英特爾要做體育的賦能者

來自專欄 禹唐體育

禹唐體育註：一年一度的CES大會（國際消費類電子產品展覽會）又在拉斯維加斯上演了。今年，可穿戴產品的勢頭依然不減，不過各大運動品牌都不來湊這個熱鬧了。「黑科技」似乎成了一個永不過時的概念，各廠商都緊隨潮流，拿出了自己的看家本領。看起來，這才是「科技」應有的模樣。

其實除了成群結隊的可穿戴產品，CES能講的體育故事似乎並不多，但是有一家公司是個例外，它就是英特爾。眾所周知，英特爾正走在華麗轉身的路上，曾經的晶元製造商已經逐漸轉型為未來科技的操盤者。人工智慧、VR、自動駕駛和5G是英特爾公司的四個新發展方向，作為一家科技公司，創新永遠是要放在第一位的，英特爾應該慶幸自己沒有墨守成規。

如果要選擇一家與體育聯繫最緊密的科技公司，英特爾無疑也是重要候選。英特爾也做體育贊助，目的卻不是推廣品牌，因為它的品牌也不需要通過體育的路徑進行再放大，那到底是為什麼呢？其實這就回到一家公司的本質中來，英特爾產出的是科技，而科技就要有其實實在在的用武之地。英特爾擁抱體育其實也是看中了體育的應用場景，換句話說，英特爾所做的工作是用科技賦能體育。

今年的CES大會上，英特爾上演了一出敲山震虎，媒體紛紛給出這樣的評價：英特爾奉獻了近幾年來CES的最佳開場秀。在英特爾的科技秀場上，PPT成了最無關緊要的東西，大家只需要感受他們帶來的震撼。其實英特爾公司的IT男們早已深諳此道，科技也未必死板，去年的超級碗現場，英特爾就用300架無人機表演了一場燈光秀，場面甚是震撼。

在英特爾的營銷理念里，只要自己的技術能夠在體育比賽里找到應用場景，他們就有理由與該賽事產生聯繫。NFL和西甲就都用上了英特爾提供的360度回放技術，在電視轉播中，觀眾可以通過該技術更真實地捕捉某一時刻的比賽狀態。就拿慢鏡頭回放越位這個事例來說，英特爾的360度技術明顯比普通的平行鏡頭要更直觀、精準。

去年，英特爾還一舉成為國際奧委會的TOP贊助商。可以說，英特爾只用了很短時間就完成了在體育領域的前期布局，這與他們的企業轉型速度也是相吻合的。不敢說體育資源在英特爾的轉型過程中扮演多麼重要的角色，至少，英特爾的新科技或者新業務能夠在體育的場景下找到結合點。

英特爾CEO科再奇在CES大會的「秀場」上提出了一個「沉浸式媒體」（Immersive Media）的概念，他表示，沉浸式媒體將改變所有領域的消費體驗，而它的產生基礎則是數據，這種理念在體育領域也是有應用空間的。其實VR就可以看作是沉浸式媒體的一種表現形式，而在英特爾的VR戰略里，體育是舉足輕重的參與者。

作為國際奧委會的TOP贊助商，即將到來的平昌冬奧會無疑會是其所要面臨的第一次大考。平昌冬奧會要實現迄今為止最大規模的VR賽事轉播，而英特爾將擔此重任。屆時，英特爾將聯合奧運廣播公司為30場奧運比賽提供VR直播以及視頻點播的內容，這在冬奧會歷史上尚屬首次。冬季項目普遍都具有極強的空間感和視覺衝擊力，VR則可以讓觀眾更切身感受到運動本身的魅力，這就是所謂的沉浸式。

Ture VR仍是英特爾主要工具，這項技術其實早就已經NBA等賽事中得以應用。不過這還不是全部，基於曾經在NFL以及NBA全明星賽中使用的FreeD技術，英特爾又將其打造成了True View的概念，通過在場館觀眾席安裝的高清攝像頭，可以重新定義鏡頭內的三維空間，並將其拆分成無數個數據點，也就是所謂的三維像素，而這些像素可以重構成為富有立體感的視頻畫面。這需要強大的數據存儲技術做支撐，據悉，在一座NFL的體育場館內，每分鐘產生的數據量就能達到3TB，這也正吻合了科再奇之前對於沉浸式媒體的描述。

冬奧會的各家轉播機構原則上都可以享受這項福利，像NBC就已經確定了自己的VR轉播計劃，這就使得美國觀眾可以首次大範圍地觀看VR奧運直播。雖然NBC在里約奧運會期間就曾與三星共同製作了超過85小時的VR內容，但這些都不是以直播的形式呈現的。

NBC奧運項目總裁加里·岑克爾（Gary Zenkel）在一份聲明中表示，奧運會一直以來都是展現科技進步的好機會，觀眾將以一個全新的視角去感受速度、體驗震撼。VR不僅會應用在賽事直播，NBC還會就冬奧會製作很多VR節目，這些節目可能與比賽無關，但是能帶給觀眾更多不同角度的奧運故事。

即便把VR直播當作噱頭，這也是諸多電視媒體想要得到的效果。以奧運會為代表的賽事版權已經上升到「天價」的高度，雖然還有大量媒體願意為此買單，但是其背後承擔的收入壓力也是顯而易見的。NBC在過去幾屆奧運會上的表現可以用每況愈下來形容，溫哥華冬奧會和倫敦奧運會都錄得了2億美元左右的虧損額，里約奧運會的收視率更是慘不忍睹。也許數字媒體能夠拉回一部分觀眾，但是NBC們也迫切需要在視覺呈現效果上別出心裁。因此，英特爾和國際奧委會在VR上的投入還是能夠贏得「民心」的。

其實VR並不能完整定義科再奇口中的沉浸式媒體，在未來，英特爾還會把更多數據融入到體育比賽中，比賽中的任何一個元素都以做到數據化，包括運動員在內。據悉，英特爾還會與NFL聯盟進行更深入的合作，他們彷彿已經把NFL當成了試驗田，好在結果還是積極的。不斷優化的沉浸式觀賽體驗是英特爾不斷追求的目標，而數據與體育的深度融合也會是必然趨勢，除了觀眾，運動員也能體會到技術進步所帶來的改變。

從表面看來，英特爾和體育展現出一種互為工具的關係，即便真是如此，也沒有什麼可以指摘的，英特爾的終極目標不在體育，這只是其未來框架中很小的一部分。但是通過賦能體育，英特爾真實地掌握了科技所擁有的市場及潛能。科技終究還是要與內容結合到一起，而體育顯然是最佳的合作夥伴之一。

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