聖人必可學而至---臆說王陽明
聖人必可學而至---臆說王陽明
初識王陽明，源於多年前看到的一個段子：日本人東鄉平八郎對其學識修為評價甚高，有「一生俯首拜陽明」之語。這讓我從那時起就十分好奇，此人究竟有何神通，威名遠播如此。最近無意間又看到這段話，一時好奇心起，便略花時間粗研了一下王公二三往事。發現此語雖不足信，但陽明心學電照風行，聲馳海外，讓一代日本人移樽就教、奉為圭臬確是事實。乃於高瀨武次郎盛讚之「我邦陽明學之特色，在其有活動的事業家，乃至維新諸豪傑震天動地之偉業，殆無一不由於王學所賜予。」習近平總書記評價其：「王陽明的心學正是中國傳統文化中的精華，是增強中國人文化自信的切入點之一，作為中國人，不可不知王陽明。」
王陽明其人，功名才智橫絕一時，道德文章冠冕一代。於公弘國威於赫赫，垂寶祚於綿綿；於私「知行合一」、「此心光明」。上承程伯淳、陸九淵之衣缽，下啟 「心即理，致良知」之心學。齊立德、立功、立言「三不朽」，與孔仲尼、曾國藩並稱為中華五千年來惟三的「兩個半聖人」。之前正好拜讀過《曾國藩家書》，對沉毅淵重、德厚流光的一代理學大師曾文正公印象深刻，受其《家書》發矇啟蔽良多。因此，對另一位聖人---亮拔不群、經世致用的一代心學大師王文成公也頗有興趣，希望也能從《傳習錄》中略窺王學門徑，得其諄諄教誨。
「葶歷似菜而味殊，玉石相似而異類。」本以為心、理二學師出孔孟同源共本，其道理應該會殊途同歸，但學過卻發現兩者豪厘千里。雖說二學是冰炭不同器，日月不並明。不過作為儒家的一體兩面，兩者皆是珠璣金玉之言。思想貴在交流碰撞，兼聽則明，偏信則暗，以執兩用中，允執厥中為上；以囿於成見，硜守一道為下。時至今日，心、理二學之辯早已不為重點，從實用主義角度出發胎息近古聖人神髓，敦本務實才是目的。卑處一隅，作為一個現代人、後來人、石油人，以下將從少年、立言、事功三點出發，懸度臆斷一代心學宗師王文成公。
一、少年王陽明：
出生決定下限，天賦決定上限，努力決定高度，運氣決定命運。排掉運氣不可控不看，一個人的出生直接決定了一個人的三分之一，所以南橘北枳不同型，孟母三遷擇良鄰。
從王陽明的家庭來看，其人出生於書香世家，同時也是真正意義上的官宦子弟，身世顯貴：父親王華，成化十七年進士第一，狀元及第。官至禮部左侍郎、南京吏部尚書，相當於今日教育部、文化部、外交部實職副部長兼組織部候補部長，不可為不出類拔萃。這樣的出生使其得天獨厚，下限比同時代很多人的上限還要高。直接影響就是自王陽明呱呱墜地起，就有一個談笑有鴻儒，往來無白丁的成長環境：就讀的是首都最優質的私塾，接觸的是王朝最頂尖的精英。這為其日後的發展奠定了堅實的物質基礎。
從王陽明自身來看，其人天賦異稟，從小飽讀詩書立志做聖人。但過早的空談成聖，對炎涼之狀不接於目，衣食之謀不縈於懷的少年來說只能是喃喃囈語。沒起到太多正面作用不說，反而導致其好讀書卻只知其一，不知其二；反權威卻有道無術，形而上學。既認死理又叛逆不羈，具體表現在：1、常眼高手低，妄言「為往聖繼絕學，為萬世開太平。」卻不知怎麼繼絕學、開太平；2、好舞槍弄棒，夢想縱馬馳驃拓邊塞，負劍攜弓向韃靼，卻不知道如何拓邊塞、向韃靼。此外這會的王陽明還貪多求全、朝秦暮楚「初溺於任俠之習，再溺於騎射之習，三溺於辭章之習，四溺於神仙之習，五溺於佛氏之習」。三天一個花樣，做事沒個重點，甚至十七歲洞房花燭之時也跑出去與人論禪。
這一切在次年發生了變化，十八歲的王陽明回老家餘姚探親，憑藉著官宦之貴與書香之家在老家積攢多年的名望，拜謁了一代皇明碩學，理學大師婁諒。經過婁諒的一番耳提面命，王陽明終於找到了一直以來困擾他的成聖問題的答案——儒家成聖之法。在婁諒用理學開門宗師程頤的《顏子所好何學論》點撥其「聖人必可學而至」之後，王陽明發現了自己始終困步不前的原因：有自己想像中的聖，但不知什麼是現實中的聖；一直想要成聖，卻不知道如何成聖。在了解程朱理學格物致知的方法論之後，便亟不可待的以格竹作為切入點，身體力行實踐理學「然學之道，必先明諸心，知所往，然後力行以求至，所謂自明而誠也。」理論。開始了著名的 「守仁格竹」。
格物致知，源於《禮記·大學》三綱八目：三綱明明德、親民、止於至善；八目格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。但《大學》中對格致並沒有過多的定義，朱熹在繼承前人的理論的同時加入了自己的理解，對格物致知有一段經典批註：「至於用力之久，而一旦豁然貫通焉，則眾物之表裡精粗無不到，而吾心之全體大用無不明矣。此謂格物，此謂知之至也。」這段批註為大多數人所接受。以當時的生產力條件，正常人格竹應會從竹子長寬、高矮、胖瘦、生長周期、節長等入手分析。但小王陽明這時候應該還不懂明者因時變化，知者隨事而制的道理，拿出了他讀書辯論時的愣頭青勁，求全功、急近效，想要一次窮源竟委，在竹子前硬生生瞪了七天，最後格竹格到吐血，「勞思致疾仍不得其理。」
這次實踐往好聽的說叫躬行踐履、戛戛獨造，往難聽的說叫緣木求魚、大愚若智。失敗原因主要是來源於王陽明方鑿圓枘，機械的實戰理學理論，不過事物永遠是螺旋式上升，海浪式前進。這次實踐雖然失敗了，但失之東隅，收之桑榆。無意間刺激王陽明，對程朱理學從對「格物致知」的定義到「存天理、滅人慾」的理解都進行了反思，為後期另闢蹊徑走向心學，得出 「心即理，心外無物」、「方知天下之物本無可格者；其格物之功，只在身心上做。」之論埋下了種子。
