腦洞開了又開的《槍炮、病菌與鋼鐵》

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《槍炮、病菌與鋼鐵》

[美]Jared Diamond著,謝延光譯

在過去的13000年中,人類社會的主要趨勢都是較大的、較複雜的單位取代較小的、較不複雜的單位。

by Jared Diamond

關鍵詞:糧食生產、社會傳播、全球擴張

讀完《槍炮、病菌與鋼鐵》,腦洞開了又開的感覺。全書以探索姿態試圖「記錄現代世界及其諸多不平等所以形成的原因」,找出人類社會命運的廣泛模式。

它算是一部成人版《世界未解之謎》,曾榮獲1998年美國普利策獎和英國科普書獎。

Jared Diamond(1937年9月10日-)

Jared Diamond認為,族群、部落、酋長管轄地和國家之間的差異,就是糧食生產,以及由它構建的關於人類社會命運的因果關係鏈:糧食生產——人口增長——文字/技術——政府/組織——競爭/混合。

「糧食生產」被他抬高到了無以復加的地位。

他認為,在糧食生產上具有領先優勢的那些地區里的族群,在通往槍炮、病菌和鋼鐵的道路上也取得了領先的優勢……從間接的意義說,糧食生產是槍炮、病菌和鋼鐵發展的一個先訣條件。

糧食生產系統如何運轉

糧食生產與否取決於生物區系和環境——可馴化動植物種類的多寡,以及大陸的軸線走向。

1.可馴化動植物

可馴化的動植物的種類多寡,直接影響到狩獵採集能否向糧食生產轉變。

比如14種古代大型食草類馴化哺乳動物的野生祖先,有13種分布在歐亞大陸。基於此,歐亞大陸建立起了相比其他大陸大得多的「領先優勢」。

而關於馴化,Jared Diamond也給出了他的定義:

動物馴化:使某種動作在圈養中通過有選擇的交配,使其與野生祖先有所不同,以便為控制其繁殖與飼養的人類所利用。

植物馴化:栽種某一植物並由此有意或無意地使其發生不同於其野生祖先的、更有利於人類消費的遺傳變化。

馴化就是把野生動植物改變成對人類更有用的東西,植物通過人為選擇,動物通過雜交繁殖。

所有不存在本地糧食生產或只有有限的本地糧食生產的地區,都缺少可馴化的牲畜和人物的野生祖先。

2.大陸軸線走向

大陸軸線走向給向糧食生產轉變創造了又一種可能性。

「同一緯度的東西兩地,白天的長度和季節的變化完全相同。在較小程度上,它們往往具有類似的疾病、溫度和雨量情勢以及動植物生長環境或生物群落區(植被類型)。」

也就是說,糧食生產的可能性取決於動植物的適應性,即能否適應與緯度有關的氣候特點。

歐亞大陸的東西向軸線,有利於馴化的動植物的迅速傳播。非洲和美洲大陸的南北向軸線,由於氣候不同,產生了動植物傳播緩慢的結果。

當然,同一緯度上的鄰近地區有著同樣的氣候,這種說法也並不總是正確的。地形因素在某些局部地區作用明顯。但總體而言,緯度是氣候、生長環境和糧食生產傳播難易的主要決定因素。

新舊大陸衝突根源

而大陸軸線走向的差異不僅影響糧食生產的傳播,也影響病菌、文字、技術傳播,甚至是帝國的擴張。

前面也說了這種關係是間接的,主要是通過糧食生產系統及其影響來實現的。

從小型的、非中央集權的,以親屬關係為基礎的族群和部落,到大型的、中央集權的,以非親屬關係為基礎的酋長管轄地和國家,後者的優勢在病菌、技術、武器上都表現得尤為突出。

可以說糧食生產及社會之間的競爭與混合,產生了征服的直接原動力:病菌、文字、技術和中央集權的政治組織。

這也是舊大陸與新大陸的接觸模式的根源。卡哈馬卡戰役(阿塔瓦爾帕被俘事件)就給我們提供了一個觀察世界史的寬闊的窗口。

卡哈馬卡戰役

歐洲人與美洲土著的關係中最富戲劇性的時刻,是印加帝國皇帝阿塔瓦爾帕與西班牙征服者弗蘭西斯科·皮薩羅於1532年11月16日在秘魯高原城市卡哈馬卡的第一次相遇。

率領168名西班牙士兵的皮薩羅,在與阿塔瓦爾帕見面後不到幾分鐘就俘虜了他,儘管後者由8萬之眾的軍隊團團護衛。

為什麼是皮薩羅俘虜阿塔瓦爾帕,而非相反?Jared Diamond給出了卡哈馬卡戰役的因果鏈:

病菌

卡哈馬卡戰役之前,由西班牙移民帶來的天花使印加帝國陷入分裂。舊大陸人口稠密,就是一個巨大的病菌繁殖場,新大陸完全招架不住天花、流行性感冒、肺結核這些人群病。

技術

航海技術讓皮薩羅來到了卡哈馬卡。

文字

文字傳播信息要比口頭傳播來得廣泛、準確和詳細,皮薩羅的回傳信息使西班牙人大量湧入新大陸。

武器裝備

除了槍炮(火繩槍),西班人還有鋼刀和其他武器,以及鋼製盔甲和馬匹。

政府

集中統一的行政組織,為西班牙人擴張提供了資金、建造技術、人員和裝備。阿塔瓦爾帕面對的不止一個皮薩羅。

所以人類社會的命運,簡單來說就是征服與被征服。《槍炮、病菌與鋼鐵》一書的封面已經說明了Jared Diamond的真正用意。

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