亞拉國家公園之-- 聰明的大象

上一期我們講到了斯里蘭卡亞拉國家公園，今天再講一段我在亞拉所親歷的兩件有關大象的趣事。

說起大象先贅述幾句大象的淵源，斯里蘭卡象，又名錫蘭象，是體型最大的亞洲象亞種。作為亞洲象的一個亞種，和其他亞洲象區別並不大，但在生物分類學上錫蘭象算是最「標準」的亞洲象。錫蘭象大多沒有象牙，只有5%到7%的野生大象有象牙。現在錫蘭象主要生活在低地熱帶雨林、山區森林及乾燥地區的森林，雖然也有零星分布在熱帶雨林，但主要生活在山區森林。

大象極為聰明，那麼它的智商到底有多高呢？據說是在野生動物里排行老二，僅次於大猩猩，而位列于海豚之前，相當於一個四、五歲的孩子。美國的《國家地理》通過科學測試發現，它們能辨認出17~30個親屬，哪怕是在分開幾年之後。在象群尋找食物的過程中，大象可以通過同類留下的氣味準確知道哪頭大象掉了隊，哪頭大象正在別的象群中行進等情況。大象在環境不斷變換的條件下能夠快速記住周圍的事物，並且能靠相應的參照物記住每一個親屬。但是對於我們人類而言，如果在川流不息的人群中能夠和自己的兩到三個朋友長期保持聯繫，就已經相當不容易了。

言歸正傳，話說有一次在亞拉國家公園的遊歷，讓我親眼見到了大象聰明的一面。當時我正坐在急速行駛的敞蓬吉普車上，「享受」著搓板路上顛簸帶來的刺激。我們的嚮導兼司機一個急剎車將車停下，用手指著前方不遠處，只見一群大象緩緩而至，厚實的象足有力地踏在乾裂的土地上捲起一陣煙塵。公園道路兩側為了保護遊客安全和動物逃脫而設置了高壓電網，這時象群為首的一隻大象冷靜地靠近電網，準確無誤的用鼻子捲起固定兩根通電鐵絲網的水泥柱，一使勁拔了出來，然後用腳掌三兩下就把水泥柱踩倒，帶著象群走到散落在地上的鐵絲電網處，高高的抬起腿邁過鐵絲電網，跨越到道路另一側，去尋覓更肥美的草料。

聽我們的嚮導說，在這裡因觸電倒下的動物不少，但只有大象才能做到這麼完美（由於當時天色已晚，光線不足，所以很遺憾，沒能拍到照片）。

大象除了極為聰明，而且也十分溫和，可以說是母愛泛濫。錫蘭象是群居性哺乳動物，少數母象經常群居在一起，領頭的大象可能是家族中有「聲望」的母系成員。族群中的母象總是關懷備至地圍繞在小象身邊，隨時警惕周圍的危險。也是在亞拉國家公園，我們的吉普車在緩緩的行駛，前方正在過路的象群見到我們急急的閃躲，象群散開分靠道路兩側。一隻母象和自己的幼象也被分開，母象頻頻回頭髮出低吟召喚自己的孩子。

可能由於小象害怕不遠處的人類而不敢過馬路去找它的媽媽，停留在道路的一側躊躇不前，這時它身邊的一位大象親屬靠近小象，小象就像抓到救命草似的一頭扎進那隻大象懷裡，用頭、用鼻子和身體來回的摩擦著大象的身體，在大象的身邊鑽來繞去，憨態可掬的樣子讓人忍俊不止。

最後母象回到了孩子身邊，幼象在母親的護行下顯得格外興奮﹐盡情搖擺著象鼻，煽動著兩扇大耳朵緩緩的跟著母親穿過道路，隨著象群向遠方前行。這種舐犢之情也讓我感觸頗深。

如果你有興趣，那麼就到亞拉來吧，來這裡，望著遠處一群群的大象，任你的思想四處馳騁。對於大象而言，那一方荒野，一方湖水，一方天地就是它們的世界，而我們則是站在敞蓬吉普的後車廂內觀賞著象群悠閑地遊盪在原野上，親身感受著與象群同行的新奇。。。

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