英語辭彙要不要背？

1. 關於要不要背誦英語單詞的爭論

學習英語，是否需要背誦英語單詞，分為兩派針鋒相對的陣營：一派認為，不需要背誦英語單詞，通過讀書，看電影等方法，自然而然的積累；一派認為，背誦英語單詞，是學習英語的必備流程。僅從問題本身出發（是否需要背誦英語單詞），是無法得到統一的答案。因為兩派觀點，都有足夠有說服力的證據和成功案例。但是，對於一個學生，一組家庭，當選擇不是在統計學概念上，得到一個普世的答案的時候，問題反而更容易解決。

本章節，我們要討論的不是英語學習是否需要背誦單詞，而是什麼樣的學生，在英語學習的哪些階段，需要背誦單詞，如何背誦更高效，背誦下來的單詞，如何才能發揮作用。在中國，我們可以把英語學習分為五大的階段，學前階段（Pre-k），幼兒園階段（K），中小學階段（G1-G12），高等教育階段和成人階段。Pre-K階段，中國家長默認自己的孩子學習英語的目標是獲得認知，培養興趣，採用的方法是聽繪本，上外教課，偏重口語和聽力。所以，Pre-K階段，不需要背誦單詞。K階段，基本上是延續pre-K階段的學習方法和內容，區別之處，就是增加學習內容的難度。這個階段的家長，對於孩子學習英語的需求，更多是培養語感，打消孩子面對外國人用英語溝通的恐懼感和陌生感，會適度讓孩子積累一些簡單常用的辭彙，但是，不會把提高英語辭彙量，做為孩子英語學習的目標。所以，K階段，也不需要背誦單詞。到了G階段（中小學），差異開始隨著年級的增加而快速產生。就像中國的社會分層一樣，學生學習英語的目的和要求，也快速產生巨大的差異。高知和高凈值家長，希望送自己的孩子入讀國際學校；其它家長按照傳統教育方式，送自己的孩子讀入非國際學校。第一個差異點在此產生：國際學校，是西方教育體系，延續古希臘羅馬時期的Liberal Arts教育（博雅教育）體系，注重人文學科，強調英語閱讀。在日積月累的原版書閱讀和日常與外教老師的溝通交流中，學生會潛移默化的學會很多常用英語辭彙。同時，因為日常學習和作業，都是採用英語原版教材，學習過程，本身就伴隨著對英語單詞的積累。所以，G階段，入讀國際學校，除校內老師有明確任務外，不需要背誦單詞（有關國際教育體系下的部分英語考試備考過程中英語辭彙學習問題，稍後討論）；非國際學校，G階段學習的目標是以高考為指揮棒。中國教育的基本特色是「數理化第一，語文第二，英語第三」。在這套教育理念下，每個學生，隨著年級的增加，都會承受越來越重的學業負擔和考試成績壓力。這個年齡段的學生，有些有很強的語言天賦，有些有足夠多的機會接觸英語，有些遇到過非常優秀的啟蒙老師，有些對英語有很強的興趣並願意持續不斷的閱讀英語原版書，這些G階段的學生，不需要背誦英語單詞；但是，這些學生，依然只佔到G階段學生的少部分，而且大部分都是生活在中國的一二線城市。其它學生，在G階段學習英語，是不得不背誦英語單詞的。除了日常學習外，G階段的學生，如果要出國留學，需要參加TOEFL，IELTS，SSAT，SAT或ACT等國際標準化考試，如果不出國留學，需要參加中國高考。只要是標準化英語考試，閱讀一定是重要的組成部分。同時，標準化英語考試的辭彙選用，大多數情況下和學生日常學習、生活所遇到的辭彙有很大程度的偏差，所以，G階段的學生，參加標準化英語考試，必須背誦英語單詞。高等教育階段，和G階段類似，非考試的英語學習，學生不需要背誦單詞；標化考試，如中國的大學四六級、考研和國際教育的GRE、GMAT，學生必須背誦單詞；成人階段，因為學習理解力足夠強，英語學習大部分不需要背誦單詞。

綜上所訴，不同人群，不同階段，不同目標，是否要背誦英語單詞，有不同答案。重要的不是參與爭論英語單詞是否需要背誦，重要的是，根據個人情況，進行選擇。

同時，必須知道，背誦單詞，只是單詞學習全過程的一個重要環節而已。讀准單詞，在語境中理解單詞，在口語和寫作中英語單詞，複習已經背過但是遺忘的重要單詞，系統學習英語字母的起源，英語的單詞的詞源，從文化的角度提高單詞素養，這些都是英語辭彙學習過程中，非常重要的！

2. 英語辭彙學習的核心方法：分級學習和語境學習

本節的討論，是針對在上一節的討論中，明確需要背誦單詞的同學。針對不需要背誦單詞的同學，或者處於不需要背誦單詞的階段的同學，本節內容可以跳過不讀。

英語單詞在2008年，就已經超過100萬個了。同時，還在以平均8分鐘增加一個新單詞的速度遞增（數據來源於網路監控）。這一點，與中文是有本質差異的。中文漢字的數量增加速度非常慢，更多的是更換漢字搭配或者賦予漢字不同的含義，來滿足世界變化過程中與語言發展的要求。英語是字母語言，可以通過改變26個字母的搭配順序和字母串長短，創作新的單詞，比如Brexit（脫歐），就是一個因為英國計劃脫離歐盟，而被創作出來的單詞（由Britain和exit合成而來）。因此，沒有任何一個人，可以把英語單詞全部背誦完。世界公認的英語辭彙頂級高手，莎士比亞，在其一生的英語著作中，一共也只使用了3萬多個不同的辭彙。所以，高效的單詞學習，必須建立在階段性目標明確的基礎上，也就是單詞分級學習。

