亞裔求職者：紙老虎還是真老虎？

來自專欄 三個國家倖存者的美國專欄

既蔡美兒的《虎媽戰歌》另一篇描寫亞裔文化以及和美國文化衝突的文章《紙老虎》發表在紐約雜誌上(New York Magazine)。一時間東亞文化與美國文化的衝突再次引起討論。我不想把這篇文章搞成文化種族衝突的討論，我只是想從一個教育從業者的角度談一下我對亞裔求職的一些觀點。

在美國，對亞裔的普遍看法是：亞裔學生學習都非常優秀。他們有完美的GPA，他們去常春藤求學。他們都有碩士或博士學位。為什麼？因為亞裔勤奮：亞裔工作時間最長，他們放棄社交生活，天天泡在在圖書館裡。但是另一個事實就讓人迷惑：在如此眾多的亞裔學生中，只有少部分人畢業後能夠上升到領導層。亞裔神化好像只停留在學校中。畢業後，亞裔要麼找工作有麻煩，要麼很難得到晉陞。在《紙老虎》中，作者Wesley Yang寫道：常春藤學校中15%-20%的學生是亞裔。如果說常春藤是美國未來領導者的孵化器，那麼現實生活中也應該有相對比例的亞裔從事各類領導工作。然而事實上，只有0.3%的企業領導人是亞裔，只有2%的大學校長是亞裔，在福布斯500的企業中，只有9位亞裔CEO。這是一個很難讓人理解的現象：為什麼亞裔在學校里的成功不能帶給他們一個光明的職業前程？事實上，亞裔要比其他族裔表現得更優秀才能得到同樣級別的工作。這是為什麼？

原因之一是，東亞文化不傾向培養領導者，不鼓勵冒險精神，不鼓勵人們勇於向前並做出不一樣的成就。一個典型的亞裔學生是勤奮的、規規矩矩的。亞裔學生從來都不是麻煩製造者，正好相反，大部分時間他們都是默不作聲。他們不善於社交活動，因為傳統的東亞文化認為：學生的任務就是學習。

Wesley Yang採訪了一名身處紐約的亞裔 Mao。他上的高中是紐約非常著名的Stuyvesant。Mao說，在這裡他是一個「nameless, faceless Asian kid」，他總是低頭用功，向著哈佛努力。他相信勤奮與堅持，就像他的父母一樣。但是，在Stuyvesant，他抬頭看看四周的白人同學：這些人不光會打扮，穿著入時，善於社交，個個還都是學霸，參加各類社團活動，在各類辯論比賽和體育競技活動中獲獎。Mao意識到：單單勤奮是不夠的。

在求職過程中，有一些素質是比完美的GPA、畢業於名校更重要的。這些素質是白人孩子非常擅長但是亞裔孩子很不擅長的。這些素質不是課本上能學來的。這些素質是什麼？

最近一期亞特蘭蒂斯雜誌揭示了一個冷酷並現實的事實。文章採訪了華爾街的精英銀行及諮詢公司，詢問他們是怎麼招聘的。被採訪者都提到social skills即能夠和人有效交際的能力，是他們最重視的品質之一。在這裡社交能力不單單指穿著得體、說話得體、能夠聆聽、會用眼神交流、表現自信，更深一層的含義是，用人單位希望應聘者能夠展現出一種氣質：謙虛與服從，能夠禮貌地聆聽與交談，並同時展現出不咄咄逼人的領導力與「我才是決策者」的自信。用人單位希望看到他們未來的同事是「能夠在叢林中披荊斬棘勇於前進的人」。這種魅力不是單靠勤奮讀書能學來的。如果求職者成長在一個服從至上、遵守規矩至上、以苦哈哈幹活為榮的環境，他們不會有太大的勝算贏得招聘者的心。而很多亞裔求職者正是成長在這樣的環境中。

我一直覺得自己很幸運。我16歲離開中國，在國外上了高中、大學以及碩士碩士。我在中學的時候發現我的同班同學都比我看起來成熟。他們在16歲就知道怎麼約會，怎麼和人交談，怎麼讓人對他們印象深刻。那時候我就是一個「faceless, nameless Asian kid」。我希望用勤奮來彌補我的不足，我希望對每一個人友善能夠讓我融入他們的圈子。直到有一天，我發現全班很多同學都收到了去一個party的邀請，而我沒有。我意識到勤奮並不能讓別人欣賞你，對每一個人都友善並不能讓別人記住你。有時候，你必須敢於走到眾人面前表現自己，敢於突破社會規範，敢於向其他人說不，敢於向別人說我並不是一個只會做數學題的亞裔老好人。

在《紙老虎》中，Yang引用了一個在IBM工作的亞裔研究人員對前來面試的亞裔學生的話：「我們這一代來到這個國家是希望給我們的孩子創造更好的未來。我們離開祖國，來美國讀碩士、博士。如果你接受這份工作，那麼你就和我一樣了。在美國人眼中你就是一個博士，不是管理層的料。我可以給你這份工作，但我希望你不要接受。你們這一代應該走得更遠。」

我對一些東亞文化非常驕傲，比如說勤奮刻苦、尊重他人、謙虛謹慎。但是如果你希望在美國有好工作、好生活，那麼你不能只做勤奮的老黃牛。你需要打破對亞裔的僵化印象，你要製造些聲響讓別人注意到你，你要在眾人面前表現自己，你要勇於作出表率、領導他人，你要勇於接受挑戰、你要敢於說「這個事情除了我沒有其他人能做得更好」。就像《虎媽戰歌》的作者蔡美兒說的：「你可以不喜歡這本書，但至少這本書不再溫柔順耳。」

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