李約瑟難題，中國為什麼在近代落後了

李約瑟難題_百度百科

這是個我孩童時代學歷史就關注的問題。

事實上這個問題，從中東的土耳其到遠東的日本，從南亞的諸國到北邊的俄羅斯（傳統上把俄羅斯看成歐洲國家，但涉及這個問題我們肯定要刨開它），所有非西方國家都在思考，並且在西方內部也有類似的討論，比如為什麼工業革命出現在邊陲島國英國，而非第一個世界霸權西班牙或歐洲文明中心法國。所有思考都期望為本國發展提供借鑒，同時西方也從反方向思考，以期能夠保持長期優勢。

李約瑟在問題中先給出一個

「中國古代科技長期領先西方」

的明確結論，然後再提出後面的為什麼，在某種程度上使問題的性質發生了改變。

至少在中世紀（約公元5世紀到公元15世紀）結束以前，中華文明要比歐洲文明進步和先進的。這一點毫無疑問，被大多數中外學者所承認。

歐洲的造紙術、火藥、指南針和運河水閘等很多文明發展的重要技術皆是直接或間接從中國獲得的。

然而，人類歷史上第一次穩健的長期經濟發展、工業革命以及現代政治文明中的代議制政體、人權觀念、民主思想皆發軔於歐洲。

是什麼造成中華文明的衰敗和落後？又是什麼使歐洲文明後來居上？

未完待續

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