直布羅陀足球 歐洲之角的野望

直布羅陀位於伊比利亞半島最南端，與摩洛哥隔海相望。是英國的海外領地之一。直布羅陀人口3.2萬人左右，在歐足聯內僅僅高於聖馬利諾的2.7萬人，但是面積僅僅是聖馬利諾的十分之一，毫無疑問是最迷你的歐足聯成員。直布羅陀因海峽而聞名，現在他們希望將足球打造成直布羅陀的第二張名片。

直布羅陀全景，遙望非洲大陸

英國和西班牙的百年爭奪

直布羅陀與西班牙接壤，而離英國最近的城市也超過了1500公里，但是直布羅陀的主權卻歸屬英國。18世紀初，西班牙王室絕嗣，法國波旁王朝與奧地利哈布斯堡王朝為了爭奪西班牙王位展開了長達十幾年的西班牙王位繼承戰爭，英國趁機佔領了直布羅陀，並在1714年的停戰協議中正式確立英國對直布羅陀的統治。這份停戰協議讓西班牙元氣大傷，歐洲領地盡失，包括尼德蘭、西西里島、那不勒斯、米蘭、薩丁均脫離了西班牙控制，相比之下直布羅陀的丟失反而不那麼起眼。

隨著西班牙緩過神來，開始頻繁的提出直布羅陀的主權歸屬，在18世紀也曾多次用戰爭的方式試圖奪回直布羅陀，但是面對當時如日中天的日不落帝國，西班牙的幾次努力均無功而返。直布羅陀問題也作為歷史遺留問題一直存續至今。西班牙的態度對於直布羅陀足球的發展也產生了巨大的影響。

直布羅陀機場跑道與道路相交匯

歷史悠久的直布羅陀足球

現代足球的鼻祖——英國很早便將足球帶到了直布羅陀，有記錄的第一支足球隊 威爾士親王FC（ Prince of Wales FC）在1892年成立，英國商人與直布羅陀人之間的足球賽頻繁舉行，1895年直布羅陀足協成立，1905年直布羅陀甲級聯賽開戰，並一度發展成3個級別的成熟聯賽。

1895年的一支直布羅陀球隊

2017-18賽季直布羅陀甲級聯賽參賽隊

1949-1955年是直布羅陀足球的黃金年代，包括皇馬、畢爾巴鄂競技、巴拉多利德、阿德米拉等等球隊造訪直布羅陀與直布羅陀當地球隊進行友誼賽，直布羅陀人甚至2-2逼平皇家馬德里，足球運動在直布羅陀盛極一時。隨著局勢惡化，西班牙開始孤立直布羅陀，獨裁者弗朗哥禁止西班牙人過境直布羅陀，隨後的數十年，直布羅陀幾乎完全消失在了國際舞台上，足球在直布羅陀似乎也慢慢走向消亡，直到世紀之交，事情才終於迎來了轉機。

在維多利亞體育場進行的一場比賽，背後是直布羅陀標誌性景點直布羅陀巨岩

史前時期：島嶼運動會的勁旅

直布羅陀代表隊第一場比賽可以追溯到1923年與塞維利亞的友誼賽，而正式國際比賽則要到1993年的島嶼運動會，儘管直布羅陀並不是一個島嶼。

直布羅陀珊珊來遲的首秀並不是一段美好的回憶，他們小組賽加上排位賽4戰全敗，包括0-5慘敗格陵蘭島。2年後的1995年，直布羅陀攜東道主之力捲土重來，小組賽復仇2年前擊敗自己的安格爾西島（威爾士），半決賽擊敗衛冕冠軍澤西島（海峽群島），最終決賽一球惜敗懷特島（英格蘭）。直至2007年，直布羅陀終於迎來了他們第一個國際比賽冠軍，他們以三勝一平的戰績奪得了島嶼運動會冠軍。

此外，直布羅陀還參加了首屆世界野杯（FIFI Wild Cup），一項由非國際足聯成員參加的賽事，半決賽負於冠軍北塞普勒斯拿到季軍。

直布羅陀在島嶼運動會中面對澤西隊

艱難的入「世」之旅

1999年，直布羅陀首次提出加入歐足聯，在西班牙的強烈反對之下未能成行，而2002年歐足聯的一項規定似乎徹底堵死了直布羅陀的出路，決議規定加入歐足聯的成員必須是獨立的、被聯合國承認的獨立國家。直布羅陀上訴國際體育仲裁法庭，認為自己應該使用舊規則從而有申請的資格，雖然勝訴，但是加入世界足球大家庭的道路依舊漫長。

2006年，直布羅陀再次申請加入歐足聯，在西班牙的努力之下，直布羅陀拿到了45張反對票，支持他的只有英格蘭、蘇格蘭和威爾士。

前路漫漫的直布羅陀足球一度萌生了加盟非洲足聯的想法，他們距離非洲國家摩洛哥僅僅一個海峽之遙。幸運的是命運最終眷顧了他們，2011年國際體育仲裁法庭強制歐足聯接納直布羅陀，2013年，直布羅陀正式加入歐足聯，此時依舊反對的只有西班牙和白俄羅斯。隨後國際足聯也接納了直布羅陀，歐洲之角終於重返世界足球大舞台。

