選好顧問的重要性——驚心動魄的英簽申請和有條不紊的美研申請
本期嘉賓:李同學,申請英國Goldsmiths本科,美國NYU半獎碩士。
李同學的Q&A
兩次申請情況
1、第一次申請英國本科的時候,你遇到點小問題,當時是怎麼遇到Lulu老師,她是如何幫你渡過這一關的?
不是小問題吧。是一連串的問題。當時我是跟的北京的一所還比較有名的大學的出國預科班(它們也是國內唯一的文科的預科班,所以其實我也是沒有選擇的)本來覺得學校的中介會比較靠譜,太掉以輕心了。從頭到尾都是步步驚心步步坑的狀況。
大部分申請人其實應該在頭一年的夏季就把語言成績考出來,秋季準備申請,十一月份差不多都遞交完了。為了配合當時學校的課程,學校把我們的雅思考試被安排在本該入學的年份的春季才開始考,現在才明白這是多麼晚,多麼不合理。而且我秋季遞交給學校的預備申請的學校是6所,到了春天才告訴我它們只幫我申請了3所。(後來給的理由是學校只義務幫申請三所,多申請的需要另付費。但他們當時並沒有讓我補繳費,就默默的沒申)還好三所里拿到了兩個offer,不然很有可能那一年就浪費了。這兩個offer中先到的那個offer是我們專業很好,但綜排比較差的巴斯泉大學。第一志願金匠的offer一直沒到。我當時希望中介能幫我催促一下。但中介就說他們已經發過郵件了,郵件沒回就是不行,還說學校不允許打電話……
當時比較著急,在金匠的新生群里問了下,是lulu老師(學姐)主動提出來說可以幫忙催促。lulu立即給學校打了電話催促,過後的一周,我的第一志願的offer終於下來了。後來入學之後也才知道金匠的招生辦公室的老師非常的盡職勤快,根本不像中介說的那樣效率極低。offer到了之後又出現了新的難題。因為當時語言成績不夠,金匠需要上14周的語言班,但是offer到的時間極晚,按照正常的申請簽證需要的時間最快也需要遲到兩周。學校說的是不能晚於10天報道。而第二志願開學時間較晚。所以要去金匠的話風險還是有的,但金匠是我最想去的學校,lulu老師和我一直在積極聯繫簽證中心和學校,爭取加快進程。(當時我並沒有和lulu老師簽約任何,lulu老師完全是操著一顆學姐心來幫我的)。
我們當時做了很多努力,給學校寫郵件申請延期,提前買好機票,給簽證中心寫加急解釋信。這個時候豬隊友中介做出了一件極其奇葩的事情,就是它們這個時候會打電話了,讓金匠把我的錄取cas取消。因為每個留學生只能有一個cas,而我們之前簽約的合同是我一定有學校可上,不然他們會全額退款。所以他們在沒有徵求我的意見下,直接申請撤銷了我金匠的cas,準備安排我去第二志願。當時我語言班開學的時間是6月2號。我在6月13號的時候拿到了簽證,14號的飛機,在飛的前一天被中介告知我的cas被取消了。我當時覺得,我的天,我為什麼這麼累,我是在和中介打游擊戰嗎?我找你們幹什麼的啊。當時真的出於一種黔驢技窮,既絕望又憤怒的狀況。
機票已經買了,我肯定會飛倫敦,但是由於cas被取消,我已經做好了到的時候就會被遣返的準備。就在12個小時里,lulu老師又緊急給學校打了電話。cas被補了回來,在我登機前的半個小時!
2 、第二次申請研究生,你一共拿到多少個offer,最後為什麼選擇紐約大學?lulu老師在這個過程中,給你提供了哪些專業的申請輔導?
