英國大學的essay 如何拿高分

05-14

大家好，今天我來為大家深度解讀下我多年寫essay （不是dissertation, 沒有實證部分，隨後我會詳細總結下dissertation 技巧）的經驗，在英國讀完本科後 essay就從來沒有下過70， 75+是常事， 80+也有過多次。這篇文章融入了我很多零碎的想法，希望大家感興趣的堅持閱讀完，我認為還是會有很大收穫的，如果您也這麼認為不妨打賞一下（點贊留言我也很開心）。很多人對我說essay拿分比較隨機，看老師的心情。我想說其實不是這樣的，老師在出essay題目的時候心中已經想到essay大致的理想內容有哪些了。可是怎麼樣才能了解老師內心想要的內容呢？不著急我們先對英國大學 essay 有個全面的介紹（此篇可能更偏向於人文社會學科，適不適合理工類的朋友這個就需要等大家回饋了）。

在英國，一些課程通常會設置20%到30%的成績是由 individual essay 來組成的，字數大概從2000 到 4000 字不等（5000字很少，除非某些專業或者分數比重比較高）。第一點我要特彆強調的是這類essay不是讓你原創idea, 幾千字的內容是不可能原創一個新的發現或者新的theory。 Theory paper 長這樣：

這也不是短時間可以把方方面面做到而且數學推導出來的。那麼essay到底讓你幹嘛？我認為essay的目的只有一點：

用現有的理論和發現來支持和分析essay題目的觀點。

看似很簡單的一句話但是很多同學去approach essay 往往第一步就會出現問題。我們應該先從哪裡開始準備呢？這句話可以如何幫到我們去寫essay 呢？那我們接下來就具體一步一步分析下應該怎麼做才是最合適的，最有可能拿到高分。

實際上寫essay是最後一步，如果合理安排不應該是花費時間最多的環節。第一環節我們要從這句話的結尾開始 (essay題目的觀點）。問自己三個問題，這個觀點的內容老師在課程上解釋過么？需要我自學下這部分的知識點么？舉個簡單的例子，比如說你遇到一篇essay 是關於IPO underpricing的。你知道什麼是 IPO underpricing 么？你要知道並不是所有的essay題目都是在課堂上會覆蓋的，這也是測試你的獨立學習能力。所以第一個環節就是惡補下知識點，不管是用 textbook 還是 wikipedia，一定要了解essay內容的知識點否則很有可能造成文章開始理解就跑題了，因為你根本不清楚裡面涉及到的知識點。比如提到的 IPO underpricing, 就是公司第一次在市場上尋求資本的時候，股票價格會低於它的市場價值，為什麼？這就是了解了字面意思後要惡補的知識內容。

