能較量較量，一旦遭遇有過軍事經驗的張叔夜，就被追著跑了。史書記載張書夜只臨時招募了千餘鄉勇，就大破宋江的軍隊。方臘比宋江強很多，不過和童貫的西北軍對壘，只三個月就被剿滅乾淨了。

很多人受小說影響，看到農民起義的豪爽過癮，卻看不到北宋正規軍的真正實力和農民起義軍對歷史的反向作用。誠然受文人治國思想的影響，北宋軍事相對孱弱，但再不濟，也出現了狄青、種家、童貫等幾代軍事專家，和他們苦心經營的戍邊軍隊。如果不是方臘起義的牽制，童貫軍早三個月收復燕雲十六州，北宋沒那麼容易被金兵直搗開封。

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我覺得看水滸，拿這些地方武裝作比較的話，不應該比照北宋年代，而應該比照施耐庵成書的年代，也就是元末明初比較靠譜。

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地方團練罷了，地方鄉紳糾結健民以自保，朝廷默認並給以一定支持，北宋軍隊的戰鬥力嘛......，保內尚可，禦侮不足

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