忘記了。大概五六個吧。本來還是有些猶豫的,拿到的幾個offer感覺各有優勢。但是直到NYU把教師名單發出來之後,可能就覺得只能選這個了。太多我平時很喜歡的詩人小說家都在那裡教書。如果能跟他們學習會覺得很幸福。再加上獎學金比較多,去紐約大學是開銷最低的。lulu老師和她的團隊最好的就是她們能夠足夠理解你,尊重你。
因為像這樣MFA藝術碩士項目自主性是很高的,從作品集到自我陳述,一定都是用你的經歷,理解來打動審閱官。之前也問過一些中介,一個是專註申請美國文科項目的收費極高的網紅中介,直接以我們這個專業太難申,工作量太大為由拒絕了我。另一個是英國的一個官方的免費中介公司,他們與很多學校有合作,申請上可以從學校那邊拿回扣,所以不收學生錢。某種程度上比較好,但某種程度上又極其不尊重人,幾乎等於碩士工廠和產業鏈。他們會上來就問你的GPA然後給你制定相應等級的學校申請計劃,並且PS(個人陳述)都不會讓你寫……
其實我的GPA並不高,我們專業是實踐類而非學術類,所以也並不太看重GPA。他們因為不了解這個專業所以完全按照一般的流程來走,給我推薦了N所野雞大學。。還一直熱情的請我去辦公室喝東西免費諮詢。我覺得可能就想隨便出國讀個書的話去這樣的中介也比較省事,但是對於知道自己想要什麼的學生來說,無疑是一種羞辱。
lulu老師的團隊給我安排的是DIY半自助的申請方案。我們一起選的學校,我自己寫PS,lulu老師那邊的老師以學術的角度稍作修改。我專心把時間用來修改作品集,lulu老師的團隊幫我整理出一份詳細精密的學校的要求表,並給我製作安排好申請的時間進度,根據每間學校的要求,提醒我把申請材料做出相應的修改和調整,並趕上deadline。而且我的整個申請流程都是完全透明和同步的。我和lulu老師的團隊共有所有學校的申請郵箱和密碼,會同步監測情況。據說外面有些中介是不會給申請人看郵箱的,完全是自己在暗箱操作,很多對於他們沒有用但對學生極其有用的信息都會被漏看或者忽略,比如獎學金申請或者其他什麼註冊之類的。lulu老師和她的團隊是一個真心從學生角度來做事的團隊,效率很高,很貼心,遇到什麼疑難癥狀也能當機立斷的去幫助學生挽救和爭取,把爛牌打好!
國外學習生活情況
1、 剛到美國,這裡和英國對比,學習和生活方面,有什麼不同點?美國和英國的兩所學校之間,最大的區別在哪裡?更喜歡哪裡?
生活上感覺在倫敦的時候過的太夢幻。記憶中除了看小說,就是去看劇看展去復古市集,好想念哥倫比亞花市,還有Richmond公園的野鹿。到了美國,感覺「生活」的挑戰才真正開始。大部分出租的房子都是什麼都沒有的空房間,每一個螺絲釘都要是自己擰上去的。目前為止感覺過的是布魯克林魯濱遜的生活。
學習上,本科的學習比較緊張,課多,論文多。研究生的課極少。作業也都是作品集的形式。所以學習上現在更舒服。本科的金匠學院是所很小很左翼的藝術院校。紐約大學很大很有錢,是綜合性學校。所以截然不同,各有優劣。紐約大學的研究生項目會有很多獎學金和工作機會,能請很厲害很有名的老師,學生都是從世界各種地方來的,所以大家更願意交流,也更容易融入。金匠學院很窮,但你在那遇到的每一個人都是很窮但很酷的藝術家。
2 、中國學生你學你這個專業的是少數,你選擇這個專業的原因是什麼?這個專業主要是學些什麼?
