米國人民是怎樣出作文題的? | 托福獨立寫作

使用說明書:

  1. 文章序號:第01篇原創
  2. 寫作任務:托福獨立寫作
  3. 技能模塊:話題|結構|展開|句法|詞伙|綜合

〇、致「寫作實驗室」讀者

好吧,這是托福、雅思寫作系列的第一篇文章。不過,我必須承認——當號角已經吹響,我瞬間失去了前進的動力。我想,這不止我一個人的問題。

吹響號角、發起行動,總是容易振奮人心。但是,之後的行動,是枯燥的、漫長的。想想看,下班之後,還要「寫字」,並且是持續不斷地寫。這並不是一個令人愉悅的前景。所以,「自律」真的很重要。

為了盡量減少「碎片化閱讀」的影響,「寫作實驗室」文章的開頭,都會有一份「使用說明書」。裡面包含三個信息:

  1. 文章序號:記錄這是第幾篇文章。
  2. 寫作任務:說明這篇文章針對哪種語言測試的哪個寫作任務。
  3. 技能模塊:說明這篇文章討論關於寫作的哪種技能。

目前暫定的順序是:托福獨立寫作、托福綜合寫作、雅思大作文、雅思小作文……我決定不往下羅列了。挖坑不填,並不是一種美德。

所以,我們就從托福獨立寫作開始。我會針對每個技能模塊——題目、結構、展開、句法(我的當行本色,好吧,不是太當行本色)、詞伙(顧家北發明的術語,就是英語里的collocation)、綜合,分別寫若干篇文章。

我會盡量按照順序來,我會盡量努力不夭折。

一、寫作備考101:了解話題

出國念書,寫作的重要性不言而喻。它既是一道門檻,也是一件武器。考托福、考雅思要寫,考GRE還得寫,這是它作為門檻的一面。好不容易考完了,一進學校,全是寫的,平常忙著趕essay就算了,畢業還得交一篇巨長的thesis。寫作(當然還有閱讀),基本上決定了你拿什麼級別的學位。這是它作為武器的一面。

但是,對很多人來說,寫作是個很難準備的東西。它就像那個無限又不循環的pi,似乎沒有規律可言。

講真,pi真的沒有規律,但寫作還是有的。如果有一個step-by-step寫作備考攻略。第一步,應該是什麼呢?

在我看來,就是先對寫作話題有一個通盤的了解。每種考試都有自己的氣質,高考作文跟托福寫作肯定不一樣;就連雅思寫作,也有很多不同於托福寫作的地方。

熟悉了高頻話題,你就懂得了這種考試的氣質。比如,托福獨立寫作的氣質,說好聽點是接地氣,說難聽點就是土得掉渣。

二、話題地圖

首先,我們需要了解獨立寫作的「話題地圖」。之後,無論是背單詞還是積累素材,都應該圍繞這張地圖展開,最大程度上避免無效的努力。

這份地圖,是根據2012年到2015年所有的獨立寫作真題,不斷整理、歸類、調整,最後才成形的。所有題目,可以分成8個「大話題」,n個(懶得數)「小話題」。我還為每個「小話題」,配置了一兩道「重點題目」(這些題目的思路、練習和範文,都會陸續在「寫作題」這個版塊更新)。這可能不是最完美的總結,但肯定是個及格線以上的攻略。

看這張地圖,我們發現,托福獨立寫作並不是特別複雜。應該說,它的話題很接地氣,全都圍繞「考生」(就是「我們」)這個主體來展開。「教育」、「工作」、「娛樂」,是我們的「日常生活」。「家庭」、「朋友」,是我們的「人際關係」。「社會」、「政府」,是我們的「時代背景」。除了這些,還剩一個高大上的「價值觀」。

我們要理解,ETS(就是開發托福考試的牛逼機構)的苦心,是讓我們去關心自己的「日常生活」、「人際關係」、「時代背景」和「價值觀」。這符合美國人「家事國事天下事,事事關心」的裝逼理念。也是他們對海外學生的基本要求。

在我看來,這是托福獨立寫作特別可愛的地方。它會出很家常、很細節的題目,但是背後卻有著「春風化雨」的深情。相比雅思大作文的學術氛圍,我更喜歡托福獨立寫作的日常氣息。

總結一下,托福獨立寫作有8個「大話題」,可以歸納到四個維度裡面:

1. 日常生活

  • 大話題1:教育
  • 大話題2:工作
  • 大話題3:娛樂

2. 人際關係

  • 大話題4:家庭
  • 大話題5:朋友

3. 時代背景

  • 大話題6:社會
  • 大話題7:政府

4. 價值觀

  • 大話題8:價值觀

了解了這些,是不是瞬間覺得,碾壓寫作不再是一件遙不可及的事情。


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