格陵蘭最大火災是對未來的「警告」

去年夏天在西格陵蘭島的衛星圖像中出現了白色泡芙。這些不是雪和冰的碎片，而是島上最大野火的縷縷煙霧，燃燒著綿延數英里，融化泥炭地。煙羽中黑碳顆粒會使格陵蘭的巨大冰蓋變黑，從而導致更多的熱量吸收和更多的融化。研究這場野火的科學家說，近三分之一的煙塵落在了格陵蘭島冰蓋上。並警告說，未來可能會有更大的大火蔓延到這個冰雪覆蓋的島嶼，而這些大火的排放可能會導致已經變薄的冰蓋進一步融化。

挪威空氣研究所(NILU)的資深科學家Andreas Stohl說：我認為這是一個警告信號，表明在本世紀末永久凍土層上可能會發生這樣的事情，雖然不是今天。Stohl和他的同事在周三(4月11日)歐洲地球科學聯盟年會上展示了他們的研究成果，在2017年7月底開始研究這場野火。火災發生之前，沒有閃電活動(火災的主要原因之一)。火災發生在距離格陵蘭第二大城市Sisimiut東北約90英里(150公里)的地方。人們懷疑大火是人為造成的，但Stohl指出，在富氧環境下，泥炭可以自燃，即使是在相對較低的溫度下。

研究人員估計，大火燒毀了大約9平方英里(2345公頃)的土地。nilu領導的研究小組還研究了在冰面上燃燒的煤灰的數量。如果認為格陵蘭島有最大的冰原，除了南極洲，會立即引發一些思考：如果有一些煙霧落到冰蓋上，會發生什麼呢？利用計算機模型來模擬煙塵在大氣中是如何被攜帶的，研究人員估計，大約有7噸被稱為「黑碳」的氣溶膠——30%來自於那次火災的總排放量——落在了冰蓋上。Stohl和Evangeliou說，這些碳量對冰蓋的總體反射率或反射率沒有太大影響。與去年席捲北美大陸的山火相比，這場野火雖然規模空前，但規模較小。

(據加拿大新聞雜誌《麥克林》(Maclean』s)報道，2017年不列顛哥倫比亞省創紀錄的野火燒毀了4600多平方英里(約合1.2萬平方公里)的土地。通過向大氣中輸送巨大的煙羽，北美的火在格陵蘭冰蓋上沉積的碳比格陵蘭的野火還要多。然而格陵蘭島的火更有效地將碳排放到冰蓋上。如果火勢更大，實際上會對融化產生實質性的影響。而且如果更多的格陵蘭永久凍土層融化並暴露泥炭，那麼這種火災的可能性就更大了，而泥炭是煤形成過程中使用的早期材料，因此容易燃燒。也許更令人擔憂的是，這些泥炭火可以在地下燃燒很長一段時間。Stohl注意到，在印尼燃燒的泥炭火可以燃燒多年，然後在表面再次燃燒。我們不能確定格陵蘭島的大火是否已經熄滅。

博科園-科學科普｜文：Megan Gannon/Live Science

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