王陽明小時雖然叛逆中二，但終究不是地主家的傻兒子，二而不傻。始終不改其文安天下武定乾坤，內聖外王經略四方的志向。加上其父王華狀元基因加成秀骨天成。即使搖擺不定好折騰，也沒像其他紈絝衙內一樣越走越遠。還有枝大葉大的家業明裡培植，暗中使勁，幫其守住下限，只要回頭就為時不晚：官宦之貴助其可以獲得名師大儒指點撥要，事半功倍；書香之家使其能夠受到門風家訓耳濡目染，日新又新。一旦循序善誘走上正道，就會良性循環，稍有兩分運氣，破繭成蝶、步月登雲就是板上釘釘的事情。王陽明少年的成長過程，就是一個經典的上流社會子弟成才的過程，有條件、有資本把所有的錯試一遍，然後艱難困苦，玉汝於成。究其根本，還是因為有一個巨人的肩膀，逆境時為其遮風擋雨，順境時助其借力而上。
二、立言王陽明：
心學與理學兩者間的關係，近於今日托洛茨基主義之於斯大林主義，兄弟鬩牆，同源異路。程朱理學因其普適性、客觀性以及可操作性，經二程開天、朱熹增華把理論體系發揚光大，到南宋末期被立為官學正統，烜赫宋元明三朝。而心學則在陸九淵、陸九齡兄弟的與朱熹「鵝湖之會」後，日漸式微，至明朝時已幾近沒落。王陽明此時把陸九淵搬出來，與其說其與象山先生同脈，再造二陸心學玄黃，不如說是少年時對道家、佛家、儒家的研究以及格竹的失敗經歷影響了他三觀的形成。由此王陽明的心學脈絡就清晰了起來：起始於王子對朱子的懷疑，發展於對理學的批判，揚名立萬後再憑附於陸九淵。因此當王陽明龍場悟道，建立陽明心學三個基本觀點時，他自己說到：「守仁早歲業舉，溺志詞章之習，既乃稍知從事正學，而苦於眾說之紛擾疲苶，茫無可入，因求諸老、釋，欣然有會於心，以為聖人之學在此矣！然於孔子之教，間相出入，而措之日用，往往缺漏無歸；依違往返，且信且疑。其後謫官龍場，居夷處困，動心忍性之餘，恍若有悟，體驗探求，再更寒暑，證諸五經、四子，沛然若決江河而放諸海也。然後嘆聖人之道坦如大路。」
雖然不是十分準確，但心理二學按今日眼光來看，可以分別被歸入主觀唯心主義和客觀唯心主義。比如王陽明曾說到：「你未看此花時，此花與汝心同歸於寂。你來看此花時，則此花顏色一時明白起來。」認為花的色彩是隨心而顯，是主觀精神「心」的表現。朱子曾說到：「自下推而上去，五行只是二氣，二氣又只是一理。自上推而下來，只是此一個理，萬物分之以為體。」認為物質世界源自理，是客觀精神「理」的外化。
因此兩人從理和心的根源就開始分庭抗禮。在分析「格物致知」時，王陽明從心出發「若鄙人所謂致知格物者，致吾心良知於事事物物也。吾心之良知，即所謂『天理』也。致吾心良知之天理於事事物物，則事事物物皆得其理者，格物也。是合心與理而為一者也。」 認為格物即合心理二者為一。摒棄了朱子「至於用力之久，而一旦豁然貫通焉，則眾物之表裡精粗無不到，而吾心之全體大用無不明矣。此謂格物，此謂知之至也。」先認識事物再了解其中道理的說法。於是各種各樣的矛盾從大到小對立了整個心學、理學學派，其中兩派主要觀點如下：
陸王心學：1、心即理；2、致良知；3、知行合一
程朱理學：1、存天理、滅人慾；2、理一分殊；3、理一元論。
理學在此不過多展開，我們以下將對心學的觀點一一剖析：
2.1 心即理
陸九淵提出了心學「宇宙便是吾心，吾心即是宇宙」的基本觀念，王陽明的繼承發展了其概念，其背後有這樣一個故事：
王陽明素以天才聞名，但二十八歲才中進士，這放在天才張袂成帷的進士堆里並不算快，和以愚笨出名的曾國藩同歲中舉，在一個水平線上，遠不及以迂叟自號，二十歲進士及第的文正公司馬光。其踏上仕途之後也不是一帆風順，相對張揚的個性讓三十五歲，時任兵部武選清吏司主事（國防部部委分管人力的實職正處）的王陽明為戴銑站隊上表，捲入反對司禮監掌印太監（總理）劉謹的政治鬥爭當中，被廷杖四十趕出京畿，謫貶為貴州龍場驛驛丞（龍場弼馬溫）。天下沒有過不去的坎，只有過不完的坎，這回王陽明不僅自己倒霉，還連著一向慎獨守身的老爹王華也人在家中坐，鍋從天上來，先被明升暗降調任南京，架空後再借編《大明會典》的工作紕漏，讓其罷官致仕。
當年的貴州屬於蠻荒之地，「蛇虺魍魎，蠱毒瘴癘，與居夷人鴃舌難語，可通語者，皆中土亡命。」王陽明去這做流官算是掉進了大坑裡，不僅環境差，而且與當地人連語言都不通，雞同鴨講。但做大事的人，向來都是既有極強的能力去處理外部紛繁複雜的情況，更有不拔的定力去支持內心修齊治平的本願。
「文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。」王陽明在艱苦的環境中百難備嘗，拂亂相加，困心衡慮然後「自計得失榮辱皆能超脫」完成蛻變，磨練出一顆明強艱貞、溫良儉讓的本心。於石棺中頓悟「始知聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者誤也。」吾性自足，是不向外窮盡事理，而求萬般事理於本心，「心外無理、心外無物、不可以外心以求理。」這就是心即理。通俗一點說，心學的大前提是理在我心，心明即是理明。理學的大前提是人心是不完美的，理是永遠窮不盡的，我永遠在由心到理的過程中。
以對人心、道心的解讀為例，在對待《尚書·大禹謨》「人心惟危，道心惟微。」時，程朱學派的程頤剖析 「人心私慾故危殆，道心天理故精微。」朱熹堅持「此心之靈，其覺於理者，道心也；其覺於欲者，人心也。」皆遵其本將人、道二心進行了割裂對立，認為道心是理的「理一分殊」，需要不斷用（心）存天理、滅人（惡）欲的方法克己修身來向理靠近，但因為道心是理「月映萬川」分殊來的，所以理還是遙遙不可及，用0比喻人心，1比喻理，X比喻現在的狀態的話，就是X∈(0,1)由0無限趨近與1的過程。王陽明則採用心即理的定義，創造性的認為「心一也，未雜於人，謂之道心，雜以人偽，謂之人心。人心之得正者即道心，道心之失其正者即人心，初非有二心也。」人心、道心皆為一心，再加上大前提心即理，只要得其正（致良知）人心就變成了道心就實現了理，失其正道心就變成了人心丟失了理，人一直在得失之間轉化，繼續用0、1表示的話，就是心失其正為0，得其正為1，X(X-1)=0，現在的狀態X只能是0、1二者之一。