我本來是在國內讀中文系,計劃研究生出國,讀比較文學之類的。但因為在國內那個學校待的極不愉快,再待下去也是在堅持一個錯誤,所以讓這個計劃提前了……
這個專業在本科是屬於英語文學系下邊的,每學期會上三門文學課,一節寫作工作坊。文學課選擇很多,不同時期的,國家,流派的文學,以及戲劇和電影等。寫作工作坊就是討論同學們自己的作品。
我本來更多是寫中文小說,但因為出國,因為金匠學院的詩歌氛圍比小說好,我遇到的詩歌老師也很好。所以我現在的研究生方向變成了英文詩歌。這讓我覺得比較輕鬆。從一種語言里抽離,又從一種志向里抽離,仍在有文學的環境和氛圍里,卻沒有壓力屬於任何,可以更安心的去做想做的事情!
3 、你今後的職業規劃是什麼?想留在美國么?
去雜誌社出版社或者劇場上班我都不介意,但更理想的是去開餐廳和服裝店。
不想留在美國。
4 、在英國本科階段,你學習和生活中有遇到什麼特別大的困難或者特別不順的時候么?是如何克服和度過的?
可能最辛苦的就是找房子和寫論文吧。堅持住,總會過的。
5、 英國三年當中,你應該上過很多老師的課。能說說英國的老師對待課堂和學生的特點,和中國的老師有什麼不同么?你最喜歡哪個老師,為什麼呢?
上課的老師的情況和國內太不一樣。我在國內上的大學是比較差的大學,所以也不能代表好學校的情況。我們那裡好的老師也有。但極少。大部分都是兩種老師,一種是完全不知道自己在教什麼,只會念課本,或者念幾十年都不會變的教案的。還有一種是把上課當自己故事會的,每節課都能叨叨新的段子。但其實跟學習也沒啥關係的。學習是為了考試,考試大部分時候是靠背書。
英國的文學學習主要發生於上課之前和上課之後。上課前你最好是得先看完這本書,不然完全是在聽天書。課堂主要是像一個guide,給你提供一些研究思路,然後在課下,自己再做深入閱讀研究和寫論文,我們上課大部分都是Lecture+seminar+tutorial模式吧,Lecture就是滿堂灌的學術報告這樣子的,是大課,學生大概會有幾十個人。主要是聽教授講,互動的比較少。每周講課的教授也不一樣,都得看具體講的是哪本小說,然後文學院里的哪個教授對這個有比較好的研究,就安排誰來講,比如講義大利經典《神曲》,就是請的一個義大利籍的教授來講的,她會給我們比較義大利文原文和翻譯的英文版,會給我們講很多典故和文化背景,特別原滋原味。而我們講《TheHearing trumpet》(一本西班牙超現實主義小說)的時候,又是請的一位背景是做英語與西班牙比較文學的教授來講,lecture主要是對一本小說或者一個課題的宏觀分析,講講背景,主題,值得研究的方向,以及一些有用的資源。
上完Lecture之後會分小班上seminar,一般是15人,每周是固定的一位老師,和同學們圍坐一圈,對當周學習的作品進行文本細讀,會節選一些段落然後一起分析討論。在lecture上有疑惑的地方也可以在這個時候拿出來交流。一般一門課,一學期要寫三篇論文,你挑所學裡面喜歡的三本寫就好了。寫的過程中有任何問題都可以預約導師的office hour 進行一對一的個人輔導,這種有針對性的輔導對寫論文幫助很大,同時也是讓老師認識了解你的機會。平時真誠,用心的向老師請教和,學習。本科畢業時無論是升學讀碩士還是找工作,寫推薦信什麼的也會容易很多。
而有些課,比如維多利亞文學,老師會帶你去national gallery和national portrait gallery 看畫,而戲劇課,會帶著我們一塊去劇場看劇,都是教學的一部分。
(Norwich一個改建成vintage雜貨天堂的破教堂)
