【HT012】20年！韋伯望遠鏡終於製造完成

來自專欄 航天日報

微信號：SpaceDaily

韋伯望遠鏡將進行為期93天的低溫測試

經歷20年的等待，現在詹姆斯·韋伯望遠鏡終於製造完成了。在今年5月4日組裝完整的詹姆斯·韋伯空間望遠鏡從NASA的戈達德（Goddard）被運送到約翰遜空間中心，之後推進美國著名的「A室」（當年阿波羅計劃的各種儀器都是在A室進行測試的），經過數周的拆包、部署和測試，現在「A室」的測試室門即將關閉。關閉後「A室」內溫度將降低到零下200多度，韋伯望遠鏡將在該溫度下經受93天的測試。如測試順利，韋伯望遠鏡將被運往加州諾斯羅普·格魯曼航空公司，組裝上相關的航天器部件，最終完成詹姆斯·韋伯空間望遠鏡觀測站的組裝任務。

如這一切順利，韋伯望遠鏡將於明年從蓋亞那太空中心由亞利安5號運載火箭發射。進入太空後韋伯望遠鏡將使用自身攜帶的燃料進入到距離地球150萬公里遠的日地系的第二拉格朗日點附近。韋伯望遠鏡工作正常的話，其成像功能將比哈勃望遠鏡更高，屆時或許會將天文學提升到另一個高度。

消息來源：NASA』s Webb Telescope 『Hangs Out』 in Houston

OneWeb衛星離軌模塊能大大縮短報廢衛星離軌時間

幾十年來人類已經進行了4000多次火箭發射任務，在地球軌道上產生了無數太空垃圾。

衛星寬頻初創企業OneWeb公司由900顆小衛星組網的第一代星座引發了人們對其一旦不重視離軌操作會造成災難性空間碎片局面的擔心。為消除這種擔憂，OneWeb早早就表示要讓不能用的衛星在5年內離軌。這要比國際公認的25年內離軌的指導性規定提早整整20年。OneWeb的每顆衛星上還將配備一台用於實施離軌的離子電推進設備。

任務系統工程主管麥克萊7月10日在一次會議上表示，OneWeb低軌衛星離軌模塊是整顆衛星上可靠性最高的功能部件，甚至高於創收用的有效載荷，由此可以看出公司對採取負責任行動的決心。麥克萊還稱，存放離軌所需燃料的額外重量不會給衛星成本帶來大的影響，且OneWeb預計還會讓報廢衛星離軌時間進一步縮短。他說，OneWeb承諾的是5年，但實際上有可能只需大概一兩年。他說，離軌操作只需花一年多一點的時間。此外，每顆小衛星還將配備冗餘的GPS接收機，以保證能掌握衛星從發射到大氣再入過程中的位置情況。

消息來源：一網稱其衛星能可靠離軌，避免成太空垃圾

NASA正在研發「千瓦級動力」小型核裂變發電

NASA技術開發部門三年來一直在資助一個名為「千瓦級動力」（Kilopower）的小型核裂變發電(FPS)項目，計劃2017年9月~2018年1月對該系統進行測試。

千瓦級動力」小型核裂變電源系統利用裂變反應堆產生的熱能帶動「Sterling」引擎產生電能。反應堆相當於熱源，利用熱管將反應堆產生的熱能傳輸給小型發動機，並將其轉換為電能輸出。

目前，放射性同位素電源在行星際探索中已經得到非常廣泛地應用。但放射性同位素電源的熱電轉換效率低，輸出電功率最大也僅能達到百瓦級。美國單個放射性同位素電源的功率水平達到了300瓦左右。然而，大多數深空探測器需要600~700瓦的電力，千瓦級的小型FPS或將使未來的重大空間任務和勘探先期任務成為可能。

消息來源：NASA將測試空間核裂變電源系統

推薦閱讀：