在龍場悟道出心即理，並且獲得重大理論突破之後，還有一件趣事。王陽明體會到了「五經注我」的醍醐灌頂，於是進行了一次頗為特殊的「我注五經」活動。起因倒是很簡單，由於龍場地處山陬海噬之境，沒有條件獲得《五經》原著，於是王陽明通過記憶默寫《五經》並做注，「乃以默記《五經》之言證之，莫不吻合，因著《五經臆說》。」我們知道記憶並不可靠。據南宋鄭耕老考據，《五經》合一塊超過四十三萬字，比寫了三十年的《曾國藩家書》還多幾萬字。他就是再聰明，也不可能記住這麼多的內容。另外邊默寫邊在其基礎上做批註，還只花了七個月時間，其質量估計連後來的王陽明自己也看不下去，調侃「蓋不必盡合於先賢，聊寫其胸臆之見，而因以娛情養性焉耳。」晚年更是直接把四十六卷的書都給燒了，僅留下十三條精華的批註和五經臆說序。其學術成果不論，其行為確實頗具其人一直以來的黑色幽默，甚是可愛。
2．2 知行合一
知行合一的概念提出於正德四年，貴州提學副使（省檢察院副檢察長兼教育廳廳長）席書，邀請王陽明在貴陽文明書院講學「是年先生始論知行合一。始席元山書提督學政，問朱陸同異之辨。先生不語朱陸之學，而告之以其所悟。書懷疑而去。明日復來，舉知行本體證之五經諸子，漸有省。往複數四，豁然大悟，謂『聖人之學復睹於今日；朱陸異同，各有得失，無事辯詰，求之吾性本自明也。』」此時的王學或是仍然建立在對程朱的批判，未能真正繼承陸九淵的心學精髓；或是介於前面所提程朱理學宋明正統的身份，王子還不想過早在朱陸之辯里站邊選隊。王陽明對朱陸之學的話題，始終選擇作壁上觀，不正面回答自己的流派。但是耐不住席書願者上鉤，幾次請教來來回回，把自己繞到心學裡去了還渾然不知。不過這段同時也闡明了心學五百年來經久不衰、婦孺皆知的魅力所在：知行合一。
王陽明知行合一的出爐，標誌著其人事功即學問理論的建立，但與今日所理解的知行合一大相徑庭，是事物的客觀規律。王陽明舉例「『如好好色，如惡惡臭』。見好色屬知，好好色屬行。只見那好色時已自好了，不是見了後又立個心去好。聞惡臭屬知，惡惡臭屬行。只聞那惡臭時已自惡了，不是聞了後別立個心去惡。如鼻塞人雖見惡臭在前，鼻中不曾聞得，便亦不甚惡。亦只是不曾知臭。」再結合王陽明自己對知行合一下的定義：「知者行之始，行者知之成。聖學只一個功夫，知行不可分作兩事。」 其意思是知為行的開始，行為知的完成，知行兩者同時發生、相輔相成，不能被分開。而不是今人所認為的理論結合實踐，將個人知識與行為相結合，不斷踐行自己的理論。「知而不能真切篤實，便是妄想，便是『思而不學則殆』，所以必須說個行，原來只是一個工夫。」一個人光思不練，只叫妄想，不叫知道，知道做不到，還是不知道，而不是因為沒有知行合一。這就是知行合一「終身不行，亦遂終身不知。」「知而不行，只是未知。」的道理。
哲學這東西一直以來千人千面，王陽明也不例外。其做的定義，啟後的同時也並沒有太好的承前，所以在用心學反向解釋四書五經經典時，就會遇到無數和前人結論打架的地方。但他作為儒家繼承者與孔孟眾先賢一榮俱榮一損俱損，不可能去掀祖師爺的桌子。又受到格竹影響，於專門和「知前行後」的朱熹反著來，順便托古言今拐個彎圓自己的（挖）理（的）論（坑）：「古人所以既說一個知，又說一個行，只為世間有一種懵懵懂懂的任意去做，全不解思惟省察也，只是個冥行妄作，所以必說個知方才行得是。又有一種人，茫茫蕩蕩懸空去思索，全不肯著實躬行也，只是個揣摩影響，所以必說一個行方才知得真。」」凡古人說知行，皆是就一個工夫上補偏救弊說，不似今人截然分作兩件事做。某今說知行合一，雖亦是就今時補偏救弊說，然知行體段亦本來如是。」
《禮記·中庸》有言「或生而知之，或學而知之，或困而知之，及其知之，一也。或安而行之，或利而行之，或勉強而行之，及其成功，一也。」這段實際上已經很明顯對知和行二者作了區分。意思是天下人成才有無外三種手段：生知安行，學知利行，困知勉行，一旦成功，道理都是一樣的。雖然道理一樣，但是三者確是三種不同的成長過程：
生知安行，得天獨厚生來就懂得道理，做正確的事理所當然就發於本願，適合福慧雙修、七竅玲瓏的逸才俊彥；學知利行，通過學習然後理解道理，受到利益驅動才能踐行理論，適用絕大多數資質平常的普羅大眾；困知勉行，在克服困難中領會道理，通過不斷努力實踐理論，適行於資質不高、鈍學累功的有志之士。
《孟子·盡心上》有言「盡其心者，知其性也，知其性，則知天矣。存其心，養其性，所以事天也。夭壽不貳，修身以俟之，所以立命也。」意思是盡自己的本心，就是了解了自己的本性。了解自己的本性，就明白了天理。保存自己的本心，培養自己的本性，並用此事天理。不論壽命長短都不改變本性，修身以等待天理，就是立命。」
王陽明將兩者結合，認為「曰仁既明知行合一之說，此可一言而喻。盡心知性知天，是生知安行事。存心養性事天，是學知利行事。夭壽不貳，修身以俟，是困知勉行事。朱子錯訓『格物』，只為倒看了此意，以『盡心知性』為『物格知至』。」不光我們現代人看的似懂非懂，他親傳弟子徐愛也沒明白，於是問「盡心知性何以為生知安行？」王陽明回答道：「性是心之體，天是性之原，盡心即是盡性。『惟天下至誠為能盡其性，知天地之化育。』『存心』就是沒有『盡心』。『知天』的『知』猶如『知州、知縣』的『知』，是自己分上事，己與天為一。『事天』如子之事父、臣之事君，須是恭敬奉承，然後能無失。尚與天為二，此便是聖賢之別。至於『夭壽不貳』其心，乃是教學者一心為善，不可以窮通夭壽之故，便把為善的心變動了。只去修身以俟命，見得窮通夭壽有個命在，我亦不必以此動心。『事天』，雖與天為二，已自見得個天在面前。『俟命』，便是未曾見面，在此等候相似，此便是初學立心之始，有困勉的意在。今卻倒做了，所以使學者無下手處。」此處雖是用「盡心知性知天，是生知安行事」反駁朱熹「以大學之序言之，知性則物格之謂，盡心則知至之謂也」既「『盡心知性』為『物格知至』」的觀點，但開始就一步到位定義了 「既明知行合一之說，此可一言而喻。」為何「生知安行，學知利行，困知勉行」也是知行合一，王陽明沒有展開。
