佛教究竟是不是科學？

我想回答一個常見的問題

佛教究竟是不是科學?

曾有個電視節目叫《佛教與科學》，把佛教描述為一門古老的科學；還有很多頌揚佛教的書，也持類似的觀點。我不反對頌揚佛教，但實事求是地講：佛教僅僅像科學而已。

「像」的原因在於兩者兼容，這聽起來著實令人詫異。要知道在歐洲近代史上，曾出現科學與基督教長達數百年的激烈衝突，最終以科學勝利而告終，可至今為止，各位很少再聽說佛教與科學的爭論了。為什麼呢？

我以為原因為二：

一、佛教與科學一樣，都強調理性。

比如兩者都尋求法則，只不過科學給出的因果關係比較細緻，而佛教給出的因緣法比較籠統。再如兩者都強調實證，只不過科學以實驗為實證，而佛陀以經驗為實證。又如兩者都強調懷疑，只不過科學懷疑假設，

二、佛教提出的某些構想與現代科學不謀而合。

簡而言之，佛教質疑時空的真實性，為現代物理學中的量子力學所印證；再如，佛教質疑語言的真實性，在兩千多年後引起了現代分析哲學的共鳴；又如，佛教質疑感覺的真實性，與西方哲學中從柏拉圖到康德的說法類似。如此等等。我只能解釋說，佛陀是位驚人的「觀察者」，以其獨有的觀察方法。

但佛教像科學，不表示它就是科學。

那麼什麼是科學呢？最下面另有說明，但簡單地說，一要證實，二要證偽。按照這兩點，我們對照下佛教是不是科學。答案是：佛教仍然不是科學。

首先從科學的定義上看，佛教雖有實證，卻不等於科學的證實。我們知道，科學的實證包括實驗、觀察、歸納、假設等一系列流程，還包括客觀性、準確性、普遍性等一系列標準。正因為有流程、有標準，科學有辦法檢驗佛教；反過來，佛教卻沒辦法檢驗科學！

其次從更嚴格的科學的定義上看，佛教不足以證偽，這是它與科學之間的分水嶺。佛教中的大多數理論，如不信神力、信輪迴，都可以解釋一切卻永遠不會出錯——根據波普爾的邏輯，恰恰證明佛教不是科學！

請不要以為我是在貶低佛教，這不僅在就事論事，而且此事還不是佛教的錯。要知道，科學的出現是人類歷史上的偉大偶然，可以設想：不僅佛教，就算儒家、道家、基督教、伊斯蘭教、猶太教再發展幾千年，也都產生不了真正的科學。科學就偶然到這個地步!

最後說明下什麼是科學以及科學證實和證偽。

那麼什麼是科學？

關於科學的定義，難免涉及一些專業知識，現代哲學中有一門分支叫科學哲學。在這門著作浩瀚的分支中，就「什麼是科學」這個簡單話題，哲學大師們已經爭論了一百多年，目前還在進行中。綜合大師們的觀點，我將科學觀的演變分為「有標準」以及「無標準」兩類，此處僅僅涉及以自然法則為標準的科學。

按通常的說法，近代科學從十六世紀科學革命開始，至上世紀初學科分類成型，這中間的幾百年可謂科學史上輝煌的一頁，從伽利略到牛頓都是其中的代表人物。那時人們普遍假設：科學以客觀規律為標準、真實不虛。我把由此衍生的科學觀，稱為「有標準的科學」。

如何發現客觀規律？先有了科學的方法，即觀察。伽利略提出的慣性定律來自對天體運行的觀察，牛頓提出的萬有引力定律來自對落體的觀察（傳說是蘋果，實際是天體）。後有了科學的定義，即「實證」。實證也叫證實。我們已經知道實證主義的原則：能被觀察證實的理論是科學；不能被觀察證實的理論不是科學。隨著實證主義的發展，科學家們對觀察的要求越來越嚴格：只有客觀的、普遍的、可控的才被接受，而主觀的、個例的、不可控的則被排除，但總的實證原則未變。

科學要證實，更要證偽 !

在進入現代後，科學的定義發生了重大修正。一位逆向思維的天才、英國哲學家卡爾·波普爾提出：科學要證實，更要能證偽(以下簡稱「證偽」)。即科學是可能出錯的理論，反之，永遠正確的理論不是科學。

比如根據愛因斯坦的理論，經過太陽旁邊的宇宙光線會被太陽引力彎曲，因此愛因斯坦預測：當發生全日蝕的時候，人們可以在地球上觀測太陽兩側星光的偏移。結果在1919年日蝕之日為英國觀測隊所證實，偏移與預測完全吻合，世人大呼神奇。可在波普爾看來，真正的神奇不在於證實，而在於愛因斯坦在之前對證偽的暗示：假如人們觀測不到上述現象，則廣義相對論將是站不住腳的。波普爾由此感慨：這是真正科學的態度。愛因斯坦的理論是科學，正因為它可能出錯！

相反，對同樣廣受尊重的達爾文學說，波普爾同意進化的事實是科學，但認為「適者生存」這句話並非科學，理由是它可以證實，無法證偽。何以見得？我們能看到的適應者，都生存也都適應環境了；相反我們看不到的生物，既然沒能生存下來，人類就無從觀察它們是否適應環境——無從觀察，就無從證偽「適者生存」的理論。波普爾由此感慨：這不是可檢驗的科學理論，而是形而上學的研究綱領。恰恰因為「適者生存」永遠合理，所以它不是科學！

在實際應用中「證實」、「證偽」兩個原則並不矛盾，它們共同確定了科學的邊界。如果把證實、證偽作為條件，我們可以看到四種組合：

組合一：能證實、能證偽；

組合二：能證實、不能證偽；

組合三：不能證實、能證偽；

組合四：不能證實、不能證偽。

其中組合一是科學，而組合二、三、四不是科學，那是不是偽科學呢？也不是。它們或者無法證實，或者無法證偽，卻並無欺騙意圖，我們統稱其為「非科學」，作為真科學與偽科學之間廣闊的中間地帶。

簡述有標準的科學：以客觀規律為標準，最終定義是證實、證偽。