辛亥革命
中國人以前對清政府抱有希望，我們船不堅炮不利，那我們學習人家的，於是就有了同治、光緒年間的洋務運動，這是清政府掀起的第一場自救運動——不光是救清政府，還救中國。但甲午戰爭的失敗使清政府陷入尷尬的境地。洋人船堅炮利不是單純的船堅炮利，而是有良好的政府運轉機制，鼓勵工業的發展，才有的堅船利炮。哦，那我們學習洋人的政治制度吧。什麼？要學習洋人的制度？慈禧太后不高興了，她不是一個人，而是一個帶頭人，在老佛爺的身後還有千千萬萬的既得利益者和傳統的衛道士。當初你們要學習西方的「奇技淫巧」我們沒堅決反對就已經是給你們面子了，結果呢？說什麼自強求富，還不是被倭人打得落花流水？大清三十年心血都在大東溝呢。由此可見，不要學習西方，還是老祖宗的法度好！
甲午戰爭的失敗嚴重阻礙了中國的近代化進程，除了物質上的損失之外，也給變法維新增加了不少阻力。
但總有人是明智的，洋務運動失敗說明我們沒能學到點上。我們要學習西方的政治制度，不管阻力有多大！這些知識分子以天下興亡為己任，哪怕皇宮不長草，也要學習西方的制度！於是就有了維新變法。但維新派忽略了一點，那就是力量對比。
要求變法的主力是70年代前後興起的民族資產階級，他們認識到，西方之所以強大，是因為發展了資本主義；西方之所以能發展資本主義，是因為他們的制度給他們提供了發展的空間。所以中國的資本家們也要求像西方那樣，實行近代政治。但那時的中國，依然是一個農業國家，農業力量還是很強大的，他們包括：士大夫，讀書人，和萬億隻求吃飽別無他求的農民。所以，這一場維新運動自然是失敗的，六名維新分子被砍頭。
這讓廣大愛國群眾十分不滿，甚至有人想武力推翻清政府算了。而《辛丑條約》的簽訂，更加堅定了人們推翻清政府的決心。帝國主義不斷侵略中國，清政府不但不思進取保家衛國，竟然還成為了帝國主義統治中國的工具，幫著帝國主義侵略中國！所以，推翻清政府，就相當於斬斷了帝國主義的手；想打帝國主義，就得先推翻清政府。所以《辛丑條約》後，反清就是反帝，反帝必先反清！經過十年的鬥爭，終於在1911年爆發了辛亥革命。
武昌起義後，全國十三個省紛紛響應，宣布獨立，脫離清政府的統治——這其實是個不好的兆頭——清政府在中國的統治土崩瓦解，帝國主義統治中國的工具也失效了，他們需要一個新的工具。
這場革命說大也不大，在中國歷史上發生過很多次推翻當權者的革命，無非是姓劉的江山改姓王，姓朱的江山改姓愛新覺羅。但這次不一樣，沒有皇帝了，而是由人民選出的大總統來領導全國人民——不是統治，是領導。——這是辛亥革命最深遠的影響，是對兩千年來君主制度的完全否定！
在辛亥革命前，孫中山就主張在中國實行共和體制，當時還有人陰陽怪氣地問：你要置我大清皇帝於何處啊？但是辛亥革命後，人們卻認為沒有皇帝才是天經地義。
一般認為，要成功地進行一場革命，必須先進行廣泛的社會動員。比如法國大革命前就進行了啟蒙運動，宣揚理性平等民主科學法治；美國的托馬斯·潘恩寫過《常識》來告訴大家英國殖民者壓迫北美人民是多麼的殘暴，號召人們起來反抗英國殖民者……但辛亥革命前，大多數老百姓不知道「三民主義」是什麼，不知道「大總統」和皇帝有什麼區別，更不明白為什麼國號是「中華民國」而不是中華國。所以這場革命的特殊性在於意識形態的傳播在政治革命之後。鑒於廣大國人還不理解什麼是民主與科學，1915年愛國知識分子又掀起了旨在推動全國人民思想解放、傳播民主與科學的新文化運動。
但是，這場革命旋即遭到帝國主義的攻擊。砸碎了他們的工具，帝國主義豈能善罷甘休？清政府沒了，那就再找一個工具。臨時大總統孫中山雖然沒有明確提出反帝，卻推翻了清政府，不就是間接反帝嗎？而且孫中山一腔報國熱血，肯定不能為帝國主義服務。前清太子少保袁世凱是個不錯的人選，手裡有兵，有錢，又有很高的政治聲望，並且在《辛丑條約》簽訂後平定了諸多反帝運動。如果扶植袁世凱當上大總統，那麼中國的新政府會取代以前的清政府卻能實現同樣的效果。於是帝國主義列強製造輿論，迫使孫中山讓位給袁世凱，故辛亥革命勝利的果實最終被袁世凱竊取。
袁世凱並沒有去南京就任，而是在自己的根據地——北京就任中華民國大總統一職，這時的中國合法政府即北洋政府。
但孫中山是一個有堅定的革命意志的人，不忍心看著中國人民再次遭到帝國主義鐵蹄蹂躪，不能再看到袁世凱誤國，於是發動了數次後續革命，如護國運動、護法運動等。但這些運動均以失敗告終。1924年，孫中山看到俄國社會主義革命的勝利，心中再次燃起希望，聯合中國共產黨，進行北伐戰爭，推翻北洋軍閥的反動統治。很不幸，1925年3月12日，孫中山帶著滿腔的革命熱情和遺憾離開了人世。
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