他花了18年，把120名幼童送到美國，被稱為「中國第一個開眼看世界的人」

文 / 張涔汐

壹

在耶魯大學的名人堂里，在眾多國際政治領袖畫像之中，你會看到一個來自於中國的面孔，他就是——容閎。

一個中國面孔，卻成了耶魯大學的驕傲。

提起容閎，每一個海外的中國留學生，無人不知。他是中國第一個留學生，中國近代著名的教育家、外交家和社會活動家，被稱為「中國留學之父」。

容閎先生的一生為中國的強大鞠躬盡瘁，但在歷史上卻只有寥寥幾筆，他雖不是力挽狂瀾的政治風雲人物，但其豐功偉績在中國歷史上留下濃墨重彩的一筆。

他一生有兩件事兒影響了中國近代史：

第一、建成了中國近代第一座完整的機器廠--上海江南機器製造局；

第二、組織了第一批官費赴美留學幼童，教育強國。

貳

出身貧寒，艱難求學路

容閎於1828年，出生在廣東香山縣的一戶貧困農家，那個時候屬於香山縣管轄的澳門，已經被葡萄牙占租近三百年。

父親讓哥哥接受當年求功名的傳統教育，卻把7歲的容閎，送到澳門洋人傳教士創辦的學校，接受西方教育。

其原因是在沿海地帶，有很多洋人經商，學習外語，以後可以跟外國商人打交道求生存。

隨後鴉片戰爭爆發，澳門校址遷到香港，容閎又前往香港求學。

1846年容閎18歲，此時學校校長勃朗因病準備返回美國，臨行前問：「有誰跟我一起去美國留學？」

當時教室里鴉雀無聲，只有容閎站出來，隨後站出來的還有黃寬，黃勝（其中一名後期因病早早歸國）。

就這樣容閎跟著勃朗夫婦坐船，下南海，經印度洋，繞過好望角，在長達98天的海上飄蕩之後，抵達紐約，踏上了當時建國剛剛七十餘年的美利堅的土地。

叄

異國求學，不忘報效祖國

到美國的容閎學習非常刻苦，他必須非常努力，才能考上夢寐以求的耶魯大學。每當他越刻苦學習，學到越多知識的時候，他越感到痛苦。

因為隨著他認知的提到，知識的寬泛，他為當時晚晴年代，生活在水深火熱的中國老百姓感到壓抑，替封建王朝統治下的中國人民感到悲痛。

他說：「如果沒有接受過教育，我什麼都不知道，但是我接受了教育我不能忍受。現在我接受了受教育機會，應該使同胞們擺脫這種處境，我要為他們服務。」

這就是他自傳里的原話：

以為予之一身，既受此文明之教育，則當使後予之人，亦享此同等之利益，以西方之學術灌輸於中國，使中國日趨於文明富強之境。

他通過刻苦學習終於考上了耶魯大學，但是不得不面臨一個現實問題，巨額學費。

容閎拒絕香港資助人去愛丁堡大學的要求，拒絕教會全額資助他上大學，因為接受了資助，就必須答應回國後作為傳教士為教會傳教。

他說：我雖然貧窮，但是我有選擇專業的自由，無論我選擇什麼專業，唯一希望是對我的祖國最有益。

正如今天的很多留學生一樣，容閎在課餘時間四處做兼職，拉煤，洗衣服，管理圖書，食堂準備食物，各種打工來補貼家用，日子十分清苦。

畢業後，在同學錄里他寫下這樣一句話：大人者，不失赤子之心。

隨後回國。

肆

培養幼童留學計劃，一波三折

別人都想求得安逸，容閎卻不遠萬里回到香港，每天提心弔膽。因為此時的中國這片土地上是血雨腥風，狼煙四起，湘軍和太平軍在長江流域廝殺，血流成河。

此時的容閎，明白想要搬動中國古老的書桌難如登天，於是採取循序漸進的方式進行，但是萬萬沒想到這一等就是18年。

最開始是去了南京，天平天國的首府，想說服首領同意培養海外留學生的機會，不過被容閎慧眼看出首領的愚昧無知，只好放棄。

這一等又是三年，無論他怎麼焦慮都叫不醒這個昏睡的國家，後來一次機緣，在朋友的引薦下，面見曾國藩，此時的曾國藩正考慮怎麼滅了太平軍。

這時容閎採用「曲線救國」的方式，推薦購買製造工具的機器，曾國潘當場採納。隨後，容閎帶著曾國藩的委託到國外購買機器。