單詞分級學習有兩個關鍵點：（1）分級單詞學習的總辭彙量確定；（2）每個單詞學習級別的總辭彙量確定。

如上表所示，到國外讀高中，到國外讀本科，到國外讀研究生，在中國完成高等教育四種不同教育方向選擇對對應的單詞總量要求分別是10500，11040，10500和9000。同時，不同教育方向所對應的辭彙等級也是可以明確的。分級辭彙學習的基本前提是成立的。

分級辭彙學習方法，通過「明確大目標，分級拆解為可執行小目標」的方法，讓單詞學習變得更高效！分級辭彙，有一個非常重要的概念，就是「分級」，分級實現的基本原理就是「逐級刪除」，也就是從高一級別的單詞表裡面刪除較之更低級別的所有單詞表，目的是確保每個級別的單詞，都是最精鍊的，從而在確保滿足辭彙量的要求的情況下，最大程度的減少需要直接背誦的單詞數量（分級辭彙學習法結合語境辭彙學習法，才會發揮真正的效果）。

語境學詞法的核心就是「所背及所用」。

如上4個圖片所示，語境學詞的方法是需要技術作為提供支持的。以《托福辭彙終結者》為例，在辭彙書上每一個單詞list分為若干個Units，每個Unit都配備一個二維碼，用手機微信的「掃一掃」掃描該二維碼，就可以手機屏幕上看到該Unit所羅列的12個單詞對應的托福考試的閱讀原文已經該單詞的具體考查方式（辭彙題）。然後通過閱讀上下文，完成辭彙題的解答，並通過參考答案中的辭彙解釋，讓「分級背單詞」、「語境理解單詞」、和「用單詞提高考試成績」三位一體，達到「所背及所用」的效果。

3. 15本分級辭彙書籍製作的原理、流程和技術方案

製作一套高質量的辭彙書，不是簡單的在網上下載一個詞頻統計軟體，統計一下詞頻，去有道或愛詞霸上拔一下釋義，就算是「人工智慧」了。圖樣圖森破！

首先，計算機並不知道increases, increasing, increased是一個單詞。很多純靠計算機統計出來的詞頻都不準確。為了解決這個問題，我們找到了AntConc的Lemma表，其中有常用英文單詞原型和變型的對應。請看下圖：

但是，經過實踐分析，這張表並不完整。需要再購買Collins COBUILD Advanced Learners』 English-Chinese Dictionary的正版授權，然後非常辛苦地或寫程序或手動地完善Lemma表。

其次，需要保證每個單詞的詞頻都可以回溯到原文，也就是滿足語境學詞法的要求。比如，在分級辭彙系列的《托福辭彙終結者》書中的單詞numerous，在托福訓練題TPO中出現了11次，分別是OG、TPO8、TPO16、TPO22、TPO23、TPO29、TPO32。

然後，每個單詞在不同的上下文，其釋義可能不同，需要人工判斷。請看下圖一和圖二；marked的在上下文3中應該取動詞原形mark的「標誌」之意，但是在上下文1、2、4中，則取形容詞marked的「顯著的」之意。

接下來，根據「分級辭彙」理念，每一本單詞書中，需要把低於其辭彙難度的辭彙全部刪除。這樣做的目的，一是確保每一本單詞書，只滿足對於學習級別的辭彙學習要求；二是最大程度的降低學生學習辭彙的數量，做到最高效。比如，在製作《托福辭彙終結者》的階段，一些比較簡單的詞，如am, is, are, can, should, the, apple等，屬於stop words（大概575），需要刪除；接著，刪除朗文定義辭彙（大概2000個）；最後，刪除高考辭彙（大概3400個，實際上只有680個單詞有價值）。

最後，也是最麻煩的，最需要人腦的。托福文章中出現的專業名詞需要刪除，比如Paleolithic。這個單詞雖然出現了9遍，但是只在TPO4中出現，並不是常用辭彙，可以判定為專業辭彙，需要刪除！

經過逐級刪除，《托福辭彙終結者》只剩下2952個單詞。對於托福級別而言，學生只需要背2952個單詞！

用這樣一套思路、方法和技術，加上一組認真負責，專業能力過硬的辭彙閱讀研究團隊，耗時2年多時間，完成英語分級辭彙全套書籍的製作，包括《青少辭彙三冊》（分別適用於小學生、初中生和高中生）、《初級辭彙終結者》、《托福辭彙終結者》、《雅思辭彙終結者》、《SSAT辭彙終結者》、《SAT辭彙終結者》、《ACT辭彙終結者》、《GRE辭彙終結者》、《GMAT辭彙終結者》、《大學四級辭彙終結者》、《大學六級辭彙終結者》、《考研辭彙終結者》和《5分鐘隨手掌握SAT辭彙》，共15本