2.3 致良知
致良知的確立要晚於心即理、知行合一多年，是王陽明後期最重要的思想，晚年甚至到了只談致良知的地步。但致良知的靈感卻一樣來源於龍場悟道，「良知二字，自龍場以後，便已不出此意，只是點此二字不出。」 直至正德十四年，平寧王朱宸濠叛變之後，王陽明「大徹於徵寧藩。」由此致良知橫空出世。
致良知中良知的概念來源於《孟子》「惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智非由外鑠我也，我固有之也。」與「人之所不學而能者，其良能也，所不慮而知者，其良知也。」王陽明對其進行了綜合：「良知者，孟子所謂『是非之心，人皆有之』者也。是非之心，不待慮而知，不待學而能，是故謂之良知。」認為良知來源於本性，既是道德觀念，也指最高本體。並且「致良知」的落腳點放在致上「既知『致良知』，又何可講明？良知本是明白，實落用功便是。不肯用功，只在語言上轉說轉糊塗。」 良知早就在人人心中，實落用功便為致，踐行良知，就是致良知。光說不練只會越來越糊塗。並且為此舉了一個例子：「昔有禪師，人來問法，只把麈尾提起。一日，其徒將麈尾藏過，試他如何設法。禪師尋麈尾不見，又空手提起。我這個致良知就是設法的麈尾。」
致良知最重要的地方，在於其是創造了人與自身的和諧，可以「從心所欲不逾矩」。之前的理學在思路嚴密的同時，也定義了理是至高的，永遠無法追求到的，在窮理的過程中，心與行往往會背道而馳，人只能不斷的滅人慾以求天理。致良知則由博返約，在遵循本願、探尋本心的情況下，完成人與自己，人與世界的和諧。「是故致良知之外無學矣。自孔孟既沒，此學失傳幾千百年。賴天之靈，偶復有見，誠千古之一快，百世以俟聖人而不惑者也。」
三、事功王陽明
一個古人就算把立德與立言做到極致，也只能是個朱熹式的大儒。想要讓自己彪炳史冊、大成至聖，就必須集齊三不朽的最後一門：立功。如果說王陽明的理論功底是他可以成為一個心學大師的基礎，那麼王陽明的三大事功就是他可以成為一代道統聖人的關鍵。
王陽明一生有三大事功：平南贛匪患、平宸濠之亂、平廣西匪患。
3.1 平南贛匪患
正德四年王守仁謫戍期滿，被發為江西知縣廬陵。次年司禮監掌印太監劉瑾倒台，不到四個月王陽明就升任南京刑部主事，其父王華也一塊官復原職。這一點要說明一下：在明代官場，除了用才華搏名於顯貴之前外，還有一種極端點的投機方法，那就是騙廷杖，用黃仁宇的話就是：「有的人卻正好把這危險看成表現自己剛毅正直的大好機會，即使因此而犧牲，也可以博得捨生取義的美名而流芳百世。」 仗節死義的志士為被蒙蔽聖上直言而受佞臣迫害，完美的故事性與儀式感，如果卡準時間、屁股結實，那就更百利而不費，瞬間揚名立萬、名震朝野，被當朝股肱銘記於心都是輕的，運氣好再碰上佞臣倒台了，提拔與美譽雙收基本是板上釘釘。所以士大夫挨廷杖雖有賭博性質，但「為名與為利，雖清濁不同，在其利心則一。」
王陽明這頓廷杖顯然挨得值了。劉瑾倒台標誌著王陽明仕途春天的到來，此後幾年，其人不斷的在北京與南京之間任職，直到正德十一年，江西福建一帶匪患告急，兵部尚書（國防部長）王瓊舉薦王陽明為都察院左僉都御史，巡撫南、贛、汀、漳，提督軍務。意思就是以中紀委兼監察部享受副部級待遇的官員身份，統領江西南安、江西贛州、福建汀州、福建漳州軍事行政。
這個差事是個出力不討好的實職，前一年朝廷任命文森為右僉都御史，巡撫南贛，但文森本來就是南京太僕寺少卿（農業部分管畜牧業的副部長候補），對他來說這也只是同級調動事還變多了，加上其時年53歲，政治生涯已經到頭馬上就要退休了，於是託病不出發。朝廷拿他沒辦法，於是選了他同事，43歲年富力強的王陽明，希望其能追求進步、歷練基層，出任左僉都御史。
王陽明也不傻，他南京鴻臚寺卿（外交部部長候補）當著好好的，朝廷明著說是給僉都御史的級別加了半級，從右（副）變成左（正），但他本來也比文森高半級，雖然實權大了，不過他一文官平級調動到老少邊窮地區兼統文武，接剿匪這爛攤子，估計他自己也在嘀咕憑啥啊。於是一收到任命書就寫了《辭新任乞以舊職致仕疏》，表達了自己紮根基層，愛崗敬業，願在任上奉（好）獻（逸）余（惡）生（勞）的遠大志向。結果花花腸子次月就被兵部看穿，並嚴詞勒令「奉聖旨：王守仁不準休致。南贛地方見今多事，著上緊去，用心巡撫，欽此。」 次次月見其還在拖、沒挪窩，吏部也跑出來搞個新聞把他批判了一番「奉聖旨，既地方有事，王守仁著上緊去，不許辭避遲誤，欽此。」
王陽明話雖然這麼說，不過實際上他自己明白，京官下基層對自己長遠看有好處，所以他推脫一番還是去了。但王瓊為什麼會選擇王陽明，一直是一個疑問，他們之前並不直接認識，在此我們根據其家庭、履歷反推。
王瓊是與于謙、張居正並稱的明代三重臣，年齡正好在王華與王陽明中間，比王華小十三歲，比王陽明大十三歲。從王瓊和王華的關係看：王瓊雖比不上王華的狀元之才，但中進士時的年齡小了王華十歲，加上其人亦是天資聰慧，上升速度很快，到正德二年已官至戶部左侍郎，而此時的王華正是禮部左侍郎。同年王華因為得罪劉瑾被調往南京，第二年，也就是正德三年，王華也因為同樣的原因被調往南京，幾年後兩人又撥亂反正歸於北京。兩人類似的遭遇經歷、對等的官階品級、接近的工作地點、相似的政治立場，不說惺惺相惜，肯定也會讓兩人之間相互了解。從王瓊和王陽明的關係看：王瓊從正德三年調入到正德八年調走，幾年時間都在南京任職，王守仁正德七年因為公開宣揚其心學承自陸九淵，得罪主流學派而被外放至南京任太僕寺少卿，正好也到了南京，雖然沒有什麼直接接觸，但王瓊肯定是注意到了這個人。