這就是完成的第一件大事兒，建成了中國近代第一座完整的機器廠--上海江南機器製造局。

機器是運到國內，但是國內沒有人會操作啊，總不能都讓洋人操作吧。

此時，容閎順水推舟，提出辦學傳授學生學習機器的操作方法，曾國藩同意。

隨後的幾年容閎又不斷提出「幼童留學」，教育興國強國計劃，但是封建王朝幾千年的書桌，不是你想搬就能搬動的。

伍

功夫不負有心人

曾國藩是一個肯開眼看世界的人，曾經有這樣一幅圖畫，曾國藩坐在椅子上，周圍的孩子們圍著一個很大的地球儀看，世界的格局是什麼樣的。

當洋人在中國這片土地交涉的越多，曾國藩越感受到外交的力不從心，那個時候太缺乏優秀的外交人才，隨後上書提出「幼童留學」方案。

有天傍晚，當容閎接到留學方案准奏，喜極而泣。

他從一個耶魯大學畢業開眼看世界的青年，拋棄安逸的生活，在國內提心弔膽奔走將近20年，人到中年，所有的青春和汗水都為國家，教育強國興國。

他太想看到自己的國家強大了。

當我們在歷史課本上看到，只有一句「1872年清政府派遣120名幼童前往美國留學」。

卻從來不知道當年這個計劃實施的背後，有一個中國人默默花了20年的時間，用最寶貴的青春和汗水，歷經千辛萬苦才搬動了幾千年的老書桌。

這些留學生學成後，為近代的中國各個領域貢獻了巨大的力量，他們之中：

有家喻戶曉的鐵路工程師詹天佑；

有中華民國首任國務總理唐紹儀；

有清華大學首任校長唐國安；

有湘潭煤礦的礦冶工程師鄺榮光；

有開灤煤礦礦冶工程師吳仰曾；

有北洋大學校長蔡紹基、清末交通總長梁敦彥；

還有宋美齡的姨夫（把宋氏姐妹送到美國留學）。

這些莘莘學子們，成為各行各業的精英分子，為中國貢獻自己的力量。

陸

松柏之志，赤子之心

容閎開創了中華創世之舉，古今未有之識。

他是第一個開眼看世界的留學生，並且至死不渝的讓更多中國學生接受先進教育，改變祖國的命運。

國內他為了夢想四處奔走，故居破敗，也捨不得修，因為他把所有錢財都拿出來在家鄉創辦學校。學校比自己的居室更重要，國家的命運比個人的享樂更重要。

他參與各種變法運動，想救百姓於水火，卻被清政府通緝逮捕，被迫逃離中國，流落到國外。

1954年6月13日，耶魯大學召開容閎畢業100周年紀念大會，英國學者蘇爾致辭說：

「一個能夠產生這樣人物的國家，就能夠成就偉大的事業。這個國家的前途不會是卑賤的。」

他的自傳中這麼寫到：

「胸懷松柏之志，常葆赤子之心，孜孜不倦地致力於謀求中國的復興與富強。愈挫愈奮，愛國之心，堅如磐石，百折不撓，九死不悔。」

他的美朋友評價：

「他所做的一切，飽含著他對祖國最真摯最強烈的愛——因為他是一個愛國者，他從頭到腳，每一根纖維都是愛國的。他熱愛中國，他信賴他，確信他有遠大輝煌的前程，配得上他那高貴壯麗的山河和他那偉大悠久的歷史。」

他的一生都奉獻給了這個多災多難的民族。

如今敘利亞血雨腥風的今天，就是中國國破山河的昨天。

中國今天之所以強大，就是因為有無數個默默無聞，卻像容閎這樣願意奉獻自己，為祖國的強大貢獻自己力量的人。

今天我們向這類人致以崇高的敬意！

如今容閎已逝百年，當年他苦心栽培的120名留學生也已作古。

但其的松柏之志，赤子之心，為國富強復興，百折不撓，九死不悔，堅如磐石的精神，值得後人們銘記，更該萬古流芳！！！

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作者簡介：張涔汐，用男性的視角看職場，以女性的視角看人生，既能剖析人性的複雜，也能把世間冷暖寫筆下，新書熱銷《你的努力，是為了遇見更好的自己》，個人公號「涔汐」（id:zhangcenxi99），微博@張涔汐