隋末一位和尚稱帝，以尼姑為皇后，在位三個多月

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中國古代歷史中，當了皇帝然後信佛的不少，比如最著名的梁武帝蕭衍、隋文帝楊堅等；而先當和尚後當皇帝的大家第一個想起來的肯定就是明太祖朱元璋了，但他也是還俗之後才當皇帝，並且即位後也忌諱這件事（發生了不少與之有關的文字獄），然而歷史上卻存在一個自立為皇帝的和尚，而且還把隔壁的尼姑拉過來當了皇后，他就是隋末唐初的高曇晟。

聖旨到

隋朝末年，自立為帝的實在是不少，沒有當皇帝卻割據一方的也非常多。比如當時的滄州信陽就有一位鹽戶出身的高開道，他參加義軍之後驍勇善戰，很快就發展了自己的勢力，後來攻佔了北平、漁陽等地，自稱燕王。突然有一天，一位信史飛奔而來，要燕王高開道接旨。高開道摸不著頭腦地打開聖旨一看，下旨的人自稱是「佛國」的大乘皇帝，並封他為齊王，經過多方打聽，高開道決定跪地接旨。

大佛帝國

話說故事主人公名高曇晟，是隋懷戎（今河北涿鹿縣）的一位僧人，趁著隋末打亂，他也想火一把。唐武德元年（公元618年），高曇晟趁著給縣令做法事的機會，組織了五十多名僧人一起殺了縣令，奪了軍權，然後即刻稱帝。此人還是挺有見識與信仰的，他模仿前代各位開國之君，對自己所草創的帝國進行了制度上的完備——建國號為「佛」，自稱「大乘皇帝」，建元「法輪」，想想似乎少了點什麼……皇后啊！於是高曇晟立尼姑靜宣為皇后，號稱邪輸皇后。

帝國末路

風起雲湧的隋末，為了躲避賦役，很多平民百姓都走上了「造反」的道路，在這種局勢下，大乘皇帝麾下也聚集了上千人。他為了進一步發展自己的實力，決定收編北方的燕王高開道，於是就有了開篇的一幕。大乘皇帝的本意是要收編高開道麾下五千兵馬，高開道接旨之後便帥兵前來勤王。笑成彌勒佛的大乘皇帝親自郊迎，然後就駕崩了。

歷史演義

在《說唐》等歷史小說中，高曇晟就是高談聖的原型。在小說中，高談聖是十八路反王之一，他於竇建德等人一起幫助王世充抵抗李世民，後來被羅成擒拿，最終被燒死。