第六章 胡探

北風卷地白草折，胡天八月即飛雪，塞北的天氣變化總是出奇的快，這八月的前半月還是風和日麗，晴空萬里的祥和無限，到了八月下旬便已急轉直下。

　　這不，才到九月，陰山以北已是寒風咧咧，天空中也一直陰陰沉沉的，已經下過的幾場大雪，早已將草原埋在了白土之下，沒過腿彎的雪，讓馬兒也跑的叫苦不迭。

　　「查干，你確定走這條路沒錯嗎？」果木兒緊了緊縛在自己屁股下的阿巴嘎黑馬身上的韁繩，操著胡語輕聲問道。

　　「不會錯的，春天時候我和畏追著一隻狍子到過這」。

　　「沒錯」畏附和說到：「再往前走幾里，就是梁人的黑石堡。」

　　「咱們都下馬吧，這牲口的目標太大，不能再騎著它往前走了，把馬拴在這兒，等摸清了黑石堡的情況再回來取馬。」

　　查干看了看身後的六個弟兄，指揮著說到。

　　「哈（是）」

　　眾人應了一聲，紛紛下馬。

　　拴上了馬兒，七個人深一腳淺一腳地踏雪前行。

　　「烏術和和泰，你倆沿著左手高地走，順便查看地形，注意隱蔽，莫被發現丟了身形」

　　查干指了指峽溝陰側說到。

　　「哈……」

　　「茶乞和果木兒，你倆在後面做好標記，以防被梁人發現後窮追之下在雪地迷路。」

　　「哈……」

　　說完，七人分成了三隊，查干帶著畏卜和桑乙順著之前勘好的路線向著黑石堡行進。

　　話說這黑石堡，乃是大梁開朝第一塞，為定國公衛靖所建，位於大青山山峽最窄處，坐落在溝長接近二十里的黑石溝中。

　　由於大青山山巒起伏，地勢險峻，若想從山北過到山南，這方圓數百里，只能走黑石溝這一條道，否則就要翻越險峻無比的大青山，而黑石堡的存在就像是一隻扼住蟠蛇七寸的手，令草原狼族這幾百年都只能窩在塞北，動彈不得。