正德十年王瓊接任兵部尚書，著手解決南贛匪患問題。任事先任人，任能者責成而不勞，任己者事廢而無功。在能力方面：王陽明心學響徹一時，又在兵部任過職、在江西知過縣，履歷過硬；在情感方面：王瓊與王氏父子經歷類似，都得罪過劉瑾又同在南京任過職，算得上同出身。於公於私都讓王陽明成了王瓊心中繼文森後，剿匪平患匡正天朝最好的替補人選。
王陽明剿匪的套路發揚了其心學對人心的掌握，對待流寇重點落在一個詐上，處處以權譎巧詐制敵，這與曾國藩的穩狠剛猛正好截然相反。這在王陽明去就任的路上，就得到了體現：在走水路赴任的路上，一股流寇挾裹要隘將王陽明與同行的商船船隊攔下，王陽明身邊這時只有同行隨從家丁，沒法與之一戰，但好在我方與船隊人數眾多。在觀察了流寇的情況，分析了自己的形式後，計上心來，換上官服掛起官旗，並對周圍商船謊稱剿匪大軍隨行而至，讓大家擂鼓助威。商船雖摸不著情況，但看到剿匪的朝廷命官都在這，一時間也吃了一顆定心丸。形勢一下變成了以烏合之眾對烏合之眾，這陣勢一下嚇到了同樣不明就裡的流寇，以為是官軍先鋒，紛紛說自己本都是良民被逼無奈落草為寇，被王陽明一通呵斥後怯怯而去。
第一個來回，王陽明就把握住了對手心理上演了一處空城計，同時也啟迪了他，匪要治根。當地流寇和民眾關係複雜，可能是鄉里鄉親，也可能是親戚朋友，總之盤根錯節，已是你中有我，我中有你。根據這種情況王陽明上任就頒布了《十家牌法》，既商鞅變法中《什伍連坐法》的明代版本。在落實戶籍制度的同時，通過連坐的方式進行恐嚇，對敢藏匿瞞報、私通流寇的門戶進行高壓政策，「如有可疑處，應立即告知官府，如果有意隱瞞情況，事發之後，十家一同治罪。」雖是亂世重典，但有效的隔斷了流寇與民眾的聯繫，在確認當地人戶籍身份的同時，也杜絕了刁民蛇鼠兩端，放下刀就是民，拿起刀就是寇的情況。「防奸革弊，以保安良善。」
然後就是組建新軍，當地官軍早被滲透成了篩子，官府任何動作都能被土匪第一時間知道，所以必須要有一直作風過硬，直接聽王陽明指揮的部隊，於是他繞開本地，從各州選拔的素質優秀的軍士一千多人組成親兵，直接供其調遣。一切準備工作做好後，就要開始拿土匪開刀了。南贛大小流寇團伙有幾十股，以詹師富、盧柯、謝志山、池仲容四股土匪聲勢最盛。
王陽明首先拿詹師富的腦袋祭旗，由於詹師富離的最遠，沒有料到自己會是第一個中槍的，所以被打的猝不及防，但憑藉地頭蛇的優勢，馬上又反敗為勝，把官軍拖入持久戰，在相持一段時間互有勝負後，王陽明詐敗假令撤兵，然後分派精兵三路摸上重要據點象湖山隘口，趁著詹師富一時得意大意扭轉整個戰局，接下來就是一路摧枯拉朽，「出不意搗之，連破四十餘寨，俘斬七千有奇，指揮王鎧等擒師富。」
第一仗打的順風順水，第二仗打的就會輕車熟路。但部隊需要休整，於是王陽明是時候寫了一封《告諭浰頭巢賊》，又一次發揮了其筆杆子硬、心理學強的優勢。文章動人肺腑又不失威逼利誘：「聞爾等辛苦為賊，所得苦亦不多，其間尚有衣食不充者。何不以爾為賊之勤苦精力，而用之於耕農，運之於商賈，可以坐致饒富而安享逸樂，放心縱意，游觀城市之中，優遊田野之內。豈如今日，擔驚受怕，出則畏官避仇，入則防誅懼剿，潛形遁跡，憂苦終身；卒之身滅家破，妻子戮辱，亦有何好？爾等好自思量，若能聽吾言改行從善，吾即視爾為良民，撫爾如赤子，更不追咎爾等既往之罪。」用感化和畫餅的方式拉攏可以策反的對象，這一招效果明顯，流寇畢竟不像正規軍有充足的後勤供給、思想的武器武裝，只是殺人越貨的散兵游勇，精神物質條件匱乏，不少流寇也並不想一條路走到黑。古語有云，欲得官，殺人放火受招安。酋首盧珂一看洗白的機會來了，馬上乘時變化、從德舉義，效仿梁山好漢與官軍同袍。不過口說無憑，王陽明哪知道你是來投降的還是詐降的，勒令其拿真金白銀出來。是時好死不死的陳曰能出來頂雷了。陳曰能是謝志山的手下，本著我不入地獄誰入地獄的原則第一個跳出來反對《告諭浰頭巢賊》，認為其不過是一紙空談，變本加厲的與王陽明對著干。對盧珂來說，以他的實力，既能吃掉陳，又能表決心；對王陽明來說，收編了盧珂，既能南門立木，又能殺雞儆猴。兩方一拍即合，聯合執法，陳曰能就被盧珂拎出來交了投名狀。
小弟陳曰能跳的太高，也意味著大哥謝志山活不長了。本來謝志山就離王陽明最近，於是下一步就選在橫水左溪桶岡動手，「守仁自駐南康，去橫水三十里，先遣四百人伏賊巢左右，進軍逼之。賊方迎戰，兩山舉幟。賊大驚，謂官軍已盡犁其巢，遂潰。乘勝克橫水，志山及其黨蕭貴模等皆走桶岡。左溪亦破。守仁以桶岡險固，移營近地，諭以禍福。賊首藍廷鳳等方震恐，見使至大喜，期仲冬朔降，而珣、文定已冒雨奪險入。賊阻水陣，珣直前搏戰，文定與戩自右出，賊倉卒敗走，遇淳兵又敗。諸軍破桶岡，志山、貴模、廷鳳面縛降。凡破巢八十有四，俘斬六千有奇。」謝志山被生擒後，還有一段故事，王陽明問其「汝何得黨類之眾若此？」 謝志山回答道：「平生見世上好漢，斷不輕易放過；多方勾致之，或縱其酒，或助其急，待其相德，與之吐實，無不應矣。」 這一下讓王陽明青眼有加，「先生退語門人曰：『吾儒一生求朋友之益，豈異是哉？』」此刻兩人雖是堂上堂下，但在對朋友態度的問題上，卻超越了時空殊途同歸。王陽明十分感動，然後就乾脆的把謝志山拖出去斬首了。可能這就是蘭芝當道，十動然殺。
四股土匪由此已去其三，頭號匪王池仲容坐不住了，本來本著死道友不死貧道的態度，想看看別人怎麼和官軍對壘，沒想到詹師富兵敗如山倒也就算了，一時猶豫剩下的兩個酋首也在一夜間倒戈的倒戈、崩盤的崩盤，現在只剩自己絞盡腦汁和王陽明周旋了。於是他決定兩手準備：一面把親弟弟池仲安送到王陽明處作人質，明表決心、暗拖時間；一面以自己和盧珂有仇，怕被偷襲為由，加強自己地盤的防守。王陽明將計就計，和盧珂合計以後，在池仲安面前，上演了一場杖打盧珂的苦肉計。正好當時又接近過年，王陽明設下伏兵後，把明面上值班的官軍放假回家，邀請池仲容進城。池仲容也不是省油的燈，帶了九十三個精挑細選、全副武裝的心腹來赴鴻門宴，憑著多年的經驗，一進城就先往校場跑，先看看是不是有埋伏，然後再去拜訪王守仁，結果一見面被呵之：「若皆吾民，屯於外，疑我乎？」此刻王陽明還想對池仲容進行感化，於是讓他在城裡住了十幾天，交談了無數次，但兩者並沒有談攏，期間池仲安數次只想離開、不想投降。這讓王陽明終於下了決心，你不願回頭是岸，我絕不放虎歸山。在正月三日祭祀的時候，「伏甲士於門，諸賊入，以次悉擒戮之。」把池仲容連同帶來的手下該抓的抓、該殺的殺。斬獲酋首的同時，出兵池仲容老巢浰頭，將其剩下的黨羽誅戮殆盡。由此，匪王池仲容一支盡墨。
