生克乘侮

五行的運轉雖是以相生的方式進行的，但任何事物都有五行，所以出現處於不同階段的兩事物相遇的情況毫不奇怪，這時由於各階段事物間會有截然不同的性質表現，它們的性質間便可能會發生另一種與相生相反的相互作用——相剋。相剋的兩性質碰在一起便會產生取消對方在本階段正常運轉的作用，從而阻礙對方的五行運轉，直到毀滅與其對立的事物的獨立存在為止。

當水之真定義與火之真定義相遇的時候（為簡化敘述，下面只說當水與火相遇的時候），水的消極性質與火的激進性質發生相互作用，彼此間因矛盾而不可共存、必然互相排擠，試圖將對方從現象中排擠出去，取消對方的現時存在。然而水的消極是一種普遍的原生性質，火的激進卻是一種極端理想化的不穩定性質，水因其普遍而廣泛存在，火因其極端往往很難長久地自我維持。最終水勢常大、火勢漸小，道之精神判定：勢大者顯現，眾者勝寡。故自然狀態下，水克火。

當火與金相遇的時候，火的激烈熱忱與金的堅硬冷酷形成反差，二者的對抗主要體現在金的保守性與火的激進性之間。金的保守主要源於其對既成事實的強力維護和不思改變，但火的理想化追求從不對任何現實成果感到滿足，火以其超現實的理想為動力，以熱烈的鼓動為武器，金那冰冷堅固的外殼很難阻斷兇猛的熱浪的侵襲，只要核心事實遭到抨擊或被煉化，金的堅持亦將隨之崩潰，它會聽從火的命令，鑄成新的物體。火能熔煉金屬，任何等堅硬之金，遇火則化，道之精神判定：優勢者為主，以精勝堅。自然狀態下，火克金。

當金與木相遇的時候，金的內斂和剛強與木的伸展和柔韌相互厭惡，它們之間存在著方向和質地上的差異。金喜歡圍繞一個確定的事實向內收斂，呈現剛性、強硬的一面；木卻擅長萌發、成長，以排斥的方式從確定的根據開始向周邊膨脹、伸長，呈現靈活、溫柔的特徵。雙方相遇，木的溫和與彈性無法打動金那冷硬的防衛，可金那尖銳、凌厲的攻勢卻很容易切斷木的發展與原則之間的關係，使木的定義失真。金能斷木，以其肅殺之氣，常橫掃一切生靈。道之精神判斷：強勢者為尊，剛能勝柔。自然界中，金克木。

當木與土相遇的時候，木的靈活多變與土的按部就班產生衝突，那是生動與死板的衝突。木是從最原始的水之真定義化生而來，天性好動，厭惡約束。土源自火的積澱，遵循既定目標，步步為營。木雖厭惡約束，可尚未拋棄原則；土雖好依程序行事，可目標常常不盡相同。於是，木的原則唯一，土的目標多樣，木之彈力持久而連續，土之沉積粗糙又間斷。木的每一點成長都撕裂著土，使其計劃中的步驟無法順利實施，木的根據是土的經驗所不能否定的，但土的轉化程序很容易遭到木的生髮（節外生枝）的擾亂。大樹的根系深深扎入地下，專心致志地尋找著水源，厚厚的土層無力阻擋這生機勃勃的力量，只能一點點地退讓出原本屬於自己的空間。道之精神判斷：靈動者昌盛，專一勝分散。自然狀態中，木克土。

當土與水相遇的時候，厚重實在與順滑溶融互不相讓，兩者的分歧在於誰更有效力。水包含普遍的本質，儘管柔順消極勢力依然不可小看。土則仗著日積月累的沉澱和穩定深厚的性格緩慢地將目標轉化為事實，通過對火之理想的反思收穫明確的目的。但水的內部陰性過重，界限非常模糊，導致外表柔弱稀薄。土的中性特質常令它搖擺不定，但其內部的界限十分清晰，無論乾濕冷熱，始終實實在在。由於土有粘結和蓄積的作用，水的潤滑和滲透能力很難對其粗糙和阻塞產生明顯的效果，結論顯而易見。土沉於水底可抬高河床、堵死河道，土積成山，綿延千里之大江亦須繞行。道之精神判斷：以下沉者為重，實可勝虛。自然之中，土克水。

