人工智慧將是教育領域的下一個巨大飛躍

縱觀2016年的課堂，我們很容易就會忽視科技在過去十年里給學習方式帶來的改變。桌子、白板和一排排的椅子還是一樣，但很多看不見的改變已經發生。

如今，英國有三分之一的學校要求學生把自己的平板電腦或筆記本電腦帶到課堂上，編碼課程已經作為一種國家項目持續了三年，越來越多的教育通過應用程序和數字服務在學校外進行。

但這些變化只是開始。人工智慧是教育學習領域的下一個巨大飛躍，只是根據在教育和技術領域工作的人來看，我們還沒有看到任何實質性的改變。

英國教育技術戰略機構Edtech UK的首席執行官伊恩?福特漢姆(Ian Fordham)表示:「教育領域的一些技術有潛力，但沒有能力實現或改變。」「人工智慧和機器學習的最新發展是一個重大的例外，它有可能改變年輕人如何學，教師和導師如何教，以及社會如何推動未來的學習向前發展。」

如果你不認為人工智慧正準備改變你的世界，也許你還沒有發現這些跡象。不僅僅是蘋果的Siri能更好地講笑話，或者為你打車，人工智慧現在已經開始能夠建議你在亞馬遜上買什麼，在Spotify上聽什麼，甚至寫新聞給你看 (但不是這篇)。

任何AI都不會取代老師

去年，包括特斯拉(Tesla)的埃隆?馬斯克(Elon Musk)和貝寶(PayPal)的彼得?蒂爾(Peter Thiel)在內的一批科技企業家，承諾向OpenAI投資10億美元，以造福全人類。

今年，谷歌的DeepMind擊敗了世界上最好的圍棋選手，Facebook推出了一個名為M的虛擬助手，它由人工智慧提供動力。

湧入人工智慧領域大量的投資和能量是不可否認的，並且與人類最大的努力一樣——它現在正進入學校課堂。

首先，要忘記任何機器人取代老師的概念。事實上，在教育中，人類教師在推廣和發展人工智慧方面將是非常重要的。

「第三空間學習」的創始人湯姆·胡珀(Tom Hooper)說:「人工智慧不會取代教師，它將支持他們，並引導他們成為更好的老師。」

「第三空間學習」創辦於2012年，通過將孩子與世界各地的老師聯繫起來，在互聯網上提供一對一的數學輔導。自創辦以來，將近350所英國學校6000名數學有困難的學生報名參加了「第三空間學習」。

而真正神奇的是胡珀和他的團隊下一步要做的事情。他說:「我們記錄下每一節課，每周有長達數千小時的教學數據——這同時也是大量關於人際交往的數據。」

「大約12個月前，我們與倫敦大學學院(University College London)開展了一項研究項目，研究了積極教學結果的模式，以及我們如何優化教學互動，以促進最佳實踐。」

通過將教學提高到一定水平，「第三空間學習」的最終目標是建立一個平台，可以給在線導師提供實時反饋，並使他們成為更好的教育工作者。

假設一個孩子誤解了一個核心的數學概念，或者老師不小心跳過了一些東西，人工智慧可以在它變成孩子學習過程中阻礙之前，把這件事提前通知給老師。

胡珀表示:「如果我們能塑造教師的表現——教師是對孩子學習的重要投入——那麼你就創造了真正強大的東西。」

他設想了這樣一個世界，每一個老師，無論是在教室里還是在教室外，都由一個人工智慧引導，而這個人工智慧本身已經從數百萬堂課的學習中得到了訓練。

為什麼我們的課堂需要人工智慧?

一個原因是班級規模的限制。

根據經濟合作與發展組織(OECD)的數據，英國現在的教室平均規模為26個學生，而國際平均水平為21個。

與此同時，最近的教育統計部門顯示，在英格蘭，有50萬名小學生在31個或更多學生的班級里接受教育。

「對教師的影響是赤裸裸的:他們如何提供滿足每個孩子需要的教學經驗?」 Whizz Education的「digital maths tutor」產品的負責人Junaid Mubeen說，「我們的研究表明，現在世界各地的教室里的學生之間都有可能存在相差四年的學習差距。」

這就是為什麼像Whizz Education的虛擬數學導師和Gojimo的免費考試修訂App，這樣的數字服務越來越受歡迎的原因，他們在課堂外給學生們提供更多的個性化教育。

Whizz Education聲稱，在每一學年裡學生每周花一個小時和他們的AI助教一起度過，可以助其學習效果超過同齡人18個月。

同樣，2012年一項獨立的大學研究發現，使用免費的Duolingo語言學習應用來學習西班牙語34個小時，效果相當於在大學裡學習整整一個學期。

但是，如果它們已經這麼強大了，為什麼這些以AI為動力的學習系統只被一小部分學生使用呢?

「人工智慧在教育中受到形象問題的困擾，」Whizz Education的Mubeen說，「隨著智能輔導系統的興起，教育工作者不得不面對他們自身的生存危機:機器能否教學，這對教師又意味著什麼?」

AI教育是一種逐漸擴展的趨勢

抵觸情緒很普遍，但這是錯誤的。他說:「在15到20年內，人工智慧導師將像汽車保險一樣普及，這些導師將通過語音交互產品與孩子進行情感互動，解決問題，並為每個學生開發更有針對性的學習路徑。」

雖然伴隨著Whizz Education的開創性工作，第三空間學習、Gojimo、Duolingo和其他一些團隊正在推動人工智慧進入主流教育，但無可否認的是，這仍然是一項正在進行中的工作。

「儘管有近三十年的工作經驗，AIEd(AI教育)在許多方面仍是一個家庭產業，該領域的好處和巨大潛力仍未釋放，」教育巨頭皮爾森(Pearson)在其2015年的報告中稱，「遺憾的是，目前在AIEd的許多最好的想法都只局限於實驗室，甚或只是一個演講廳。」

隨著人口的不斷增長，不僅在英國，在印度和日本等國也是，AI教育不僅是一種選擇，它正在快速成為一種必需品。

今天的老師們已經在苦苦掙扎，因為班級規模超過了每名教師輔導30名學生的限制，這是一個極大的挑戰，並且看起來越來越糟糕。

人工智慧，就像之前的教育技術一樣，可能不會像改變學習一樣地改變桌子、黑板和一排排的椅子，但它有可能改變其他一切。

教師通過聰明的助手使自己成為更高效的教育工作者；學生獲得量身定製的學習支持，以及在教室內外由AI提供的學習機會，他們將會脫穎而出。

在教育領域仍被大量關注的問題是，一旦人工智慧站穩腳跟，哪些人還會被需要。

斯坦福大學是數十家人工智慧初創企業的誕生地，曾開展一項研究項目——《人工智慧百年研究》。其中項目主要人工智慧專家小組毫不含糊地強調了教師的重要性:「在未來的15年里，一個典型的北美城市，智能導師和其他人工智慧技術在課上協助教師，在課下幫助學生，會是一種逐漸擴展的趨勢。」

教師、學生和家長，應該為這場革命做好準備。

來源：RACONTEUR

作者：Alex Wood

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