　　黑石堡的鋪房內，一朵寒芒掃過椽梁，戍主崔勃目光如炬，如往常一樣，正上上下下地檢視著儀刀如鏡子一般的刀面。

　　這是一把崔家祖傳的儀刀，一把曾經斬殺「朱穆之亂」賊首朱鎮山座下第一大將蔡永德，寫滿榮耀的寶刀。

　　每每握著這柄儀刀，崔勃渾身的熱血都會涌動不息。

　　只是，自從他跟隨靈武將軍肇式奇到此戍邊以來，胡人從未敢越雷池半步，讓他家傳寶刀一直無法品嘗到鮮血的味道。

　　戍邊三年，無尺寸之功，每次的例行巡檢更像是在熬日子，這讓渴望建功立業的崔勃不禁嘆了口氣。

　　收起儀刀，掛置於牆，崔勃隨即走出城樓上的鋪房。

　　「校尉大人」

　　還是每日的例行巡檢，戍衛的兵士見到崔勃，正身喚到。

　　崔勃拍拍兵士的肩膀，點了點頭。

　　「四郞兄！四郞兄！」

　　崔勃聽見身後有人急切地喚他，聞聲便知是自己的戍副趙繼承，只是今次趙繼承的聲音與往日頗有些不同，聽著有些慌張，但更多的是激動。

　　「什麼事？」

　　「四郞兄，大將軍的衛隊差人帶來消息，說大將軍正在巡查邊塞，離我們黑石堡還有十里。」

　　「這麼快？此次巡邊怎麼沒有事前通告？」

　　「是啊，我們也正納悶呢。」趙繼承擦了擦額頭上由於剛剛一路疾跑而滲出的汗珠。

　　「無妨，來就來吧，我們也沒什麼要準備的」

　　「那我們這出塞去迎接大將軍？」

　　「不必，大將軍快到的時候你知會於我便是了。還有，去告訴弟兄們，要他們都卯足精神，大將軍可不喜歡蔫頭軍。」

　　「得令」，趙繼承應了一聲，急忙轉身下去通報。

　　果然，片刻功夫，靈武節度肇式奇的馬隊便已奔到了黑石堡。

　　崔勃將肇式奇讓進黑石堡的內，吩咐手下兵士給肇式奇搬了一把椅子置在正廳。

　　肇式奇一眼掃過鋪房，眼光旋即停留在了崔勃掛在牆上的儀刀之上。

　　「懋揚，在這黑石堡待的可還舒心？」

　　肇式奇也不看崔勃，眼神都凝在儀刀上，搓了搓有些凍僵了的手，哈著寒氣問到。

　　「回大將軍，一切安好，未見胡人有什麼異動。」

　　崔勃搭了個士禮，見肇式奇在搓手，便要吩咐門外軍士準備火盆，卻被肇式奇制住了。

　　肇式奇指了指牆上的儀刀，身旁偏將軍余休立刻曉意將儀刀取過來，遞予肇式奇。

　　肇式奇將儀刀從刀鞘中抽出，仔細端詳起來。

　　「蔡永德」

　　肇式奇正把玩著崔勃的儀刀，嘴裡突然冒出這三個字，如同深寐之中的一聲巨響，敲在崔勃的心中。

　　「有建功立業之抱負，卻被放在黑石堡這個鳥不拉屎的地方苦熬三年，懋揚，你會不會怪叔父？」

　　「大將軍，懋揚雖有祖上之功可供承蔭，但既是從戎，自然也要從軍制，我自告戍邊，黑石堡又是我大梁開國第一塞，榮光無比，怎麼會怪大將軍。」

　　肇式奇哈哈一笑，立起身來，將儀刀收進刀鞘，扔給崔勃。

　　崔勃急忙接住肇式奇扔過來的儀刀，有些疑惑地望著肇式奇。

　　「你知我為何來此巡邊？」

　　肇式奇捋了捋已經過半如銀的長須問到。

　　從適才得到消息肇士奇要來巡邊，崔勃已在心中梳慮肇士奇突來巡邊的可能，卻無論如何也想不出是為什麼，不過有一點是可以肯定的，那就是，大將軍巡邊，一定是和胡人有關。

　　「大將軍，末將不才，實在無法想出大將軍親來黑石塞的緣由，但我想一定是和胡人有關。

　　肇式奇微微一笑說道：「懋揚，我且問你，此一夏氣象如何？」

　　「一夏少雨，燥熱非常，秋天未到，百草未及結子便已枯萎，不是好兆頭。」

　　肇式奇哈哈一笑道：「多想一想，你會明白的。」

　　崔勃也算是個極聰明的人，一經提點，自然明白了肇式奇所指。

　　這些年風調雨順，邊塞安寧，胡人也因此丁目劇增，牛馬滿欄，而經過一夏的旱天，即使胡人和他們的牛馬依著現有的草料能挨到明年開春，新生的草芽可能也不夠塞飽牛馬餓了一冬的食囊。

　　開春便食新草，則新草無法成長，春夏牛羊馬匹便多半要餓死，那明年塞北的胡人很有可能會鬧饑荒，如此一來，胡人便極有可能趁著現在牛馬尚壯，冒險犯邊。

　　崔勃梳理思路，將所想述於肇士奇。

　　肇式奇輕捋長須，微作頷首，擺擺手，身側偏將軍余休曉意，從袍間取出邊塞布防圖，在肇式奇面前攤開。

　　肇式奇緊握折起的馬鞭，一邊在布防圖上點指，一邊教著崔勃如何布防應對胡人犯邊。

　　崔勃畢竟是軍門之後，自然對行軍陣法也是有所研判的，但是此次得了肇式奇的指點，不禁暗自佩服肇士奇布法之精妙。

　　「好了，這也只是我依著布防圖與你說道，現如今塞北多雪，這山側坑坑窪窪的的地形極易被覆雪遮掩，你也還需親自查看一番再因勢調整，不必迷信我的布置。」

　　說著，肇式奇立起身來，緊了緊束袖緊接著又道：「既然來了，今次老夫帶你一起到山峽外走一遭看看吧。」

　　「這……」

　　崔勃抬頭看了看立在肇式奇身旁的余休，見余休沒有說話，崔勃有些遲疑。

　　「大將軍，這出了黑石堡往北就是胡人的地界了，這樣是否妥當？」

　　肇式奇又一笑。

　　「有什麼不妥的？老夫與塞北夷狄周旋了幾十年，斬殺敵首數萬，熬死了他們三代汗王，哪個草上跑的胡人見了老夫不嚇得屁滾尿流？」

　　聽畢，肇式奇的身旁的余休也跟著笑了起來，附和著說道：「大將軍殺過的胡人可是比你見到的都要多的多。」。

　　「余將軍所言極是，大將軍聲名遠播，威震北疆，我等自然無需多慮。」

　　崔勃擠出略顯尷尬的笑容附和著肇式奇的笑聲，心中卻踏實不起來。

　　崔勃強自安定心神，不再多想，吩咐手下許三到黑石堡馬廄備了兩匹戰馬，帶著戍副趙繼承入了肇式奇的衛隊，待兵士開了堡門，肇式奇帶著馬隊數十人奔出黑石堡。

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