第一卷：幻影 Chapter 10

霍瀆帶塔爾從自己住所上到山間平台處的私人停車場，取了飛車朝石宮西南方駛去。

塔爾隨他進住所時略略打量了一番屋內的陳設，也是簡約的風格，可各種起眼不起眼的擺設卻比坻漠那裡不知精緻了多少倍。

飛車自始至終都由霍瀆手動駕駛操控著，儘管外面風沙陣陣遮天蔽日，車身也沒有明顯的晃動。風駐沙止的間隙，塔爾還能順著霍瀆指的方向，依靠他調整的飛行角度從自己這側的車窗或是直接從身前的擋風玻璃清晰看到陸地上的各種特色景物。

原來蒼狄也不是那麼荒涼的！

飛車穩穩噹噹停在一株巨大的枯樹旁，樹榦很粗，人站在樹前就如一朵浮雲之於整片目力所及的天空，靠得越近，越覺渺小。樹榦末端，無數虯枝屈曲盤繞，枯枝橫逸斜出。

塔爾仰頭望著近前高處雜亂蕭條的枝幹，不解地問：「這樹怎麼長這樣？」

「這是沙揚樹。」

「啊？」塔爾並沒有聽說過這一物種，聽他吐出這個名詞便低轉回頭，想聽更仔細些。誰知頭昂得太久血流不暢，乍一低下眼前就有一陣白光閃過，暈眩中腳步不受控制地往回倒退了好幾步。

霍瀆十分及時地從背後虛扶住她，看她緩過來才慢慢鬆開手：「還好嗎。」

塔爾笑著點點頭沒吭聲，真丟人……

「沙揚樹是CN9303上特有的，因為迎著飛揚肆虐的風沙而生，所以生命力十分頑強。據說但凡存活可以至少三萬年不死。」看塔爾一副不以為然的表情，霍瀆接著道，「死了三萬年不倒，倒了三萬年不朽。」

塔爾雙唇微張：「所以這棵，是早已經死了的？」難怪只有枯枝不見樹葉。

「在你我出生之前。」霍瀆邊點頭邊強調，非得再次看到塔爾震驚的表情才罷休。

「好了，我們進去吧。」如願之後，他朝左側做了個邀請的手勢，這樣說道。

塔爾看過去，原來離二人所站不遠的地方，便有個邊緣雕刻精緻的樹洞。

在樹榦里開鑿雕琢出的，樹屋？塔爾猜測著，朝那裡邁了兩步。

一室連著底面的木質桌椅伴著食物撲鼻的香氣撞進塔爾眼底鼻端，還有一道似曾相識的欠扁聲音。

「我不管，你今天要不把這道菜端上來我就砍了你這棵樹！」

「小王子啊，這是CN9301特有的生物，現在您讓我去哪裡給您找啊……」

「沒有你寫菜單上幹嘛？寫了就必須給我做出來！還有！」只被喝了一口的杯子被重重放回木桌上，濺出幾滴黑色液體，「這麼澀也敢叫烏枚汁？你用烏枚果泡的水吧！」

「小王子吶……」

塔爾頓在門口聽完塔塔同步的翻譯，指著樓梯邊那個一腳踩地一腳踏桌的蠻橫少年，輕聲問隨她一道停在門口的人：「這是三王子伊砄？」

霍瀆無奈應是，用眼神詢問她是否要與伊砄一塊吃飯。塔爾對這個一天到晚不務正業的小王子頗有些惺惺相惜之感，見他這麼問，當然就順勢同意了。

「小王子要喝的是斯坦洛特C9585行星上進口的雪原烏枚汁，怎麼能拿劣質烏枚葉摻著烏枚果制出的東西來坑他呢！」

「看看今天這氣溫，杯子里不先放上些CN9302上剛結的冰塊，讓小王子怎麼喝？」

塔爾與霍瀆心照不宣地放輕了腳步，走到仍拉著老闆不依不饒的伊砄身後，一人一句，附和著他。

C9585上的雪原烏枚汁與CN9302上剛結成的冰塊都是兩國極為稀罕奢侈的食品。

可這小王子正對峙得忘乎所以，渾然沒聽出話里的嘲諷，還以為是被他感染，幫他一起找老闆要說法的同道中人呢，連頭都沒回，義憤填膺地接了句：「就是！」然後氣勢陡然拔高，抬頭挺胸，桌上的腳踏得愈發穩當，挑釁似的看著老闆。

