紐西蘭南島西海岸華人淘金地(1)

題圖:Reefton公墓,華人墓碑

這些東西大概是我在紐西蘭南島一年多時間裡積攢下的,要整理出來的工作量不小,所以我也一直拖著。

昨天我好像吃得亞硝酸鹽中毒,把自己嚇得不輕,寫了一份「為防萬一」的遺囑註明我萬一出點什麼意外,這些影像資料應該交給誰去處理。但是還有很多知識在照片中沒有充分記錄,又可能整個西海岸(說大點全世界)也只有幾個人知道。如果以後誰要去做又要從頭開始跑,我就白在西海岸住一年了。

以後盡量一邊整理一邊更新.

非常感謝時任Hokitika博物館館長的Julia Bradshaw和全體職員對我的巨大幫助。

感謝我的朋友John Kennedy一家人的支持。

感謝西海岸所有與我分享過消息、甚至帶我去家裡看當年淘金遺迹的人們。

本篇包含:

Reefton

Matakitaki


Reefton

Reefton淘金熱於世紀之交興起的時候,很多華人已經不再在金礦礦區工作,而是操起了種地的本行,在全國各地種植蔬菜出售,甚至一度壟斷了但尼丁的蔬菜供應市場。

一部分資金比較寬裕的華人還開了雜貨鋪,Reefton主街上就有一家Lee fruit shop:

Alison Hale Gallery, Reefton.

這家店現在是屬於Alison Hale的畫廊,但在外形上並沒有太多變化。

當年的照片:From gold mines to green fields: the contribution of Chinese market gardeners in New Zealand

Reefton Zigzag Track

這條路從山腳下一直爬到山頂,山腳下路起點的位置於1894年前後是華人的菜園。我試著在這條路上重現那個角度,然而發現一百年後樹已經長得太高,沒有樹木的高處則常常被瘋長的荊豆(標準的入侵物種)擋住,根本無法重現當年的視角。

當年的景象,河左岸就是菜園。

Reefton, New Zealand [picture]?

nla.gov.au圖標

今天看起來是這樣的:

Rosstown - Reefton

2016年用DJI拍到的Rosstown.(牆外)

youtu.be/6xj08kEcutY?

一部分沒有錢購買回國船票的華人最終葬在了紐西蘭。還有一部分移民後生活於西海岸的華人也被安置在當地公墓里。

Reefton公墓的華人區:

多數墓碑製作粗糙,加上雨水和苔蘚侵蝕,很多已經無法辨識原來字跡或者徹底損壞。如要修復估計非常費時費力,或者已經沒什麼可能。

這是不多的近年還有人獻過花的一座墓。曹家在鴉湖鄉是大戶人家,然而在網上未能找到曹公的任何事迹。

根本無法辨識、上半部不知所蹤的墓碑。

無法辨識的墓碑


Matakitaki

Matakitaki位於紐西蘭塔斯曼大區西南邊界,是一個非常閉塞的社區,即使以現在的標準來看也是。只有一條公路、一條小道可以進出,沒有手機信號,離最近的鎮 Murchison 要開車半小時左右,即使這個鎮只有500人左右……

Murchison, New Zealand?

en.wikipedia.org

這裡嚴格來說不屬於西海岸(屬塔斯曼大區管轄),但仍然位於南阿爾卑斯山西麓,氣候和西海岸地區別無二致。

塔斯曼並不允許華人在當地申請採礦許可(也就是說,不能圈一塊地sluicing),只能用最原始的方式在河裡「淘」。在一本小冊子中,當地人回憶經常可以看到華人成群結隊地在河邊走動;但我無法找到更多的相關記錄,也許和相互之間語言不通、沒有進一步接觸關係很大。

如今的Matakitaki就只是一個非常普通的農業社區。

砂石公路就是進出村的唯一一條可靠路徑。時間倒回150年前,路況顯然只會更加糟糕,暴雨導致滑坡毀路在西海岸根本算不得新聞。

華人就沿著左邊的Matakitaki河岸淘金。

南阿爾卑斯山西麓河流普遍湍急,下雨就可能導致水位迅速上漲。許多人都在河中丟了性命,甚至有馬車被水沖走導致全家五口一起遇難的例子——沿著河岸淘金無疑是個高危的工作。

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