教育 |《那些讓你更聰明的科學新概念》

05-05

《那些讓你更聰明的科學新概念》

作者

John Brockman

出版社

浙江人民出版社

「英國的海岸線有多長？」

1967年法國數學家本華·曼德博（B.B.Mandelbrot）提出了這個看似簡單的問題。長度依賴於測量單位，如果你以1km為單位測量海岸線，近似長度將短於 1 km 的迂迴曲折都將被忽略掉；如果你以 1 m 為單位測量，則能測出被忽略掉的那些迂迴曲折，測量長度將增加不少。也就是說，測量單位變小，測得的長度則變大，這些越來越大的長度將趨近於一個確定值，這個極限值就是海岸線的長度。

但是曼德博說，英國海岸線的長度是變化的，在一定意義上甚至是無限長的，原因在於海岸線的極不規則和極不光滑。這是不是可以延伸到其他一切相關的認知當中——當我們說某一個國家國土面積有多少的時候，我們其實就陷入了數字給我們製造的表面映象。事實上，宇宙本身就不是可以用具體數字衡量的。

上面這個例子，完美解釋了這本書的調性——提出一個顛覆認知的問題，然後用一個「科學新概念」幫你重新理解世界。這種重新理解可以發生在哲學、經濟、社會或者其他任何一個領域，每一次重新理解都是一次元認知的提升，都會給你的思維工具箱里增添一件新的大殺器。

本書聚集了151個擁有「最偉大的頭腦」的人對各個領域問題的思考，每一個看似與我無關的思考都可能產生啟發，當你和史蒂芬·平克、凱文·凱利、理查德·道金斯、麗莎·蘭道爾的思想發生靈光一閃的碰撞的時候，你的世界就又打開了一扇新門。◎