女字：偉大的母性

「女」字屬於象形字，自古沒有爭議，但它具體象什麼事物之形，從漢代開始便眾說紛雲，沒有定論。

一、《說文》對「女」字的解釋

《說文》：「女,婦人也。象形，王育說。」

在此釋解中，許慎非常明確地告訴後人：包括他自己在內，沒人知道「女」字的字源，王育說是象形，卻說不清具體象何物之形。這留下了懸念，也給後人留下了想像的空間。例如，清代段玉裁認為小篆

「蓋象其拼斂自守之狀」，得到學界廣泛認可。

什麼叫「拼斂自守之狀」呢？段玉裁沒有作出進一步的說明。據字面理解，大概是指女人要自重，要防備男人性侵。但是，王育還說了句「處子曰女,適人曰婦」，似乎又不應該如此理解。顯然，需要防備色狼的，並不僅僅是小女孩。

　　　雖有爭議，但古人對「女」字的解釋，有兩點是很明確的：

（1）古人的解釋，大多是基於字形而望文生義的，缺乏讓人信服的證據。

（2）古人的解釋，雖有歧視女人的意思，但沒人將字形與女人的社會地位扯在一起，沒人說女人是卑賤的。

二、現代人根據甲骨文作出的解釋

甲骨文中的「女」字，是根據小篆

識別出來的。也就是說，人們在甲骨文中發現了

和

等字形，與小篆

在形體上很相似，便猜測是「女」字。同時，人們根據西方人文學科知識對這些字形作出全新的解釋，其要點如下：

（1）甲骨文

和

的中間，是一個跪著的人像：兩腿屈膝，上身直立，上部兩臂交叉下垂。至於胸前的一划，目前比較權威且廣為人們接受的說法是一塊遮羞布，即女人在跪著時可以把「下身」遮住的遮布。

（2）採用跪姿來創造「女」字字形，反映了女人在古時的卑賤地位。並且，列舉「奴」、

「婢」等字來證明這一觀點的正確性。

（3）更有甚者指出，胸前胸後的筆劃是捆綁女人的繩索，反映了古代婦女的奴隸地位。

在對這些釋解進行分析前，我們必須明確一點：作為出土的歷史文獻，甲骨文屬於第一手資料，可信度是最高的。但從文字學角度來說，其可信度不如小篆。小篆是有序傳承下來的，與現代方塊字體的對應關係是確定的，沒有爭議的。甲骨文的發現只有１００多年，是近現代人根據小篆辨識出來的，就具體某個字形來說，是否為現代的某個漢字，具有不確定性。而且，甲骨文字體本身不帶有任何說明性文字，後人的有關解讀，與其說是根據甲骨文字形作出的，不如說是人們根據西方人文知識對小篆字形作出了全新的解釋。

上述針對「女」字的解釋，顯然被賦予了時代特徵，但證據不足，有很多值得質疑的地方：

（1）甲骨文畫的不是「下跪模樣」，而是古人的坐姿。古時候沒有椅凳,人們只能「席地而坐」。關於古人的坐法,楊伯峻先生在《論語譯註》（107 頁）中有較全面而精當的注釋:「古人的坐法有幾種,恭敬的屈著兩膝,膝蓋著地,而足跟乘著臀部.作客和見客時必須如此……省力的坐法是腳板著地,兩膝聳起,臀部向下而不貼地,和蹲一樣.……最不恭敬的坐法是臀部貼地,兩腿張開,平放而直伸,像箕一樣,叫做箕踞。」

（２）以「女」字作部首的，既「奴、婢」等含有貶義的字，也有「好、妙」等含有褒義的字，另外還有「姊、妹」等大量中性意義的字。我們不能以偏概全，僅拿其中的一部分字來說事。

　　（３）「人」字取人向左躬身而立的體形，另有一異體字為人向左跪立求拜的體形。顯然，我們不能據此推斷，「人」字說明人類的地位很卑賤。因此，即使我們能確定「女」字字形畫的就是「下跪模樣」，我們也不能說它是女人在古時處於卑賤地位的證明。

三、「女」字字形的合理解釋

那麼，字形到底該如何解釋呢？

　　艮人的解釋是：

畫的是一個人端正而坐、雙手懷抱嬰兒的體形，胸前彎曲的一划為嬰兒，左右為雙手環抱之。

　　理由如下：　

　　（１）「女」是相對「男」而言的，造字依據也應該是一種社會分工。「男」是會意字，「田力」即勞作於外。女人與男人最大的不同，是其要承擔生兒育女的重擔。懷抱嬰兒，不僅反映了其女性特徵，更體現了母性的偉大！ 　　

在此強調一下，男女的社會分工最初是由其生理特徵決定的，與階級意識無關。男人因為身體強壯些，自然要多承擔一些繁重的體力活，即男人要「主外」，要去捕獵（放牧）、採摘（耕作）。女人因為體質相對弱些，且要承擔生育重任，也就只能「主內」了，帶小孩和做飯是其主要日常工作。這裡，艮人沒有絲毫歧視女性同胞的意思。 　　

（２）「

」字反映的是雙手懷抱嬰兒的體形，最直接有力的證據是

（母）字。

《爾雅.釋義》釋「女」七條，除第一條區分性別、第七條「人名」外，其餘均以「母」釋「女」。這說明，古時「母」和「女」兩個字在一般情況下是可以通用的。

與

相比，

的字形僅多了兩個乳房，反映的正是懷抱嬰兒哺乳的體形！

　　我們能說女人卑賤，但我們能說自己的母親卑賤嗎？我們不會，我們的祖先當然也不會！

多麼偉大的母性！多麼偉大的造字藝術！你能不為之感嘆嗎？