在了解了知識點內容之後就可以進入下一個環節，也是我認為最重要和最花時間的環節。那就是描述essay目的的那句話的前半句（用現有的理論和發現）。這個環節就是所謂的要找reference 了。先大致說一下一篇essay需要refer多少個journal article. 高分essay 一般每150個字需要一個reference。也就是說2000字的essay大概需要將近15個reference。如果少於這個數量的reference 那麼就間接的說明你的分析不透測，為什麼會是這樣，我稍後來詳細說一下。先說一下找reference 是一個學習「大家」如何研究問題和給自我找思路的過程。因為你的課題其他研究學者肯定都做過，所以你要了解他們的argument還有背後的故事這樣才能輔助你的分析，甚至是告訴你該怎麼分析。比如之前舉的例子， IPO underpricing, 具體的essay的課題是分析下公司如何減少上市的時候遇到 IPO underpricing 的情況。然後你搜索了一下發現有這麼一篇文章，這篇文章講述了公司在第一次上市前如果用big 4 審計公司來審計公司的財務報表，那麼上市股票的價格相對於一個用non-big 4 審計公司的firm來說不會跌太多。那麼這就是這篇文章（reference) 的發現，但是你要了解清楚為什麼是這樣，背後的故事究竟是什麼。比如說這篇文章發現是因為用big 4 審計公司代表這個公司的accounting information 更加 transparent 一些，這樣的話上市的時候大家更了解這個公司，所以股票價格不會因為投資者不了解公司而被低估。如果你之前不知道公司選擇審計公司和IPO underpricing 有關係那麼你就獲得了新知識，也有了搜索新的文獻的方向，那麼你會明白這個觀點的本質是因為firm accounting information 的 transparency。其實這樣的信息， introduction 里肯定會寫到的，甚至abstract 就已經寫的非常清楚了，所以你並不需要閱讀整篇文章來看作者是設計了什麼模型來證明這個關係的。雖然我們說一篇2000字的文章大概要用12到15個reference，但是你實際閱讀的文獻要達到25篇左右，也就是說每2000字你要多找10篇左右的reference, 這時候你肯定就要問我問題為什麼我不用所有25篇文獻呢？這其實是一個比較tricky 的地方，有兩個原因，第一個原因很簡單，引用太多文獻也就是說你2000字里會有很多作者的名字，會約束你文字空間，降低你的分析部分；第二個原因，很重要，我們打比方還是用剛才firm 僱傭的auditor 和 firm 自己 IPO underpricing 的問題。用了big 4 auditor 的公司的 IPO price is less underpriced than that of firms using non big 4 auditor 是因為公司信息更加透明化。那你也可以很容易想到只要能讓公司accounting information 更加 transparent 的話 IPO 的價格就不會被underpriced 太厲害，比如你想到了公司上市前已經運營了很多年，那麼市場會比較了解它，至少這個公司有很多年的會計信息可以查到吧，那麼這樣的公司比新公司是不是更transparent 他上市的時候股票價格不會被壓的太低呢？然後你找reference 發現了類似的研究文獻也是同樣的觀點。那麼你大可不必引用，因為這個觀點比較顯而易見，你可以借鑒下他們的分析，然後轉換成自己的分析觀點然後描述下是因為看到那篇auditor 和 firm IPO underpricing 的文獻的觀點，推測出來公司年齡和 IPO underpricing 的關係的。這樣會給老師一個重要信號就是你在思考了，這就是一篇60分 essay 和70+分 essay 的根本區別了。所以這就是為什麼多餘的文獻你不去用它，是不是很好的技巧？哈哈哈哈。所以說找reference時，閱讀應該花最長的時間，因為這是收集思路的一個過程。其次能幫助你很好的分析，因為你要記住你在essay 里的觀點必須有論據才行，否則你很難自圓其說，所以當你寫一句話亦或是表達一個觀點的時候一定要查一下有沒有已經發表的文獻支持你的觀點而且要說一下這個觀點背後真正的故事。最開始我們不是說如何抓住老師內心的評判標準么？就是通過閱讀文獻，因為老師也是天天閱讀文獻才知道過去和現在的研究方向在哪裡，自然也期待你們能捕捉到一部分這些內容並用這些內容來分析essay 的題目。這樣你就肯定不會偏題了。其次我要補充一下，找reference 前一定要看下那個學科/領域的journal ranking, 一般不要看排名在5名之外的文章，為什麼是這樣？好的發表需要很長的時間，拿金融領域來說一篇頂級journal 平均需要6年時間，時間長，自然內容已經被千錘百鍊了，十分容易理解，觀點實證也非常嚴謹。學術質量比較差的或者排名低的發表，一般很難閱讀，因為他們花的時間比較少，有可能自己都不是了解的特別清楚，所以用這些reference 直接會降低你的essay 質量。我查找金融的文獻一般不考慮排名在3以外的，除非確實top 3 journal 沒有人研究過這個方向。最後在reference 這我要說一下技巧，找一篇質量高的journal 看看它的reference 引用然後找相關性高的title來閱讀abstract, 然後再決定要不要繼續讀introduction。相關性很高，質量很高，自己也很感興趣的文章，建議整篇細細讀一遍，會有額外的驚喜發現然後再添加一些新元素到你的essay里。 Working paper，就是還沒有發表或者說是發表不出來的文獻盡量不用，除非你肯定那個作者是大大大大牛，只不過還沒有submit而已或者還在修改中。最後我建議你看過的文章最好用自己的一句話總結一下，這樣好幫助你理解也方便你平時想essay 的時候看一眼。好啦，這個最重要的部分我也花了最長的篇幅來寫。