所謂「自然」即是指常規情況，當然也有「杯水車薪」的例外，本應能夠剋制對方的某種性質卻因為對手的形勢和氣勢都遠遠超過自身，反而被擠壓出了現象，無法存在於現時世界。這種例外的情況叫做「反侮」，任何能夠剋制對方的性質都有可能遭到對手的反侮，具體情況要視具有兩種性質的事物各自的量和品質而定了，這方面我們主要靠經驗，比如多少水能澆滅多大的火、多少土能防止被多大規模的洪水衝垮等等。

還有一種屬於「過度相生」的情況，就是所謂的「相乘」——跟數學運算沒關係。例如，父母對孩子的管護行為尤如金湯，一切完全以孩子為核心，強力維護著幼子的生活。幼小的孩子屬於原生性質，只具有最普遍的作為人、甚至作為動物的原始本能，其肢體柔弱無力，對外界的任何影響都只能被動接受，毫無反抗的能力，父母對他們的保護是自然而然的。可是，如果這種保護太過強大，以至於隔絕了幼子與真實生活的正常接觸，那麼此子的性格和個性中消極的一面便會異常地增大，這種消極或者表現為對事實的逃避和懦弱，或者表現為面對困難時的迷茫和瘋狂，總之就是無法自然地成長，像樹木那樣依靠屬於自己的根（抓住原則、根據）溫和、有力而又不失靈活地伸展自己的枝條，逐步尋找自立的空間。過度相生會使事物不能正常地向下一階段轉化，我們把例子里的那種情況抽象地表述為「水乘金」，所以孩子需要培養，而不是一味地保護，否則是成不了棟樑之材的。水乘金當然還可以指很多其它不同的情況，比如一個國家有著非常厲害的軍隊，每次出征都能掠奪到很多財富，結果這國家的許多百姓開始不事生產，只是消極地等待著軍隊搶回的物資過活；再比如有一輛馬車，其自重是消極的水，其車輪是能夠靈活轉動的木，其所配馬匹是提供前進動力的火，其車轅是居於傳遞動力的中間部位並指示目的地方向的土，其車身就是起保護作用的金了，假如車身用大量堅硬的鋼鐵打造，那麼這車子一定會變得相當安全，但它的重量也會大大增加，就算換成更大、更靈活的車輪，它也可能還是根本走不動（極端消極）。……

五行中的每一個階段與其它四個階段的關係無非是生與被生、克與被克，簡單說來「生克乘侮」便是經由五行分類的所有性質、屬性間可能發生的關係了。

五行作為一個概念，最重要的就是運行和轉化的規律，一旦某事物自身的五行運轉出現了崩潰，那麼此事物也就隨即不再是它原本所是的那個東西了。若此事物是人，那麼五行的崩潰就意味著死亡；若此事物是一個自洽的理論思想體系，那麼五行的崩潰就說明它已經被駁倒；若此事物是一個物體或物質系統（即使是單純的上、下、左、右、中五個方向也可以歸入五行，崩潰也就代表物體的碎裂），那麼五行的崩潰就表現為破壞或損毀。五行的崩潰往往始於各階段變化的不平衡，比如由於內部的異常改變或受到外部事物性質的剋制以及反侮，某事物的火的階段未能在現象中呈現出來，那麼此事物就不可能直接從木的階段跳到土的階段，它將被分裂開或是喪失某種效用。所以對五行運轉而言，維持各階段的平衡變化是最重要的，五行的自我調節適應能力在於，如果甲階段遭到丁階段的過度克制，那麼這種克製作用就會加速甲階段向乙階段的轉化，而乙階段在性質上一定是對丁階段有克制優勢的。而如果乙階段乘了甲階段不能正常地向丙階段轉化，那麼因此而衰弱的丙階段便無法很好地剋制戊階段，戊階段則一定是乙階段的剋星，戊的強大會促使乙階段受到克制的壓力從而加快向丙階段的轉化。