南贛匪患前後幾十年懸而未決，卻在王陽明上任的兩年內全部被消滅，並且「守仁所將皆文吏及偏裨小校，平數十年巨寇。」 用一手不太好的牌，打出了王炸的效果，讓所有人一下刮目相看，「遠近驚為神。」這主要是因為王陽明多年修心求理，有了一顆極其強大的內心，對事物的把握與對心理的拿捏都運作的非常到位，根據不同的對手看方抓藥，因地制宜：或是針鋒相對；或是懷柔拉攏；或是恩威並施。不斷的詐與向詐，在消滅匪患的大前提下，「此心不動，隨機而動。」事情辦得漂亮，朝中又有伯樂，那結果就顯而易見了，了卻君王天下事，贏得生前身後名。王陽明因事功官進半級，任都察院右副都御史（中紀委兼監察部副部長），享受世襲錦衣衛副千戶待遇（國安局、中央警衛局中校軍銜）。
3.2 平宸濠之亂
如果說平匪患只是小打小鬧，給履歷鍍金的註定勝利，那平寧王朱宸濠之亂就是把腦袋別褲腰帶上了。因為土匪對王陽明這個級別的官員永遠構不成威脅，但寧王動動手就可能讓王陽明腦袋搬家。
正德十四年六月，王陽明受命去福建解決軍隊反叛事件。行至豐城時寧朱王宸濠突然造反，王陽明遇上了他人生中最大的也是最危險的一次挑戰：平寧王之亂。
明寧王一支源於明太祖朱元璋第十七子朱權，因其封地寧國（今內蒙古寧城）而得名，在明軍中也是戰鬥力極強的。靖難時朱棣欣賞其部隊戰鬥力，一次酒宴過後將朱權騙到城外，強行綁架回營才讓他走上了一塊造反的路。但也因為是綁架來一塊造反的，朱棣對其一直不放心。之前朱棣曾承諾與他共分天下，但真得大統之後，卻通過轉換其封地到南昌的方式，削弱他對地方的控制權。因此寧王這一脈世世代代對中央憋著一口氣。
時間到了正德朝，寧王傳到了朱宸濠手上，其人和他的列祖列宗一樣，心有憤恨，覬覦皇位久矣，不過開始卻是想讓自己的兒子繼承皇位。正德皇帝明武宗朱厚照沒有兒子，照例應該從叔叔們的小孩兒里找一位合適的繼承人繼承皇位。這讓寧王朱宸濠產生了幻想，其人身份正好是正德的叔叔，但寧王的位置是從朱權那裡世襲傳過來的，到朱宸濠這會離皇帝血脈已經很遠了。朱宸濠自己都難沾上邊，兒子當然就更沒有資格像後來的嘉靖皇帝明世宗朱厚熜一樣，繼承正德的大寶了，於是申請給一眾大臣打了回來。他兒子雖然沒資格繼承皇帝，但這不妨礙他有野心當皇帝，加上寧王世代深諳承諾只是鏡花水月，天子當兵強馬壯者為之的道理，朱宸濠種種往事浮上心頭，其中最讓其歷歷在目的，恐怕是叔叔朱棣造侄子朱允炆反的靖難故事。捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬，數代寧王對皇位的憧憬與對過往的不滿，對中央的腹誹心謗與對現實的雌伏不甘，終於在朱宸濠這邁出了第一步。寧王朱宸濠開始了長達十二年的準備工作。
其人先從結交皇帝身邊的達官顯貴入手，通過賄賂拉攏，鼓搗他們「於帝前稱其賢」，從而拉近與正德的關係。付出很快就得到了回報，正德二年「宸濠賄劉瑾，復所奪護衛。」朱宸濠由此恢復了自己衛隊，手上開始真正掌控兵權。雖然隨著劉瑾的倒台，衛隊在解散與復建中來回反覆，但鑒於其在朝中廣於交結豪貴，所以一直高朋滿座、有人扶襯，最終衛隊還是被保留了下來。但衛隊永遠是衛隊，可以訓練成精銳作為反抗軍中的樹榦，但規模不夠不足以舉大義，於是朱宸濠又以此為中心，廣納土匪流寇凌十一、吳十三、閔廿四等為樹葉，由此，一支部隊真正的初具規模。
但這一切被離他最近的政軍一把手，王陽明同事兼好友，在江西剿匪的都察院右副都御史的孫燧全部都看在眼裡。孫燧正德十年十月上任，此刻距寧王衛隊始建已有八年，「時宸濠逆狀已大露，南昌人洶洶，謂宸濠旦暮得天子。」寧王本來也想拉孫燧一起下水，但他為人正直，不為金錢所收買，反而常常提醒朱宸濠不要執迷不悟、怙惡不悛。朱宸濠不為所動，反而使個小聰明讓人給他送去棗子、梨子、姜菜、芥末暗喻早離疆界，孫燧收到後付之一笑，估計他也明白，不說滾蛋了，他這樣與寧王不對付的人，就是中央專門派來壓著寧王的，只要寧王活著，他就要在這裡瀝膽披肝。正德十三年，在一次剿匪行動中，孫燧發現匪首竟然逃到朱宸濠的祖墳里去了，這行為背後的意義已經再明顯不過了，「於是密疏白其狀，且言宸濠必反。章七上，輒為宸濠遮獄，不得達。」連著七封信密奏寧王圖謀不軌，但是全因朱宸濠在朝內上下打點，導致信件全被中途攔截，可見此刻朱宸濠已經到權勢熏天到了何等地步。
紙包不住火，牆擋不盡風。到了正德十四年，朱宸濠越走越遠，又是置辦武器又是包庇土匪，想造反已經搞到司馬昭之心路人皆知了。此時連局外人御史蕭淮都向正德上奏「寧王不遵祖訓，包藏禍心，招納亡命，反形已具。」「謂不早制，將來之患有不可勝言者。」加上周圍太監張忠點醒了正德，於是再次下令削去寧王衛隊。但這次寧王翅膀硬了，對自己的實力產生了幻覺，正式開始了他的勤（作）王（死）之路。
