虛構故事,讓智人成為世界的主宰 |《人類簡史》讀記一

以色列青年才俊尤瓦爾. 赫拉利的《人類簡史》是一本偉大的著作。書中的時間跨越史前革命科學革命,關於人類的歷史,觀點獨特、有趣。

本文摘取書中的第一部分「認知革命」中的幾個觀點,與大家分享。

認知革命發生的時間:7萬年前-3萬年前

1、人種並非線性發展

最早的人類從大約250萬年前的東非開始演化,祖先是一種更早的猿屬「Australopithecus」南方古袁。大約在200萬年前,這些遠古人類有一部分離開家園踏上歐洲和亞洲的廣大地區,為適應自然環境,人類開始朝著不同的方向進化,發展出幾個不同的物種。

歐洲和西亞的人類簡稱尼安德特人,亞洲「直立人」,印度尼西亞的爪哇島「梭羅人」,西伯利亞「丹尼洛瓦人」……在幾十萬年前的地球上,至少有6種不同的人。

▲ 尼安德特男孩樣貌重建圖

我們這個物種(智人)出現在世界舞台上在15萬年前(東非),外貌和現代人幾乎一模一樣。隨之從東非擴張到阿拉伯半島,席捲歐亞大陸。

▲ 智人征服全球

2、「八卦理論」與150人團體

社會學研究指出,藉由八卦來維持的最大「自然」團體大約是150人。只要超過這個數字,大多數人就無法真正深入了解、八卦所有成員的生活情形。即使到了今天,人類的團體還是繼續受這個神奇數字的影響。

只要在150人以下,無論是社群、公司、社群網路還是軍事單位,只要靠著大家對認識,彼此互通消息,就能夠運作順暢,而不需要規定出正式的階層、職稱、規範。比如,30人的一個排,甚至100人的一個連,某些小單位,小的家族企業,幾乎不需要什麼正式的紀律,就能靠著人際關係正常運作。人員繼續增長,就碰上危機,必須徹底重整,才能繼續成長下去。

3、人類的共同特徵

人類的共同特徵最重要的一點,就是大腦明顯大於其他動物。

60公斤的哺乳動物,平均腦容量是200立方厘米,250萬年前的人類腦容量有600立方厘米,現代的智人,平均腦容量高達1200-1400立方厘米。

4、人類語言最獨特的功能

人類語言真正最獨特的功能,並不在於傳遞人(八卦)或者獅子的信息,而是能夠傳達一些根本不存在的事物的信息,如守護神、法律、宗教、神話、國家、人權等等。

「討論虛構的事物」正是人類語言最獨特的功能。

虛構故事賦予人類前所未有的能力,讓我們得以集結大批人力靈活合作。智人的合作不僅是靈活,而且能與無數陌生人合作。因為如此,智人得以打敗其他人種,稱霸世界。

關於虛構故事對人類大規模合作的作用,網易公開課,本書作者赫拉利的解釋比較通俗易懂(點擊查看人類的發展)。

陸續更新中,敬請期待。

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