給初級工程師們的一封信——如何成為硬體高手

給初級工程師們的一封信——如何成為硬體高手

古人學問無遺力,少壯工夫老始成。若問硬體速成法,猶似浮沙立大廈。千萬別認為看後就能成為高手,當然筆者亦非高手,水滴石穿又豈是朝夕之功!謹以過往經歷和拙見與在校學生朋友和剛工作的工程師分享共勉。

理論學習

沒有滿腹經綸,何能出口成章。但覺得書海茫茫,不知從何下手?應先把課本啃完,此是基礎。怎算啃完?把所有內容看完,所有公式推導一遍,習題全部做完。按照老師講授的內容只夠應付考試,書名都帶基礎,還挑著學,還想從事此行業,連門都還沒進呢!事實證明,往往選讀的內容實際工作中很常用到。

淡然無味的文字,晦澀的公式,望而生畏?此時需要一位良師——興趣。每人興趣來源也許不同,為了電子競賽,為了找個好工作,無論如何有了興趣就有求知的慾望。筆者的興趣源於幼時的好奇心,總想拆開收音機看看人在哪裡,只見元件一堆。後來將壞電器的元件拆下用細銅絲連接釘於木板上,插上220V,試試有何功能,結果當然是爆了。直到五年級從親戚處拿來一些電器維修的書,從7管收音機電路了解到放大的概念,電風扇副繞組電容分相與主繞組形成旋轉磁場,電飯鍋利用鐵氧體的居里點自動跳閘,頓覺電子世界其樂無窮。凡見帶電的東西都要一窺其原理,地攤淘舊書,抄壞電器的電路圖研究,利是錢買來一把烙鐵和一個指針萬用表,一堆腐乳瓶裝住分好類的阻容晶體管,從此踏上這條不歸路。

大學課本爛熟於心後,可以先找開創性、原理性的書籍來研究,看到技術發展脈絡。比如從電子管開始研究放大器,了解柵偏壓對陽極電流的控制作用,如何設置工作點和負反饋,到晶體管放大再到集成電路,你會發現其實JFET與電子管有些類似。從電磁學到電動力學,固體物理、半導體物理到半導體器件物理,控制理論。另外還可學習熱力學、光學,一級級進階豐富知識面。當前工程實踐中的問題都可應用這些理論解釋,電路調試中所謂「靈異」現象不過是你水平不夠而已。而一些設計手冊、指南是應對器件電路非理想特性的應用技巧,沒有過多推導,也不難理解。

別以為老舊的知識過了時,當今熱門技術早有理論研究。現在火熱的AI,從1950年提出圖靈試驗,1969年成立IJCAI,1987年召開第一次國際神經網路會議,到當今隨著網路發展和硬體計算能力提高,理論才得以實現和大量應用,被常人所熟知。

最重要一點,別刻意記憶結論,要自己推導一遍。有人覺得為何不能寫得生動活潑,公式一大堆,其實技術是講求根據的,非憑感覺,任何試圖以通俗易懂的方式去轉化都有可能偏離本質,真正有興趣的人自不覺枯燥,望而卻步的人也許志不在此。像《一分鐘理解xxx》,不過是為讓常人易於理解,對工程師是不夠的,高端技術也不會通俗易懂。

實踐

實踐的重要性不言而喻,對一些結論和想法進行驗證,印象異常深刻。以前做一個晶體管音頻放大器,偏置電流設置得比較低,輸入線引長之後竟然收到了AM電台,說明低偏置電流下三極體發射結進行了檢波,將靠近輸入端的引線在鐵氧體磁芯上繞幾圈便被抑制了,說明了扼流圈的作用。

可惜大學裡提供給學生實踐的資源還是很有限。不過即便如此,有時還是可以變通一下,以前做一個升壓逆變器,沒有大功率晶體管,就用薄鐵片剪一個齒輪,膠水固定在錄音機馬達轉軸上,電池碳棒作電刷,齒輪通斷形成開關,工頻變壓器倒過來用,實現了升壓,但變壓器燙手,要先轉起來再用碳棒靠近,避免鐵芯飽和。

在實踐過程中,還需結合理論總結分析。你會認識到器件的非理想特性,為何會有很大幹擾、雜訊、自激,達不到預期性能。導體存在電阻和電感,導體間存在電容,載流子熱運動產生熱雜訊等等,只不過大多數情況下你潛意識裡理想化了。地環路——法拉第電磁感應定律,多點接地——導線的阻抗已經不能忽略,公共阻抗、一點接地——不過是歐姆定律,非理想特性是被忽略的分布存在的真實元件以及元件的真實特性,本該如此,並沒有多神秘。所以沒有豐富的理論,不提煉總結,依賴於別人的經驗,不知其所以然。

思考

問渠那得清如許?為有源頭活水來。勤于思考,用心感悟,觸發靈感和產生創新的源泉。

思考知識間的聯繫,融會貫通。一個環形電感,感應電動勢U=Ldi/dt,又有另外的形式U=Ndφ/dt,這兩者有什麼聯繫,結合安培環路定理推導你會找出電感量與線圈匝數、磁導率和磁路截面S和磁路長度l的關係L=μN*N*S/l。根據電感的定義L=Ψ/i=Nφ/i同樣得到L=μN*N*S/l,殊途同路。SI單位制中有7個基本單位,當前科學技術中如此之多的物理量單位由其導出,你說各種知識之間有沒有密切的聯繫?