然而，盛氣凌人不過三秒，頭就被霍瀆一巴掌拍了下去：「是什麼是，就知道惹是生非！」

伊砄的姿勢是霸氣，可一條腿站著畢竟不穩，被掌力一擊，整個上半身連同桌上撐起氣勢的那條腿全被打趴在了桌上，方才有多霸氣，現在就有多狼狽。

「誰！」伊砄人沒爬起來，吼聲先出來了。

霍瀆板著臉走到他視線範圍內，塔爾幸災樂禍地跟在後面。

「二，二哥……大，大嫂……」這下徹底偃旗息鼓了。

霍瀆在他旁邊的位置上坐下，塔爾坐在霍瀆旁邊，伊砄的對面。

伊砄委屈地從桌上爬起來，看著胸口處被自己放那兒的烏枚汁潑濕的一大片，敢怒不敢言，怎麼就挑了今天這個日子出門鬧事呢……

「這兒有什麼好吃的？」塔爾問的是霍瀆，眼睛瞥的卻是伊砄。她自己向來只負責鬧事，從未被當場抓住還挨訓過，這小王子現在的樣子實在太好玩了！

蒼狄是個異星移民眾多的國家，每個人種至少有一種語言，據說統治階層至今都沒能統計清楚國內的語種數量。對於在蒼狄生活的人，有翻譯功能的機器人是必備品。

那老闆見小王子被治住，大鬆一口氣，聽塔爾這麼問，沒等二王子開口便擦擦腦門上的汗，湊上前熱情地介紹起店裡的特色菜來，誠意十足。

「梭梭獸？」塔爾瀏覽著自己面前斯坦洛特語的菜單，雖沒打算自己點菜，可在看到那三個字的時候還是情不自禁念了出來。

「您來得可真是巧！」胖胖的老闆一聽，眉開眼笑，「今早一個VOKY星系人剛捉來只活的梭梭獸！」原本就不大的眼睛一下便混進了臉上一道道的皺紋里，塔爾偷偷辨了半天也沒辨清哪道是眯著的眼哪道是皺起的褶……

「想吃嗎？」塔爾任老闆在那兒滔滔不絕地誇讚自家菜品，兀自心猿意馬，霍瀆這一問才把她的心思拉回來。

塔爾原想說不用，可看對面伊砄拚命給她使眼色，點頭點得跟啟動了震動按鈕似的，雖不解，卻還是替他點了頭：「好啊。」

「想要哪種做法？」

這次塔爾沒看伊砄，只垂了垂眼便輕聲答了：「烤的。」

「好。」霍瀆的表情沒有任何異常，耐心徵詢完她的意思，又囑咐了老闆一些烤制時需注意的細節讓他傳達給大廚，然後站起身，「烤梭梭獸肉若是沒有合適的配菜，味道會大打折扣，你們先坐，我去後面挑挑看。」

「那你費心了。」塔爾仰頭對他笑了笑。

胖老闆見他邁步，忙熱情上前帶他往裡間走，直誇他懂美食。

塔爾和伊砄面對面坐著，也不說話，塔爾就這麼似笑非笑地盯著伊砄。

半大的少年目光左躲右閃，偏偏就是躲不過對面人的以不變應萬變，沒一會兒就諂媚地奉上了內幕。

因為野生的梭梭獸肉質鮮美卻靈活難捕捉，所以常常有市無價，餐飲行業不成文的規定，一旦哪個餐廳弄到梭梭獸，賣出去時老闆是可以漫天要價的。

「敢情你是借我的手坑你二哥吶。」塔爾幽幽接話。

「這不是我剛被他抓了個正著不好開口嘛……」伊砄抖著濕噠噠的衣服不以為意，那老闆再漫天要價能要多少，他是被淇奧王后嚴管著零花錢，二哥和大嫂能在乎這點錢？

塔爾搖頭嘆了口氣，遞過去個攜帶型的衣物清潔器：「你成天惹是生非，不知道隨身備些掩藏罪證的東西？」

「那多麻煩……」嘴上嫌著麻煩，手伸得倒是快。清洗、烘乾、熨燙一氣呵成，再抬頭，又變回了那個張揚的華服小王子。

塔爾雙手托腮，手肘撐在木桌上等伊砄清理，順便打量了一圈這裡面的環境。

長了至少三萬年的樹自然有不下三萬圈年輪，屋內淡黃的桌椅上都是一條條黑色紋路，隨位置的不同呈現不同的走向，與地面因凸起的傢具而斷掉的紋路相呼應；房頂是一個平整的截面，一圈一圈完整的年輪向邊緣依次擴大，明明是靜態的畫面，看得稍久些卻容易被它迷惑視覺，給人一種動態的假象；木壁上斜面的燈罩亦是直接由樹體雕鏤出的，後面被挖空放上了能源燈，像一個個小籠子似的。

燈光暖暖軟軟，各個角度射出的光線剛剛好能照到每張桌子，一點多餘的光都沒有亂溢。設計者原是想為客人營造個靜謐溫馨的用餐環境的，塔爾覺得。

可惜伊砄一開始的吵鬧先入為主，滅了她細細體味的慾望，也許還有霍瀆的……

「大嫂，你和我二……」

塔爾接過伊砄遞迴來的清潔器，沒等他說完就皺眉打斷：「叫什麼大嫂，無端端被你喊老那麼多……」

這表情，是真嫌棄。

伊砄的問題被堵回肚子里，腦中開始絞盡腦汁解塔爾新拋出的難題：「那叫什麼……姐姐？塔爾姐姐？」他在這個大嫂身上嗅到了同道中人的味道，一點兒都不覺得她的這些嫌棄啊嘲笑之類的語氣刺耳，反而更感親近。

「嗯！這個好！」塔爾聽到順耳的稱呼，也沒吝嗇朝他展示自己的愉悅。

「那我該叫你什麼好呢？」溫柔的男聲自身後傳來，塔爾回頭看去，正好對上霍瀆含笑看她的眼。

「叫塔爾，如何？」那眼神很暖，就如同全星際最和煦的聯盟星上的恆星光芒一般，惹人沉醉，加上那樣認真的注視，塔爾生怕自己就這麼陷進了那雙灰藍色的眼眸里。

真希望伊砄咋咋呼呼的聲音能來打破這一暖軟燈光下曖昧不明的氣氛，可老闆跟在霍瀆之後，帶著幾個侍者機器人利落地將配菜擺了滿滿一桌，伊砄哪還有空管桌對面發生了什麼。

「行，好啊……」塔爾胡亂答了句，匆匆垂眸轉頭，裝作對滿桌菜品很感興趣的樣子。

可她明明一道菜都不認識，什麼味道都沒吃出來……

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