誰說「利他」就比「利己」高尚？

我很少聽到有人公然說人的本性是利己，但我卻經常看到一些人為了達到利己的目的，竟把損人的事做到了絕處，甚至還惡意鼓動人們發揚和實踐利他的精神。結果社會上就發生兩種惡性事件：一是人人都抱著損人利己之心，但嘗到的卻是害人害己之果；二是善遭惡報，惡得善果。

為了解決這個社會問題，一些好心的思想家開出的藥方是：抑制人的利己本性，或乾脆將人的利己本性改造為利他。可結果非但沒有任何療效，反而還產生了很多意想不到的副作用，如虛偽、欺騙、暴虐等。

我們先來看一看人的本性到底是利己還是利他。所謂人的本性，是指一個人在處理與他人的利益關係時所做出的本能反應。為了能說明問題，我們設想這樣一個極端的情景：兩個都快要餓死的人，同時看到了只夠一人活命的食物。假如你是其中之一，你會怎麼做呢？是拚命去搶，還是拱手相讓？我想你要是神經還正常的話，一定不會選擇後者。

我們對此該作何解釋呢？道理其實很簡單：你吃到食物就能幸福地活命，他吃到食物你則會痛苦地死去。我們知道，雖然所有人在趨樂避苦的作用下都渴望幸福，排斥痛苦，但實際能得到什麼卻是由創造者宇宙決定的。宇宙在創造人類時賦予了人類一定的使命。當一個人履行宇宙使命有效時，宇宙就會給予他幸福；當一個人履行宇宙使命無效時，宇宙就會給予他痛苦。可見，宇宙在為人類配備了趨樂避苦的能力後並沒有撒手不管，而是在用幸福和痛苦時刻控制著人類。趨樂避苦就像是宇宙安裝在人類身上的接收器，而發放苦樂的遙控器卻掌握在宇宙的手中。宇宙就這樣用「趨樂避苦」和「苦樂發放」兩套程序，建立起了一個控制人類的賞罰機制，人的利己本性也正由此而生。

利己是宇宙管理人類最有效的方法。假如宇宙賦予人的本性不是利己而是利他，那人類就不僅不能完成宇宙的使命，而且連自己的生命也難以保全。還以我們設想的那個極端情景為例，假如他們的本性都是利他，即讓對方吃了食物自己就幸福，自己吃了食物反而痛苦，那麼他們倆都必死無疑；但如果其本性是利己，那麼他們即便發生爭鬥，只要不被對方打死就仍有活命的希望。

雖然每個人都是利己的，但對其他人又都是依賴的，因為沒有哪個人只靠自己就能完成全部的宇宙使命，或是把任何一種宇宙使命都完成得不能更好。人們所具有的這種利己性和依賴性，決定了他們必定會發生互利的關係。互利的原則是：你想從他人那裡獲得利益，那就必須給予他人利益；你不想受到他人傷害，那就不能傷害他人。用孔子的話說分別就是：「己欲立而立人，己欲達而達人。」「己所不欲，勿施於人。」這就是說，利他是手段，利己是目的。如果利他不能達到利己的目的，那就非但沒有高尚可言，反而還是低賤的。

在這裡，我們需要對「利己」、「自私」和「無私」正名。「利己」是人的本性，是宇宙管理人類的手段；「自私」是損人利己，是對利己本性的錯誤發揮；「無私」是損己利人，是對利己本性的扼殺。我們應當反對的不是利己，而是自私和無私。（關注微信公眾號「問答人間」閱讀其他文章）

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