腦科學 | 為什麼音樂使你快樂

來自專欄 腦與智能

如果你剛剛吃了一頓美味的大餐，一定會感受到「酒足飯飽」帶來的滿足感，因為食物是我們生存下去的基本需求之一。

然而，如果你聽了一場精彩絕倫的音樂會，看了一場振奮人心的電影，或者參觀了一場精彩紛呈的書畫展，同樣會引起「快樂、幸福、滿足」等情緒反應。

音樂、電影和書畫展並不是我們生存的必需品，但我們在享受藝術的過程中卻有著強烈的情緒體驗，這是為什麼呢？

當我們欣賞美妙的音樂時，大腦的聽覺皮層會被激活，同樣被激活的還有額葉皮層和紋狀體（striatum）。

紋狀體是大腦中的 「獎賞中樞」，被冠以「快樂物質」名號的多巴胺就是由紋狀體分泌的。

儘管如此，我們仍不清楚這些腦區之間的作用關係，即哪個區域引起了紋狀體的活動。

為了探究這個問題，來自加拿大麥吉爾大學的科學家設計了一組實驗，發現左側背外側前額葉（dorsolateral prefrontal cortex, DLPFC）引起了紋狀體的活動，進而使我們感到快樂。

該研究共招募了17名受試者，每名受試者提供了5首自己最喜歡的歌曲，同時，實驗者另外選取了10首能夠引發積極情緒的歌曲。

在實驗中，受試者會依次聽到這15首歌曲。

在收聽每首歌曲時，受試者需要對這段音樂所帶來的情緒體驗進行評價（評價包括：無感覺（neutral），略開心（low pleasure），很開心（high pleasure）和掃興（chill））。

每段音樂播放結束後，受試者還會被問到願意花多少錢來購買這首歌曲。

實驗過程中會實時測量受試者的皮膚電活動（皮膚電活動可以表徵受試者對音樂的享受程度）。

該研究採用經顱磁刺激（transcranial magnetic stimulation, TMS）來興奮或是抑制受試者左側DLPFC的活動。

因此，每位受試者接受了3次實驗，分別是：

• 興奮DLPFC的間歇性刺激（iTBS）
• 抑制DLPFC的持續性刺激（cTBS）
• 作為對照實驗的偽刺激

為了避免TMS後效應的影響，3次實驗之間的時間間隔不少於24小時。

實驗結果表明，相比於抑制DLPFC，使得DLPFC興奮會顯著的提升受試者對音樂積極情緒體驗的評價（下圖a）和皮膚電活動（下圖b），受試者也願意花更多的錢來購買這首歌曲（下圖c）。

綜上，DLPFC的活動會影響我們對音樂的積極情緒體驗，因此，DLPFC-紋狀體神經迴路在音樂的審美加工中起到重要的作用。

參考文獻：

Ernest Mas-Herrero et al., Modulating musical reward sensitivity up and down with transcranial magnetic stimulation. Nature human behavior. 20

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