雪域高原的古往今來--通俗西藏史38

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公元690年（武周天授元年）9月，武則天廢黜睿宗，登基稱帝，改國號為「周」,自尊號為「聖神皇帝」,她登位時已經67歲，是中國歷史上即位時年齡最大的帝王。武則天雖然登基時已年近七旬，但並不昏庸，國家在她的治理下，依舊煥發著勃勃的生機。

同年，吐蕃大相欽陵卻在感受著國家財力枯竭的窘境，他在這一年兩次召集議事會議，制定農田稅賦。並於次年，也就是公元691年，開展人口普查，清查國家的土地稅賦，同時再次徵集兵員。吐蕃在噶爾家的治下，幾十年來不斷對外用兵，雖然勝多負少，劫掠了大量的唐朝財物和人口，但是這仍然不能抵消吐蕃國內的消耗。尤其是吐蕃統治的唐蕃邊境地區的部落民眾，多年來從未能夠得到休養生息，更是苦不堪言。於是這些地區的部落首領開始和吐蕃離心離德，漸漸開始懷念唐朝統治時的和平景象。

公元689年，就開始有零星的部落轉投唐朝，尋求庇護。到了公元692年時，人口上萬人的部落都開始全族投唐朝，這種情況導致吐蕃雖然在西域仍舊佔有優勢，但是始終不能進一步擴大其統治區域，唐蕃之間依舊在西域進行著殘酷的拉鋸戰。而欽陵作為一個軍事家，面對這種情況，卻施展不出柔和的政治手腕來解決這個問題，對於投唐的部落，他採取的策略是派兵追擊直接鎮壓。這雖然震懾了一部分部落首領，但是卻不能從根本上解決，邊境部落掙扎求生的窘境。

公元692年（武周長壽元年），唐朝充分利用的西域部落與吐蕃離心的有利形勢，派遣王孝傑領兵收復四鎮。王孝傑曾於公元678年，隨李敬玄伐吐蕃，雖然唐軍兵敗，作為前軍的王孝傑和劉審禮一同被俘，但正是這一敗仗，讓王孝傑對吐蕃軍隊的戰鬥力和周圍的地形都瞭然於心，這次出兵在周邊部落的配下，唐軍勢如破竹，迅速收復了安西四鎮。唐朝重新在四鎮設立治所，安撫周邊民眾，並一改之前基本不駐軍的慣例，在四鎮駐軍二萬四千人以安民心，這也是唐朝在西域第四次在西域設置安西四鎮。