註冊歐盟商標外觀在英國脫歐後可獲持續保護

眾所周知，英國脫歐談判正在進行之中，英國計劃於2019年3月29日正式脫離歐盟。此後（自2019年3月30日起）歐盟法律將不再適用於英國，除非雙方在脫歐日期前達成相關附加協議或過渡性安排。儘管英國與歐盟當下正圍繞各種運行、法律和經濟問題開展談判，但雙方尚未就商標和外觀設計的處理方式達成過渡性協議。2018年2月28日，歐盟委員會向除英國以外的其他27個成員國公布《大不列顛及北愛爾蘭聯合王國脫離歐洲聯盟和歐洲原子能共同體協議草案》（以下簡稱《協議草案》）。

鑒於知識產權的重要性，《協議草案》單列《知識產權》一章（《協議草案》第三部分第四章），規範歐盟商標、（歐盟）共同體外觀設計以及（歐盟）共同體植物新品種等內容。《協議草案》同時規定了協議過渡期限，即自該協議生效時起至2020年12月31日止。

與商標有關的規定如下：

（1）在過渡期結束之前，凡是在歐盟知識產權局註冊過的歐盟商標持有人在英國知識產權局不需經過任何複審即可成為同一商品或服務的英國商標持有者。

（2）在過渡期結束之前，任何歐盟商標都將按照歐盟知識產權局提供的相關數據自動轉換；商標持有人不需要向英國知識產權局再次提出申請，英國知識產權局也不會就商標轉換註冊收取任何費用。

（3）過渡期結束之前申請英國商標需注意：享有與對應歐盟商標相同的申請日、優先權日和延展期；如果商標2020年12月31日前在英國未被使用，但在該日期之前在歐盟其他地方已經被「真正使用」，則不會因「未使用」而被撤銷；在歐盟範圍內仍可從歐盟商標的聲譽中獲益。

（4）如果在2020年12月31日前，馬德里商標國際註冊指定了歐盟，則自2021年1月1日起商標可在英國享有同等保護。

雖然眼前歐盟商標在英國境內仍然有效，但是在英國正式脫離歐盟後，根據英國對於脫歐一事的各種表態，歐盟商標在英國將不會再具有任何效力。然而，想必英國一定會就此出台相應的過渡性條款來繼續保護當前歐盟商標所有人的權利。這是因為如果讓此類數字資產就這樣隨隨便便地失效，那麼由此而產生的商業成本實在是令人難以承擔。

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