當有一天我老得走不動了,寵物怎麼辦?看看鄰居日本是怎麼做的...
假如有一天,「我真的沒辦法養它了,那怎麼辦?」
近年來,老齡者飼養寵物的議題在日本備受關注。
根據日本寵物食協會2017年進行的一份調查就發現,日本國內狗/貓飼主的年齡層分布,以50~59歲飼主所佔比例最高,60~69歲居次,飼主高齡化與寵物們的照護,已經成為不容忽視的社會課題。
寵物保姆替老齡族看護寵物
不少老齡人士樂於接納寵物為伴,也有許多研究指出,老齡人士飼養寵物,有助於穩定情緒、減少壓力,並且保持健康。只是隨著飼主年齡增長,寵物的飼育生活將面臨新的挑戰。
以飼養小狗的家庭為例,當飼主身心健康良好時,遛狗、清潔均非難事,可是一旦體力衰退,即有可能無法給予充分照顧。而若必須長期入院或轉居照護中心,還得面臨與寵物分離的窘境。
不久前,一名獨居高齡人士車禍住院,留下家中幾十隻小狗無人照顧的事件,就曾引發日本媒體討論。
針對這個問題,現在日本企業推出了「愛狗散步屋」的服務。「愛狗散步屋」採取收費會員制,繳交年費的會員可以每次每隻1620~2700日圓不等的價格,委託專業的狗狗保姆協助攜帶愛狗外出散步。
如有必要,還能為有需要的會員提供遛狗、餵食、清理排泄物等等附加服務。
而且愛狗散步屋的創始人與加盟者以中高齡人士居多,他們基於對寵物的照護熱忱創業,不但充分結合了個人興趣,為自己開創事業第二春,同時也解決了其他高齡者的困擾,並且有助於擴展人際社交網路,改善高齡者的孤獨現狀。
此外,也有獸醫師們組成NPO法人「支援高齡者寵物飼育獸醫師網路」,發揮志願者的力量,針對老齡飼主提供遛狗、寵物照護、健康檢查等免費服務。
在這些民間組織支援下,飼主若能事先掌握相關資訊,適時向專業人士求助,將可藉助外部資源,替自己與寵物做出適當的安排。
貼心照護讓高齡者攜帶寵物同居
而若身心狀況必須轉居照護中心,家裡的寵物又該如何是好?位於神奈川縣的老人特別照護中心「櫻花之里 山科」率先推出了「同伴動物福祉」服務,開放入住的高齡者攜帶飼育寵物同居。
「櫻花之里 山科」在照護中心內部規划了寵物入住的專用樓層,並且依據貓、狗區分入住區域。在指定樓層與區域內,寵物們可以自由活動,也可進出入住者的房間。若是飼主在入住期間過世,遺留下的寵物則由照護中心接手照料。
照護中心並定期為入住者的寵物安排預防接種,且有志願者每天協助遛狗服務,庭院與屋頂也可供寵物奔走運動。希望透過妥善的安排,兼顧入住者與寵物們的生活需求、生活品質,以及生命尊嚴。
寵物信託確保飼育照護費用
要是飼主擔心自己無法親力而為照顧寵物,則可以提前選擇寵物信託的方式,預先留下資金,為寵物的將來做好安排。
日本的寵物信託已於2013年正式完成登記,現在也有越來越多的律師事務所開始提供類似服務,例如位於福岡的「行政書士薰法律事務所」,就是專門協助辦理寵物信託,以及預立寵物相關遺囑的法律事務所。
飼主可在律師的協助下指定代理人、成立公司,或是委託專業的保險公司申辦寵物信託,將未來所需的寵物飼育費用從個人財產中切分而出。
如此一來,即可確保這些費用日後能在律師監督下,全數用於寵物的飼育照護。
除了生前各種照顧安排,現在也有越來越多的殯葬機構針對寵物設計生前契約。飼主在進行自己的身後事安排活動時,可與寵物同葬,或預先為寵物安排身後事的墓園,提前為自己與寵物做好將來的規劃。
日本的環境省已於2014年修法,修正內容中明定「終生飼養」的條文,指出飼主對寵物負有終生飼養的責任,若是無法繼續飼養,也應儘力為它們覓得可安全、安心生活的環境。
有鑒於此,日本的愛護動物協會建議有心飼養寵物的老齡人士,在飼養寵物前,務必先仔細評估:平日照料寵物時,有無其他家人可以提供協助?如果出現突發意外,身邊是否有可以託付寵物的親友或其他求助之處?
同時,高齡飼主更應將個人健康情況與環境條件一併納入考量。譬如,基於高齡者的安全、體力、社會交往,以及寵物的身心健康與生活品質等考量,力量較大的大型狗、運動量大的特定小型狗,以及對生人警戒心較強的寵物,相對來說就比較不適合老齡人士飼養。
假如有一天,「我真的沒辦法養它了,那怎麼辦?」對於老齡化不斷加深的中國是一個必須提前思考的問題,鄰國日本現在正努力結合行政機關與民間力量尋找答案,各種做法值得我們借鑒。
飼主與寵物們總有必須分別的一日,別忘了仔細想想個人與寵物的生命階段安排。
推薦閱讀:
※日本料理的吃法與講究 ②河豚料理篇
※GDP排第三的日本,為什麼很多人覺得日本很弱?
※平價又高品質的面膜有哪些?來試試日本這3種熱銷的面膜!
※裕仁投降詔書中各大臣的副署,海軍大臣為何排在陸軍大臣之前?
※為什麼日本是 Evernote 的第一大國際市場?它和其他國家有哪些不同的地方?