朱宸濠第一個開刀的當然就是與他積怨已久的孫燧。寧王的封地在南昌，想要造反首先就要面對來自江西巡撫孫燧的壓力。對這樣的心腹大患自然以智取為上。是時恰逢朱宸濠生日，寧王藉機以做壽為由邀請地方大員，這招很管用，要求合理、級別對等，於情於理孫燧都推脫不得，其結果也是孫燧被朱宸濠成功的騙到了府上。席間寧王睚眥畢露，一開口就語出驚人：「孝宗為李廣所誤，抱民間子，我祖宗不血食者十四年。今太后有詔，令我起兵討賊，亦知之乎？」孫燧又不是三歲小孩，聽到這種荒謬不經之語，整理了一下思路馬上反問「安得此言！請出詔示我。」朱宸濠這時候卻不知是舉事匆忙連詔書都沒準備，還是沒想到這人死到臨頭還嘴硬，只說到「毋多言，我往南京，汝當扈駕。」這徹底激怒了孫燧，怒斥其淫辭邪說「汝速死耳。天無二日，吾豈從汝為逆哉！」後與其隨從許逵等人被當場殺，慷慨就義。其他人如「執御史王金，主事馬思聰、金山，參議黃宏、許效廉，布政使胡廉，參政陳杲、劉棐，僉事賴鳳，指揮許金、白昂等下獄。參政王綸、季斅，僉事潘鵬、師夔，布政使梁宸，按察使楊璋，副使唐錦皆從逆。」受到邀請的江西官員基本上被抓的抓、殺的殺。朱宸濠由此拉開了造反的帷幕，號稱領兵十萬北上勤王。
兵變的消息很快接被王陽明得知，王陽明的駐地緊貼孫燧，是離朱宸濠第二近的，王陽明此刻手上沒有實打實的部隊在手，但其人巋然不動，思索一番之後馬上從兩路出手，和朱宸濠玩起了他最擅長的心理戰：
第一路利用人盡皆知的兵部尚書王瓊給他的調兵權，給朱宸濠打煙霧彈。朱宸濠最喜歡的截人信件，那就一次給他個夠，馬上草擬「故為兩廣機密大牌，備兵部咨及都御史顏咨雲:『率領狼達官兵四十八萬江西公幹。』」之文，通過各種渠道故意讓朱宸濠截獲。
但周圍哪有四十八萬人這麼大規模的部隊，要知道關寧鐵騎，關係到明朝國家存亡一等一的作戰部隊也才十萬人的規模，王陽明自己的學生龍光看了都覺得這編的過分了，問王陽明，你覺得這靠譜嗎？王陽明回答道「未論濟與不濟，且言疑與不疑。」孫子兵法有言，兵者詭道也，十則圍之，五則攻之。寧王可以亂喊自己有十萬人，王陽明就能向而詐之，喊出他五倍的數，擺出一副進攻他的架勢對他震懾。
第二路則是對寧王的幕僚進行反間，先私下給寧王手下寫招安信，然後偽造其幕僚是官軍內應的文書「又為李士實、劉養正內應偽書，賊將凌十一、閔念四投降密狀，令濟光等親人計入於濠。」再故意讓寧王截獲，用現在的眼光看，簡直就是明代版本的蔣干盜書。
這兩路一塊出擊後，王陽明笑對龍光，再問能讓朱宸濠生疑嗎？「光曰：疑固不免。曰：但得渠一疑，事濟矣。」但得朱宸濠一疑，計謀就成功了。果然不出所料，多疑的朱宸濠收到信件後，首先以為各路軍馬會劍指南昌，直接攻打他大本營，龜縮著防守不敢發兵。然後不但不聽自己主要謀士李士實、劉養正的建議火速進攻南京劃江而治，反以為他們是姦細。直到十多天後才「諜知非實，乃屬宗支栱樤與萬銳等留兵萬餘守南昌，遣潘鵬持檄說安慶。」但這耽誤的時間已經足夠王陽明展開部署集結軍隊了。
如果說疑兵之計只是虛招，那接下來的平叛則是實招了。打硬仗不似剿流寇，在人之處皆不可靠。首先必須穩固自己的基本盤，結硬寨，打呆仗，然後守拙成巧。在寧王疑惑的時間裡，他首先找到了平匪患時的舊部知己，時任吉安知府的伍文定立刻加強城防，同時通過正式的渠道給朝廷寫申請求援，發動國家機器的力量來對付朱宸濠。於是兵部很快下文讓「守仁率南贛兵由臨、吉，都御史秦金率湖兵由荊、瑞會南昌，克嗣鎮鎮江，許廷光鎮浙江，業蘭鎮儀真，遏賊沖。」一時間「知府臨江戴德孺、袁州徐璉、贛州邢珣，都指揮余恩，通判瑞州胡堯元、童琦、撫州鄒琥、安吉談儲，推官王、徐文英，知縣新淦李美、泰和李楫、萬安王冕、寧都王天與，各以兵來會，合八萬人，號三十萬。」在寧王猶豫的時間裡，真正的大部隊集合完畢，只聽王陽明一聲令下了。
經過幾番來回，終於將朱宸濠逼到了鄱陽湖上了，不知道朱宸濠是不是三國演義看的比較多，對裡面的曹操產生了濃厚的興趣，前面學完蔣干盜書，這下又學火燒赤壁。把自己的戰船用鐵鏈練成一片，結果理所當然是給人一把火把所有部隊全部燒沒了。「宸濠大敗。諸妃嬪皆赴水死，將士焚溺死者三萬餘人。宸濠及其世子、郡王、儀賓並李士實、劉養正、塗欽、王綸等俱就擒。」由此，前後謀劃十多來年，舉事至敗四十三天的宸濠之亂畫上了還沒完的逗號。
有逗號就有逗比。按理說這場才四十三天就草草收場，把各種低級錯誤犯了個遍的叛亂，應該隨著朱宸濠及其黨羽都被抓而結束了才對。但愚蠢如斯的人都能起事，說明其對面站的是比他更蠢的對手。
追求個性解放的明武宗朱厚照知道寧王朱宸濠叛亂的消息後，不是震驚不是難過，更不是為手足相殘而捶胸頓足，而是欣喜若狂。因為他終於又有借口御駕親征了。
但他又不能御駕親征，他太爺爺明英宗朱祁鎮曾御駕親征瓦剌，結果一玩就玩脫，在土木堡給也先按著擼回蒙古了，導致整個明朝後來都很忌諱親征這事。只要提到親征，文官就抱團反對，即是對皇帝安全的負責，也有一朝天子一朝臣的顧慮。既然你不讓我去，那麼我就派人去。於是朱厚照轉換了一下思維，創新了一種方式，在宣府鎮視察工作的時候，突然加封朱壽「總督軍務威武大將軍總兵官」，這個朱壽當然就是他自己了。通過制度創新的方式繞開既有政策，威武大將軍去打仗不算御駕親征，這下你們文官沒話說了吧。也巧，前腳自封完後腳就碰上韃靼小王子進犯陽和，搶掠應州，他趕緊過了一把癮，「親督諸軍御之，戰五日。」但是還沒玩夠，於是在宣府和北京間來來回回又捯飭了幾個月，最後累了給自己來了一通論功行賞，「敕曰：『總督軍務威武大將軍總兵官朱壽親統六師，肅清邊境，特加封鎮國公，歲支祿米五千石。吏部如敕奉行。』」才徹底班師回朝。
沒過幾個月，在聽到朱宸濠造反的消息後他又上頭了，「帝自將討宸濠，安邊伯朱泰為威武副將軍。帥師為先鋒。」 但才走到涿州，提督南贛汀漳軍務副都御史王陽明就把朱宸濠綁了準備交上去，朱厚照看了看前方捷報沉默了半晌，但皇帝是來拿朱宸濠玩打仗遊戲的，皇帝周圍的人是來拿朱宸濠鍍金的，你這都搞完了我們還來幹啥，於是踅摸一番之後對捷報採取了「秘不發」的態度，沒理王陽明繼續南行。再加上王陽明之前因為上梳朱厚照「覬覦者非特一寧王，請黜奸諛以回天下豪傑心。」提醒皇帝防範身邊的細作而得罪了不少皇帝親信，比如張忠、許泰。他們惡人先告狀「謂守仁先與通謀，慮事不成，乃起兵。」這搞得王陽明腦殼更疼，把朱宸濠交給他們搞不好來個屈打成招，自己腦袋保不保得住都成問題了，一定要換個渠道交上去。還好司禮監掌印太監張永為人正直，欣賞王陽明的才幹，王陽明獻俘與其，得到庇護，最後「持正保全之」。