除開文學課,寫作課主要是workshop工作坊的形式。本科的workshop還屬於一個積累和尋找感覺的階段,我們每周有一個兩小時的寫作工作坊,一般不超過15個人,導師都是當下有名的中青年作家,上課就圍坐成一個圓圈,老師只是作為一個引導者和參與者的角色而絕不是主導,每周會有一個的主題,比如「饑渴」「羞恥」「瑣事」「嫉妒」老師會發一些提前節選選好的短文本,比如奧康納的,讓同學自由發言分析,討論,你可以起來講我覺得這個作者寫的一點都不好我不喜歡,只要能自圓其說就行,然後每節課都會做大概2到3個10分鐘有針對性的練筆,這些練習就是說讓你在短時間裡面,找到一種有力量的表述方式,一種靈感,看你自己能把自己推向多遠,比如用你身邊最簡單的事物寫一首有寓意的小詩,比如說設置在一個封閉空間裡面一組對話,讓主人公之間有衝突卻又有悖論誰也說服不了誰。
這些練習你都可以自願選擇可以讀給班上的同學聽。然後每節課都會輪流安排有兩個同學交一份他們最近寫的練筆,可以是兩三首詩,也可以是小說的一部分。大家一起討論,主題是什麼,喜歡的和可以改進的地方,有沒有很像以前讀過的類似的小說可以比較學習。你可以在課堂上交換這些想法,也可以只是悄悄的紙上做批註,最後返還給同學。
課程是沒有考試的。只用在期中和期末交相應字數的比較完整的作品集,然後老師會給你單獨提出評價和建議。在本科階段,是劇本,詩歌,小說,非虛構都有涉獵。
最喜歡的老師叫JackUnderwood, 他是我的詩歌老師,也是我們學校本科創意寫作部門的負責人。特別可愛的人。他對詩歌的愛能真切的感染到我們。曾經給我說,你要是上課害羞不敢說話,就每次帶一瓶酒來,喝醉了就敢說話了。
6 、英國三年當中,你和英國本土或者外籍同學接觸的多麼,說說和不同國家同學接觸的一些事情?有沒有特別有意思的故事?
其實我們班上的同學都是英國本地的同學。但因為大家都比較忙,所以也沒有天天在一起玩的情況,最多偶爾一起去聽個詩歌朗讀,或者去酒吧喝個酒。
(威爾士的一個二手書小鎮hay-on-wye露營)
經常在一起玩的都是因為需要吧。我有一個語言夥伴叫Strange Drew,意思是strange but true...他是10年前金匠fineart系畢業的老學長,他會給我改論文的語法(雖然完全沒用!因為藝術家覺得語法錯誤很萌。。),我教他中文。他對中國道教,巫術,符咒和各種超自然現象特別感興趣,每隔幾天就跑來問我一個我完全沒聽說過的妖精的故事。他還說我們倆得合作寫個以鄭一嫂為原型的小說。那個人是中國第一個女海盜。
(牛津大學)
7、 你的本科學校goldsmiths,國內的學生並不了解,但是它在藝術和文化領域是非常有地位的。簡單介紹下你的母校,地理位置、特點,你是否喜歡。
金匠可能是藝術學校里最有文化的,有文化的學校里學費最便宜的。地理位置在傳說中很危險的「新街口」(newcross),但其實待久了還會挺喜歡那裡的。說是偏遠,但坐地鐵也就20分鐘到市中心。物價比市中心低一半。藝術家聚居的地方,很多神奇的小店。去了就知道了。
8 、在英國,有沒有參與一些課外活動,實習啊,社團啊或者其他?這些活動和實踐具體是什麼樣的,對你個人有什麼影響?
沒有參加英國的實習。因為我的本科實在太多太多太多論文要寫了。當然我一直有給國內的媒體做自由撰稿人,不過那也不算實習吧。我學其他專業的同學都去參加過很多實習,比如去電影節,時裝周,博物館幫忙之類的。
(設計系畢業展)
9、 作為文科生,你對文化層面的東西可能更為關注,說說呆了三年的英國,具有的特別的文化屬性和社會人文特點。
英國是世界上最有文化的地方,沒有之一。感覺街邊掃地的阿姨都比我懂更多的莎士比亞,感覺開大巴的師傅都長得很帥。
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