通過新的腦電圖技術，嬰兒在3個月大時就可診斷是否有自閉症傾向

來自專欄 TechPunk

家有自閉症兒的感受恐怕只有親生經歷的人才能體會到，那種絕望、迷茫如惡鬼般纏繞家裡每個人!

自閉症又叫孤獨症（ASD），兒童孤獨症是廣泛性發育障礙的一種亞型，以男性多見，起病於嬰幼兒期，主要表現為不同程度的言語發育障礙、人際交往障礙、興趣狹窄和行為方式刻板。

約有 3/4 的患者伴有明顯的精神發育遲滯，部分患兒在一般性智力落後的背景下某方面具有較好的能力。

該症患病率 3～4/ 萬。但近年報道有增高的趨勢，據美國國立衛生研究院精神健康研究所（NIMH）的數據，美國孤獨症患病率在 1‰～2‰。

國內未見孤獨症的全國流調數據，僅部分地區作了相關報道，如 2010 年報道，廣東孤獨症患病率為 0.67%，深圳地區高達 1.32%。

越來越多的研究開始表明，如果能儘早診斷出嬰兒自閉症傾向，並對其進行早期干預治療，嬰兒的自閉癥狀況會有很大程度的緩解。

但問題是，早期診斷自閉症實在太難了，ASD 癥狀通常在幼兒 2 歲左右才會出現，而醫院確診則需要孩子長到幾歲甚至更大時，這就耽誤了最佳治療期。

為了能早期診斷 ASD，科學家們一直在想辦法，他們測試過很多手段，比如血液測試或是眼神追蹤，但結果都不太理想。

最近，波士頓兒童醫院和波士頓大學的研究小組在早期診斷自閉症譜系障礙（ASD）方面取得了重大突破。

他們的新研究表明，從嬰兒三個月大的時候通過腦電圖（EEG）簡單地測量嬰兒的大腦活動可以準確預測兒童發展 ASD 的可能性。

監測腦活動的方法北卡羅萊納大學也想到了，去年，他們用功能性核磁共振對嬰兒大腦進行掃描，結果發現，這個方法可以預測 6 個月大的嬰兒的 ASD 傾向。

但是這個方法有很多缺陷，第一就是價格高昂，所以不適於推廣。還有，對嬰兒進行 fMRI 掃描難度很大，因為嬰兒的頭很小，而 fMRI 設備的頭套並非定製，是按照大人尺寸所設計，所以對嬰兒的測量數據可能存在偏差。

但是用腦電圖就避免了這些缺陷，腦電圖成本低，是非侵入性的，而且可以根據嬰兒頭的大小調整設備。

研究人員對 188 名嬰兒進行了追蹤測試，分別在他們 3, 6, 9, 12, 18, 24 和 36 個月大時進行了腦電圖測量。

測量結果顯示，其中有一半以上有很高的風險會患上 ASD，而 89 名嬰兒則風險較低。研究人員又開發了計算機演算法，對腦電圖測到的 6 種不同波形進行深度分析。

研究員 William Bosl 說道，「結果太令我們吃驚了，用這個方法追蹤測量到 9 個月的嬰兒，預測準確率高達 100%。而且還能預測 ASD 嚴重程度。」

ASD 屬於較為複雜的疾病，它與環境條件和遺傳等多種因素有關。所以血檢和尿檢等手段都無法準確預測病情。

這個新手段目前尚在研發中，未來會進行大規模臨床測試。如果成功，它將成為億萬自閉症嬰兒的福音。