日本沉香文化

來自專欄 耕雲堂沉香棋楠館

日本香道，和書道、茶道、花道一樣，是日本人的心靈笑學。日本沉香收藏也因香道發達而受寵。香道所用的香木大多以沉香為主，而沉香的種類繁多，據說室町時代，足利尊氏的親信佐佐木道譽是香木搜集大家，他生前共搜集了178種名香。日本使用沉香也堪稱歷史久遠，6世紀晚期即有大規模的進獻和使用，時間相當於中國的隋朝。據說日本最早是從海上撈獲大塊沉香，也有一說，沉香系由一位前來中國學習的和尚從中國帶回日本去的，遂由無意識的偶然獲得而一變為有意識的收集。

6世紀左右，日本的香文化從寺院走入王公貴族之家，乃至民間，於是香文化滲透到生活細密之處，成為日本傳統文化的要件之一。日本從前宴請賓客時，必須要插花、焚香、茶點三樣俱足，才算是合乎待客的禮節。日本嗜好奇楠，則在相當於中國明朝晚期的時代，江戶幕府的創建人德川家康首倡之，專向東南亞諸國國王修書以求交換，一般都能獲得對方的回應，因此收到一些上乘奇楠。

日本沉香以蘭奢待最為名貴，在日本它號稱「天下第一名香」，被視為日本的國寶，奠定並象徵著日本沉香文化的極致。日本國所收藏的沉香國寶何以名為「蘭奢待」？原來這是褒揚美善之意，《朱子語類》載，「東晉王導嘗謂胡僧曰蘭奢，即胡語之褒譽。或謂蘭奢，即蘭若，梵語為空靜、閑寂之意；待，即候待之意。蘭奢待在聖武天皇天平年間收藏在正倉院內（正倉院乃是皇家藏寶庫）。蘭奢待一直被記錄為黃熟香，它的體積很大，為世間罕有。重量為11.6公斤，據說最早有13公斤之重，因曾多次少量割取，賞賜下臣，因而慢慢減輕。該碩大沉香形狀呈錐形，長156厘米，最大直徑4 3厘米，1 200餘年間始終保有奇香。

蘭奢待被日本人視為天上之香，該沉香的穿透力特彆強大，雖然只是黃熟香，但香氣醇厚，香甜溫細。《人民日報》記者孫東民先生曾在日本專訪香道。松崎雨香家元（家元即宗師之意）介紹說，日本的香文化是由中國唐代的鑒真大師傳到日本的。香道與茶道、花道一起構成日本傳統的雅道，高人韻士從香煙繚繞升騰而又消失的過程中，感悟世事的無常，通過聞香創造各自心中的景象，以求得精神的安寧。