牛頓為什麼恨他的母親?

在艾薩克·牛頓出世前,他的父親老艾薩克就因病去世了,雙親只剩下母親漢娜,按常理牛頓應該比在他的雙親都健在的情況下更依賴他的母親,可其實牛頓卻恨他的母親,這究竟是怎麼一回事兒呢?

是她的母親拋棄了他,因為在牛頓才3歲的時候,漢娜就決定改嫁了,而且是一個比她大了30歲左右的老頭——納巴斯·史密斯。

有趣的是,史密斯的求婚方式很特別,兩人並未見面,他讓一個僕人送出求婚信,向漢娜提出求婚。經過家庭討論,最終漢娜決定撇下3歲的小牛頓,搬去和史密斯同住。我們可以理解史密斯不願漢娜帶著兒子跟他同住的行為,但漢娜能答應這樣的請求著實讓我們懷疑:牛頓到底是不是她的親生兒子?

如果試圖去理解漢娜的行為,那就是史密斯很富有,並且很可能史密斯活不了多久了,而史密斯之前又沒有任何子女,所以漢娜可以順理成章地繼承史密斯的所有財產,可如果漢娜這麼想就大錯特錯了,因為史密斯和她結婚後又活了8年,並且漢娜還給他生了幾個孩子。

牛頓的繼父史密斯是一個教區牧師,他是個愛讀書的人,受過完整的教育,並且專門有一本精裝的筆記簿來記錄自己有關神學的心得體會,他的藏書約有250本書,在8年後,也就是牛頓11歲的時候,史密斯去世,這些藏書也成為了牛頓遺產的一部分,通過這些書,牛頓學習了有關神學的知識,以至於後來神學成為牛頓專註研究的學科之一。

母親的遺棄對童年的牛頓是一件不幸的事,這也引起了牛頓內心深深的憤恨,這可以從牛頓早期的2本筆記簿中找到端倪,它們分別保存在菲茨威廉博物館和紐約摩根博物館,前者是牛頓在19歲上大學的時候寫的,那本筆記簿起先被牛頓用來記載自己冒犯上帝的罪行,在前一份犯紀清單里的第13和第14項寫道:要把我那姓史密斯的父母連同房子一起燒掉。同時又寫道到:願意死掉,同時也希望另一些人死掉。

另一本筆記簿上的內容很有意思,其中記有一份名詞表,按首字母分類,在所謂親戚的的標題下,可以看到在F:Father後面寫著Fornicator(私通者)、Flatterer(阿諛者),他又在B:Brother後面寫著Bastard(壞蛋)、Blasphemer(罵人者)、Brawler(爭吵者)、Bedlam(瘋子)、Beggar(乞丐),還有W:Wife和Wedlock(婚姻)後面跟著的卻是whore(妓女),這些都是牛頓寫的,看來這牛人的罵人方式真是不一樣啊。

牛頓11歲的時候,母親漢娜重回他的身邊,但母子倆間的隔閡卻已無法彌補。可以推測,牛頓早年受到的傷害和他一生怪異的性格有著很大的聯繫,同時身為一個女人,母親的再婚令他受到的傷害太大了,這也大大影響了日後牛頓對女人的態度。

參考書目:《牛頓傳》邁克爾·懷特著

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