接下來我們說一下最後一個環節，那就是寫作吧，當你看journal 看到一定數量和深度的時候，你可能會有一種迫不及待下手的感覺了，這個時候是最佳的寫作時間，說明你的靈感來了。寫作的時候要注意，語言越簡單越好，邏輯思維越簡單越好，如果你的文章可以讓一個小學生或者你的外婆奶奶都可以理解的話，那你真的是成為大師級別了，請告訴我，我要向你請教下。雖然這個難度比較大，但是你只要記住，你寫的這個essay 是用來交流和炫耀知識拿高分的，寫的不清楚別人就不理解你是多麼有學問的人，哈哈哈。寫introduction 部分一定要直奔主題，一般發表的文章introduction 前三句話就告訴大家自己做什麼了發現了什麼，緊接著就直接寫開結果了。是這樣的introduction 其實是整個文章的重複（縮影），想想抖音上的bgm (background music), 請問哪個不是高潮部分最有特色的部分， introduction 也是同理的，要把你essay里最最精華的論點，分析以及最有利的文獻支持講出來。我讀博期間也有判卷子，給essay 打分的任務（拿獎學金就得給學校幹活）。我introduction 是必讀的，直接決定分數段在哪裡，文章後面的內容只是決定在這個分數區間的具體哪個位置（60到65分是給60呢還是65）。老師也是這樣的，所以說introduction 有多重要我就不需要再重複了吧。我本人在本科和研究生的時候寫introduction 一般是要寫三遍的，後面部分一般一氣呵成。還有一點要記住，文章字數越短越不能有一句廢話，盡量少重複話。這也是我發現的文章越短難度越大。 2000字和5000字你都要表達一個觀點，當然2000字更難了（水的成分不能多）。寫作部分我要說一下grammar check, 這一點其實很重要，一些silly mistakes 會影響你的文章，但是我知道不可能有 100% 正確的文章，就連 financial time 也出過錯，有一篇副標題 Xi keeps keeps focus (keeps 重複了）圖片放不上來，感興趣的話和我要。所以說，不要有silly mistake，這會影響整篇essay的欣賞程度的。

接下來我補充一下現在很多的代寫機構吧，微信頭像各個貌美，妖嬈，讓我不得不點 accept, 結果加好友後第一句話就是：親，你需要代寫么。真的是。。。。無話可說，難道美女們都去給代寫公司當前台了？我想肯定是盜來的頭像吧。代寫公司有找過我當所謂的寫手，但是薪酬很低，好像2000字的essay 就拿幾百rmb，我不知道其他人，我是不願意接這麼低薪酬而且高投入的工作。那麼你想一下就知道他們能招聘上來的寫手的質量了。和一些用過代寫機構的人聊過，他們寫過的東西很general , 你的論文如果有實證方面那麼你就不要指望他們了，他們肯定不會跑數據的。記得前段時間有人找我讓我幫忙看一眼她的文章，我就打開看了一眼，好像是一個HR的話題，我不懂專業名詞就網上Google了一下，結果出來的wikipedia 和她的文章神似，不是那種完全copy 的，但是用的例子，還有文章的邏輯思維順序就是按照wikipedia 的小標題展開的，看了一下她的essay 問題，貌似覺得本質上並沒有關係。所以盡量別找這種代寫，除非你自己真的一點都handle 不了（那我就不說了）沒準他們可以低空pass吧。

我寫essay, 會閱讀一些journal 然後用零碎時間(坐bus, 或者吃飯）來回味一下，考慮下自己的essay 中心思想和細節部分，如果有靈感了就會記錄在手機上或者寫在某個地方，因為靈感來的快但忘的也快。

感覺寫的比較零碎了一些，但確確實實是很多細節的東西，如果你還有什麼比較具體的問題，那麼就給我留言吧。如果你覺得挺有用的話，別忘了點贊，留言，關注或者打個賞，謝謝。