但事情還沒結束，朱厚照的親信張忠、許泰等人都不想白來一趟，前面攛掇王陽明「議將縱之鄱湖，俟武宗親與遇戰。」不成，現在俘虜雖然沒過自己手，但是也是在自己控制下了。於是換了個地方，把關了好幾個月的寧王又放出來，給朱厚照暴打一頓再抓起來。對此王陽明自己在平寧王的《記功碑》中有語焉不詳的記載「臣守仁以列郡之兵復南昌，宸濠擒，餘黨悉定。當是時，天子聞變赫怒，親統六師臨討，遂俘宸濠以歸。」然後把功勞歸給皇帝「於赫皇威，神武不殺。如霆之震，靡擊而折。神器有歸，孰敢窺竊。天鑒於宸濠，式昭皇靈，以嘉靖我邦國。」
此刻宸濠之亂終於划上了句號，苦勞都是陽明先生的，功勞全是正德皇帝的，王陽明沒有因為平寧王的戰功在武宗任上獲得一點好處，還被迫稱病以避免捲入更多的政治鬥爭。但這一切被此時還是興獻王的朱厚熜看在了眼裡。武宗朱厚照兩年後駕崩，朱厚熜繼位，史稱明世宗嘉靖皇帝，其人早期非常欣賞王陽明，下旨論功行賞，「江西反賊剿平，地方安定，各該官員，功績顯著。你部里既會官集議，分別等第明白。王守仁封新建伯，奉天翊衛推誠宣力守正文臣，特進光祿大夫柱國，還兼兩京兵部尚書（訛傳，實為南京兵部尚書），照舊參贊機務，歲支祿米壹千石，三代並妻一體追封，給與誥卷，子孫世世承襲。正德十六年十二月十九日，准兵部吏部題。」把該給他的待遇全部補了回來：擢升其為南京兵部尚書（國防部部長候補），特進光祿大夫（國策顧問）、柱國（勞動模範、感動大明風雲人物），世襲新建伯（世代享受國務院特殊津貼）。由此，王陽明走上了人生的最高峰。
3.3 平廣西匪患
嘉靖六年，廣西匪患叢生，其中兩股勢力較大的土匪盧蘇、王受也打折殺人放火等招安的算盤，分別在思恩、田州造反了。而王陽明的前任，此時提督兩廣軍務兼巡撫姚鏌是一個比較剛直的人，在廣西一直實行高壓政策，不但不接受他們的投降，反而準備趁著機會集結朝廷重兵劍指安南（越南），做大做強把歷史遺留問題一塊解決了。這個心思不難理解，只要朝廷正規軍一到，安南都是皇明的，他們兩支土匪還不是歷史車輪底下的螳螂。此刻也確實是個機會，安南在嘉靖元年發生了嚴重的內亂，黎氏王族在和莫登庸一直在鬥法，此時明軍若是出兵一戰則安南可定。吏部尚書桂萼敏銳的把握到了這點，任命實戰經驗豐富的王陽明以原官兼左都御史，督兩廣軍務，配合姚鏌開展工作。
不知道是不是政見不合，姚鏌想征安南，成前人未競之功開疆拓土，而王陽明卻只想安撫廣西。於是姚鏌稱病辭官，把所有擔子撂給了王陽明。盧蘇、王受一聽王陽明來了，一開始心理咯噔一下，掂量著前面的姚鏌我們都搞不定，這以戰功迥絕群倫、深孚眾望的國防部長候補都來剿匪了，還不得把命搭裡面去。但是困難也是機會，兩人照例又「遣使乞降」，結果正好合了王陽明的意。象徵性的打了兩人幾棍子之後就收編進官軍。接下來就是順風順水的平賊了，噼里啪啦一通打將藤峽盜亂的流寇土匪們全部正法。
廣西匪患戰術上是成功了，但王陽明一下打亂整個戰略布局。本來靠著不接受盧蘇、王受二人投降為由，朝廷在廣西方向不斷的集結重兵，準備趁著剿匪一舉南下解決所有問題。但王陽明因為有黃綰上書給他爭取的鐵券、歲祿，可以控制部隊去留，所以一去就把正在集結中的大部隊遣散回籍了，同時「奏聞於朝，陳用兵十害，招撫十善。」這下可好，千載難逢收復安南的行動泡湯了，這把推薦他來的桂萼鼻子都給氣歪了，「風守仁取交阯，守仁辭不應。」讓你去收復安南你不識抬舉也就算了，還給我遣散部隊把後路都斷了。於是找了廣西未穩的借口，一直讓王陽明蹲點廣西。你王陽明不是原來老喜歡說紮根基層么，我桂萼這回就讓你紮根到死。其實桂萼這回也不算多壞，不打不罵，不升不降，不聞不問。就是一直拖著王陽明，把他的退休申請留中不報，你做初一我做十五，能幹我就讓你一直干。加上本來王陽明的心學就讓其不受社會主流待見，而且嘉靖自己都以理學大師標榜，所以也沒啥大領導給他說話。但這回是王陽明熬不住了，他的身體越來越虛弱，嘉靖七年，在推薦勛陽巡撫林富接任自己後，不等朝廷批複就啟程返鄉，最後病逝在了回鄉的路上。
四、結語
人生就是一場有得有失的挑戰，無數焦天鑠月、風凌霜冽會擺在人眼前，除了要有挺過一切困難而不被壓倒的本心，還要有揮揮衣袖馬上迎接挑戰的豁達。王陽明的一生歷經風雨，用他自己的遺言「此心光明，亦復何言」形容應該是再合適不過了。其人砥行立名、昂霄聳壑。在眾多方向都有建樹，為學心游萬仞，釋隨意動；為官泰而不驕，威而不猛。終而能在聖人的道路上追風逐電，絕塵滅影。
「聖人之心如明鏡，纖翳自無所容，自不消磨刮。若常人之心，如斑垢駁蝕之鏡，須痛刮磨一番，盡去駁蝕，然後纖塵即見。」 王陽明惟精惟一，造次必於是，顛沛必於是，用自己獨特的方式不斷刮摩淬勵本心，而後閎中肆外、內王外聖，踐行了聖人必可學而至。其心上學，事上煉，不遷怒，不貳過的方法；心即理，心外無物，知行合一的理論，更是在啟迪古今中外的同時，創造性的繼承發展了前人的理論，把同時代在故紙堆中里鑽牛角尖的迂腐儒學改造成了曠達順時、經世致用的實戰理論，作為一個後人管見貧窶，觀其牝牡驪黃都佩服其實至名歸，以天下之至誠，立天下之大本。
如果對王陽明的心學進行總結，四句教「無善無噁心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。」可以說非常合適。如果對王陽明的一生進行總結，王士禎「王文成公為明第一流人物，立德、立功、立言，皆居絕頂。」 可以說非常合適。如果要我對王陽明和曾國藩進行對比，我個人還是更佩服曾國藩。王陽明的心學可選而學擇而用，但從長遠看曾國藩的穩紮穩打、抱朴守拙，才是真正適用於大多數普通人的經世之學。
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