通電導線內平均電場有多大呢,不妨推導一下,其結果為電流密度和電阻率乘積。

眾所周知電傳播速度非載流子的移動速度。那麼實際導體中電子平均速度是多少呢?設銅導線截面積為1mm^{2} ,電流為1A,根據銅相對原子質量和密度,可得摩爾密度為1.4×10^{5} mol/m^{3} ,1mol數量為阿伏伽德羅常數,設銅原子最外層為1個電子脫離束縛,則自由電子密度為8.4	imes 10^{28} /m^{3} ,根據電流定義I=Q/t=vtSpq/t得到速度v=I/(Spq)=1/(1×

10^{-6} ×8.4×10^{28} ×1.6×10^{-19} )≈74μm/s,這只是大概值。導體既然有電場為何電子不是加速呢,實際電子運動會經歷加速、與原子碰撞等,碰撞、束縛宏觀為阻力,與宏觀電場力相等,電場力克服阻力做功使導體發熱,此為電阻。

大膽假設,然後證明。摩擦帶電的塑料可以吸引紙屑,220V帶電導線為何不會吸引紙屑?其實前者指帶電荷,後者指通有電流是電中性的。不過用一個絕緣棒連接的金屬球碰觸一個對大地為100V的電壓,實際上吸引不了紙屑,但也是帶了電荷的。球體半徑R,根據電場高斯定理、電壓、電容定義得孤立導體球電容C=4πxi _{0} R。兵乓球大的金屬球電容為2.2pF,連接到100V電壓上充電電量為220pC,當然脫離電源後球體電勢只有100V。當充進1.5μC電量時(相當於人體帶10kV靜電的電量,冬天很平常)電勢有682kV,表面電場是很高的。能否吸引紙屑還沒試過,充這麼高電壓需要起電機。曾經有一個靜電發電機的想法,一個固定,一個可動極板構成電容,可動極板靠近固定極板時,電源對極板充進電荷,然後可動極板由機械能帶動遠離固定極板並脫離電源,克服極板間電場力所做的功使極板間電壓增大(電容減少了),到達頂端連接到輸出電容對其充電,然後返回充電,周而復此,這樣輸入輸出的平均電流相同但電壓變高了,驅動極板運動的機械能轉化為電能。

別人的經驗,千萬別不假思索拿來即用。比如驅動繼電器,很多書上都說線圈要並聯一個二極體吸收反電動勢。然而這不是任何時候都合適的,二極體正嚮導通時壓降低等效電阻小,時間常數為L/R,電流衰減緩慢,導致觸點斷開時間延後,吸力不足的時間區間變大,斷開不夠乾脆。有些情況就需要並聯電阻或二極體串聯穩壓管提高吸收電壓,使電流迅速衰減。

關於模擬

暫且將知識分為原理和技巧,利用工具是一種技巧,但應以原理為基礎。剛開始學習和工作,建議盡量手算,減少對工具的依賴,對成長也有好處。下面有一個電路,兩個四線電阻並聯,求輸出電壓和輸入電流的關係,以及每部分電阻變化對輸出的影響,光是前者計算就可以寫滿幾頁紙,這也需要毅力。

要做好產品,需要長久的學習積累,並不輕鬆。如當決心從事研發,那就堅定不移地走下去吧。化身為史波克,駕駛著進取號電子飛船,踏上探索未知世界的征程。在發射區,偏置已使耗盡層變窄,你與大量小夥伴受電場力驅動輕鬆地湧進了基區,這是一個充滿黑洞的時空,一些同伴被黑洞所束縛,一些被擄去另一世界,還好睏難總是短暫的(基區很薄),你幸運地躲過一劫,未及看清便和大部分同伴飛到了集電結,突然受到一股強大吸力牽引,快速渡越了空曠的集電區,漫遊在低阻導線上,總算鬆了一口氣。然而前路不如你所願地一帆風順,阻力重重的負載中,到處碰壁,撞得渾身通紅。甚至你的飛船被原子掠去為它運轉,好不容易偷得一艘飛船利用熱動力逃離魔鬼的掌控,曲折中前行,歷經艱難險阻才到達勝利彼岸。人生猶如一場電子的旅行!


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