難產的主場

直布羅陀全境只有2塊足球場，而能夠舉辦正式比賽的球場只有維多利亞體育場（Victoria Stadium），所有的直布羅陀聯賽和杯賽均在維多利亞體育場進行，但是僅有2000個座位設施簡陋的維多利亞球場毫無疑問不符合歐足聯和國際足聯的標準，直布羅陀國家隊也不得不移師葡萄牙阿爾加夫體育場進行主場比賽，擁有一塊能夠進行國際比賽的球場成了迫切的願望。

舉辦2014年岩石杯決賽的維多利亞體育場

在加入歐足聯伊始，直布羅陀足協便計劃在直布羅陀的最南端歐洲之角（Europe Point）建設歐洲之角體育場，這將是一座能夠容納直布羅陀四分之一人口的歐洲現代化球場。但是工程遭到了各方反對，最終被直布羅陀政府廢止。於是足協又提出了第二個方案，在拉斯伯利營地建設一座新球場，但是新方案又被直布羅陀鳥類與自然史學會指出破壞了保護區從而不了了之。

最終，擴建改建維多利亞球場成為了最後的方案，足協希望2018年前能夠將維多利亞體育場擴建到8000座從而滿足國際足聯要求。第一場在直布羅陀進行的國家隊正式比賽依舊遙遙無期。

流產的歐洲之角體育場概念圖

正賽首勝路漫漫

遠離主流世界多年的直布羅陀足球函待解決的問題便是如何組建一支有戰鬥力的球隊，他們需要面對的對手從根西島、澤西島、格陵蘭島變成了德國、波蘭、愛爾蘭，僅僅依靠由一群消防員、警察和售貨員組成的球隊是完全無法抗衡的。直布羅陀隊希望海外擁有直布羅陀血統的球員能夠幫助球隊增強實力。他們的首要目標便是前曼聯後衛丹尼-希金博特姆（Danny Higginbotham），巧合的是直布羅陀主帥阿倫-布拉（Allen Bula）剛好是他的舅舅，布拉在推特上邀請了希金博特姆，當時已經35歲高齡的他也渴望首次登上國際舞台，在代表直布羅陀參加了三場國際賽後，希金博特姆心滿意足的選擇了退役。效力英格蘭半職業聯賽的倫敦中場安東尼-巴頓（Anthony Bardon）、有過英甲經歷的邊鋒傑克-高斯林（Jake Gosling）、入選過英格蘭國青的後衛斯科特-魏斯曼（Scott Wiseman）、效力英格蘭聯賽多年的老將大衛-阿特爾（David Artell）等等球員也選擇加入直布羅陀。

首次參加國際賽的直布羅陀隊只有兩名全職球員

直布羅陀隊在最初的幾場友誼賽中獲得了不俗的戰績，球隊首戰便逼平斯洛伐克，不久之後他們便擊敗馬爾他獲得了國際賽首勝。當正式比賽來臨的時候，直布羅陀才體會到國際足球的殘酷，首次征戰歐預賽的直布羅陀10戰全敗，丟掉56球，隨後的世預賽至今8戰依舊是全敗，0-9慘敗比利時打破了最大比分輸球紀錄。儘管首勝遙遙無期，但是五個進球足夠直布羅陀人津津樂道了。

歐戰的突破

直布羅陀獲得「名分」之後，國內聯賽得到了長足的發展，不僅僅是海外球員的迴流，老鄰居西班牙的低級別聯賽球員也紛紛來到這裡尋找歐戰的機會。直布羅陀的俱樂部首先取得了突破，2016年歐冠資格賽，直布羅陀球隊林肯紅魔在淘汰了愛沙尼亞冠軍之後迎來了羅傑斯執教的凱爾特人隊，林肯紅魔的首發陣容中有多達八名直布羅陀國腳參與了不久前直布羅陀國家隊1-6慘敗蘇格蘭的比賽，兼職警察的李-卡夏羅（Lee Casciaro）為直布羅陀打入唯一進球，本場李-卡夏羅則作為林肯紅魔的單箭頭首發出場。而凱爾特人由法國妖星穆薩-登貝萊領銜，坐擁蘇格蘭國腳萊斯-格里菲斯、斯科特-布朗、克萊格-古登，澳大利亞國腳羅基奇，以色列國腳尼爾-比頓等等實力球員，博彩公司為客場作戰的凱爾特人開出了2.25球的讓球無不預示著這將是一場屠殺。比賽的過程卻讓人大跌眼鏡，凱爾特人踢著節奏緩慢的老年足球，在維多利亞體育場整個上半場凱爾特人都沒拿到什麼特別好的機會，下半場剛開場不久，又是李-卡夏羅接到隊友的長傳晃過奈及利亞國腳安布羅斯將球打進球門，隨後安東尼-卡爾德隆（Antonio Calderon）在反擊中將球打中門框證明林肯紅魔的這場勝利並不是偶然。連續打進2粒歷史性的進球，對這位35歲的警察來說簡直是夢幻的一年。

李-卡夏羅打入制勝球的一瞬間

這場失利被認為是凱爾特人歷史上最尷尬的失利，恥辱、震撼之類的詞語充斥報端，不過隨後漸入佳境的凱爾特人卻開始一路高歌，國內聯賽一枝獨秀，歐冠也終於打回正賽，當凱爾特人歡慶擊敗安德萊赫特的勝利時是否會感謝在維多利亞體育場那個慘痛的傍晚？

羅傑斯會不會感謝幫他開過光的直布羅陀球隊?

警察、消防員、售貨員也能與世界冠軍同場競技，這就是足球的魅力。誰也不知道這個彈丸之地的足球會不會變得更好，至少在世預賽的積分榜上，他們離世界盃僅僅只差4個名次。