DAZN的體育數字媒體巨頭養成記
禹唐體育註:即便體育版權市場的價值體量與日俱增,依然有人願意做體育媒體的生意,更何況體育數字媒體的搶灘登陸才只進行到了開場階段。
總部位於英國的數字體育內容和媒體集團Perform Group註定要進入體育版權市場,而且它的定位很清晰,就是集中在數字媒體領域。Perform Group背後沒有天空體育或者YouTube這樣的大平台支持,出手早並且集中收割體育版權就成為其最主要的作戰方針。
Perform Group於2016年成立了體育付費流媒體服務平台DAZN。目前,DAZN已經在德國、日本和加拿大等市場落地,並且在各個市場都購買了大量體育賽事版權。DAZN成立後最具標誌性的一件大事就是斥資20億美元(約2100億日元)購買了日本J聯賽的10年轉播權,整個周期從2017年持續至2026年。這也是日本體育史上最大規模的版權交易,在整個體育傳媒界引起了不小轟動。
DAZN在一開始就表現出了侵略性,公司CEO詹姆斯·拉什頓(James Rushton)從不掩飾自己的野心。他表示,DAZN並不把自己定位成一個小眾體育平台,公司的終極目標是建立一個「體育版的Netflix」。如果回溯到2016年,OTT並不是一個特別流行的概念,放到現在來看,我們必須要驚嘆於Perform Group的前瞻性,更可怕的是,DAZN是要發展為一個全球化平台的。
相比於其他體育媒體平台,DAZN的競爭優勢主要體現在多平台、低價和無固定期限合約三方面,這些還是與Netflix有明顯區別的。用戶可以通過智能電視、手機、平台電腦以及遊戲主機等渠道觀看DAZN的節目,每個月只需要繳納20美元,按年計算甚至只需要150美元,而且隨時可以取消服務。
在德語區市場,DAZN的出現足以讓天空電視台等巨頭感到恐慌。傳統付費電視媒體很容易陷入體育版權的價格戰中,因此它們的活動自由度並不高。相反,這正是DAZN的優勢所在。比如,DAZN已經取代天空電視台成為英超在德國的主轉播商。在歐洲的體育版權市場,往往是價高者得之,DAZN的攪局讓德語區的傳統體育媒體對其態度不得不由對立轉向合作。
德國廣播公司Sport1就在去年三月份從DAZN手上獲得了MLB的部分版權包裹,這項交易將持續至2019年,而Sport1則以「付費+免費」的模式向德國、奧地利以及瑞士提供MLB比賽直播。在此之前,DAZN獲得了四個賽季的MLB版權,權益涵蓋至2020賽季結束,計劃每個賽季播出至少600場比賽。而在公司成立之初,DAZN就已經一舉拿下了NFL、NBA以及NHL三大聯盟在德語區的賽事版權。
在德語區最負盛名的德國天空電視台與DAZN攜手獲取了2018-2019到2020-2021賽季的歐冠轉播權,具體的合作細節要到賽季前才會公布。據彭博社透露,DAZN出價6億歐元獲得了較小部分的媒體權益。在拉什頓看來,DAZN要實現對歐洲足球聯賽的全覆蓋,歐冠是最重要的補充。這筆交易同時也意味著,歐冠將首次規模化地在互聯網平台直播,但是具體到DAZN的播出平台限制也還不得而知。
與此同時,DAZN還獲得了德國以及奧地利地區的歐聯杯媒體版權,合約覆蓋的時間範圍與歐冠相同,此前這一權益是掌握在德國天空電視台手中的。值得注意的是,在全部的205場比賽中,Sport1將會對其中的15場進行免費直播。此外,德國另一家付費廣播公司Sportdigital還與DAZN聯手拿下了從本賽季開始的三年葡超版權。
總體看來,DAZN已經在德語地區囊括了北美四大職業體育聯盟、歐洲五大聯賽、歐冠、歐聯杯等世界頂級賽事版權。而且這並不是短期投資,Perform Group想要建立一個龐大的體育數字媒體帝國,持續性是先決條件之一。近日,DAZN就與西甲聯賽續簽了三個賽季的版權購買協議。
DAZN想要爭取到更廣泛的體育迷,也就不能把視野局限於頂級賽事IP。DAZN於去年八月份以及今年二月份在德語區連續直播了兩場全球矚目的拳擊比賽,分別是梅威瑟與麥格雷戈的跨界對決和約書亞與帕克的重量級拳王統一戰。與世界其他大多數地區不同的是,DAZN的訂閱用戶無需額外購買這兩場比賽,像美國拳迷如果想觀看跨界對決的比賽直播,就必須支付89.95美元的高價單獨購買。
日本是DAZN在德語區之外想要攻陷的另一大重要市場,因為這裡的傳輸技術基礎雄厚,而且付費電視的滲透率相對較低,或者有線電視服務價格較高。其實德國、奧地利、加拿大等市場也具備這樣的特點。據了解,DAZN的日本訂閱用戶每個月只需支付1750日元就可以享受到DAZN的所有內容服務,J聯賽自然是重中之重,但也絕不是僅此而已。
其實DAZN現在仍處於快速擴張期,在主要覆蓋市場收割體育版權依然是公司目前工作的重中之重。志在擴充數字流媒體矩陣的PGA巡迴賽早在2016年就與DAZN攜手,日本的高爾夫迷得以第一時間觀看到美巡賽的精彩直播,雙方第一個周期的合作將在本賽季結束後到期,不出意外,繼續合作應該是板上釘釘的事。此外,從下賽季開始,日本球迷還能夠通過DAZN的平台觀看歐冠、歐聯杯以及歐洲超級盃的比賽直播。
事實證明,DAZN在日本市場的投資是物有所值的。上個月底,DAZN公布了去年的J聯賽版權收益,達到了273.31億日元,相較前一年增長了137.71億日元。隨著版權內容的進一步擴充,DAZN必然還會有更大的營收期待,足球、棒球、高爾夫無疑會是DAZN在日本市場的收益重點。
DAZN在加拿大市場的布局從去年的下半年才開始,但是發展速度驚人。從最初的NFL聯盟通行證開始,後續DAZN又在加拿大逐步擴充了歐洲橄欖球六國錦標賽、英聯邦運動會等賽事版權。另外,DAZN還在該地區與國際籃聯、Pac-12美國大學體育聯盟建立了媒體合作關係。
DAZN與BeIN Sports的合作使其獲得了加拿大市場的眾多賽事版權,涵蓋範圍甚廣,包括歐冠、歐聯杯、西甲、意甲、法甲等頂級足球賽事,以及MotoGP、WTA、ATP250分賽事、飛鏢、KHL等綜合性賽事。據粗略估計,自公司成立以來,DAZN已經在歐洲德語區、日本、加拿大這三大市場投入超過20億美元的體育版權費,每年直播的賽事總量超過8000場。
現在OTT服務市場的競爭逐漸加劇,其中尤以美國的推進速度最為迅猛。從表面看來,DAZN似乎還沒有威脅到更為主流的市場,但是不要忘記,數字媒體平台與體育聯盟之間的關係也是非常微妙的,雙方維繫的紐帶終究還是金錢。
DAZN的體育版權收割並沒有停止的跡象,未來也很有可能會拓展至其他市場,這對Perform Group的資金儲備提出了高要求。上月底,日本最大的廣告與傳播集團電通宣布收購Perform Group的部分股權,這是否意味著DAZN會迎來一段新的快速擴張,還是非常值得關注的。
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