五十五 徒勞萬里神

正在大亂之間，忽然自府門外湧進來一群官兵，將院中諸人團團圍住，領頭的巡捕官高聲喊道：「王家人統統住手！通判大人、縣丞大人都在此，王定齊、王志遠、王禮，還不前來領罪！」

王禮這時站得離大門最近，遙遙望見王志遠伏地跪下，不知生了什麼變故，一時猶豫不決。那巡捕官來氣，將手中指揮刀一拔，喝道：「大膽刁民，還不跪下！」王禮嚇了一跳，噗通跪倒。

良宴見這群人來得蹊蹺，心中暗暗思索，她可不信這是遲秋前幾日在知府門上的功勞，眼珠一掃間，見遲秋萎頓在內，忙過去替他把繩子割開，反手把他藏在自己身後。遲秋謝過小姐，忽然一瞥，驚呼道：「小姐，你受傷了？」良宴把傷口用袖子掩住，搖了搖頭示意他禁聲。

那縣丞聞聲而望，見一婦人立在中庭，並不下跪，叫道：「這位可是戚……咳，戚夫人啦？小人不察，叫戚夫人受委屈了。」說著匆匆穿過人群，滿臉堆笑走到良宴身邊。

良宴側身一避，把沾了血的刀劍掩在背後，不動聲色地問道：「你是何人？」

那人連連揖手道：「誤會，誤會。」回頭指向門口一人道：「那是通判付大人。小人不知戚夫人竟在自己家裡受苦，連累付大人親自走這一趟，罪該萬死。」良宴臉現疑惑，望向那付大人。那付通判遙遙向良宴行禮，一邊也走了過來。

便在此時，街上馬蹄聲響起，由遠及近，至大門口停下，一人從馬上撲下來，不顧跌傷，高聲喊道：「接聖旨！」

門內眾人聽了都是一驚。南溪縣距皇城萬里之遙，通判縣丞不過芝麻小官，何曾接到過什麼聖旨？那付大人本來是要過來同良宴敘話，這時也顧不得別的，快走幾步，又覺得不妥，納頭拜倒，膝行至門前，口中呼道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

此間眾人唯以通判為大，餘人見付大人尚且如此，盡皆慌了，呼啦啦跪倒了一片，只剩了良宴一人當庭而立。

門外那傳旨的人抬起頭來，風塵滿面，竟是解憂。解憂走了進來，匆匆一掃，見滿院狼藉，心裡吃了一驚。他已不像少時那般衝動，先將通判和縣丞兩人扶了起來，說道：「二位大人不需驚慌，小的不是宣旨，只是受戚少保所託，將原屬戚夫人的東西送還給戚夫人。」

遲秋等人聽他口口聲聲稱良宴作「戚夫人」，心下都是驚奇。良宴面色青白，握刀的手不住顫抖。

解憂手中展開聖旨，讀道：「奉天承運皇帝制曰：薊州總兵戚繼光之妻王氏，坤儀毓秀，貞靜淑懿。錦線穿雲，佐夫子以青燈，肅針偃月，贈良人以征袍，治行有聲，是宜贈爾為夫人，九原有知,欽承無數。」

付通判及縣丞聽了，都是一怔。這聖旨乃是前朝隆慶皇帝的旨意，詔封薊州總兵戚繼光原配夫人王氏為一品誥命。只是……只是現今王氏早已不是戚夫人，一品誥命自然也無從談起，這時候請出這道聖旨卻是何意？按制這道聖旨該當存在戚繼光處，這解憂又從何得來？

兩人心中正在揣測，解憂已合上聖旨，說道：「我奉戚少保令，將聖旨還給戚夫人。總兵大人有言，戚王氏柔順純良，是戚家一門的福氣，餘人不得誤信誤傳，辱沒王氏清名。」說罷，向付通判及嚴縣丞道：「兩位大人，小的這番話可解釋明白了？」

嚴縣丞心中苦笑，知道戚繼光此舉乃是為了維護「夫人」，不惜出爾反爾，矢口否認兩人早已分道揚鑣的事實。唉，王定齊王志遠這回可要栽跟頭了，自己此前有意偏袒王定齊，只怕也討不來好。

那付通判倒不如嚴縣丞惶恐。他今日一早便接到了戚繼光的急信，這才匆匆趕來解圍。付通判向良宴一頷首，說道：「戚夫人受驚了。」良宴默然不語。

付通判道：「嚴大人，這幾個私闖民宅尋釁滋事的犯人就交給你了。盼嚴大人秉公辦事，給苦主一個交代。」嚴縣丞冷汗順著脊背流了下來，連連道：「是，是，是。」付通判拱手道：「戚夫人，在下告辭了。」

解憂忽然說道：「且慢。」

付通判愕然道：「怎麼？」

解憂跪了下來，將聖旨高舉過頭頂，說道：「戚少保吩咐小的，將這道聖旨放在夫人宅子的正門匾額之下，以示皇恩浩蕩。小的不敢有違，請付大人監工。」

付通判一愣，向良宴看了一眼，心道：「戚少保對這位夫人，可算是煞費苦心。」點點頭說道：「既是戚少保吩咐，下官豈敢不從。來人，拿梯子來。」

遲秋取來長梯。解憂把聖旨雙手捧了，咬著牙一步步登了上去，把聖旨輕輕放在匾額之後，端詳了片刻，方才鬆了口氣，跳下梯子。王家早已無人領官在身，那匾額上不過只書「王宅」兩個大字，然而解憂卻知道，從今而後，只怕整個南溪縣也沒有人敢再來侵犯這處民宅了。

半個時辰後，王家終於恢復了往日的寧靜。遲秋命下人打水來，清洗石板上的血跡。良宴坐到屋內，地下阿真等人站了一排。良宴臉孔朝著解憂，沉聲問道：「說罷，怎麼回事？」

陸禾兒越眾而出，跪了下來：「姐姐，不關解憂的事。是我擅作主張，請姐姐責罰。」

良宴回眸瞅著她，問道：「是你派解憂去往薊州報信？」

陸禾兒點頭說道：「是。我知道姐姐你不懼玉碎，可是，不到無法可想之時，我不能放棄兩代人的心血，和僅剩的骨肉。」

良宴聽到最後一句，心中微微一痛。

阿真在旁說道：「小姐，先別說這些了，你讓我先給你裹傷吧。」

良宴搖了搖頭，說道：「禾兒，你不願離開，你想守住王家，我不怪你。但我與戚繼光恩斷義絕，你不該去求他憐憫於我……」

「小姐！」解憂忍不住出聲打斷道：「姑爺心中實在牽掛著你，你何必……」

「解憂！你越來越放肆了。」良宴沉著臉道：「我和他早無夫妻之情，你一天是我王家的人，一天就斷了這個稱呼。」

解憂梗著脖子跪下，說道：「小姐，姑爺從前再對你不起，現在為你做得還不夠多麼？我趕到薊州，一報王家的名號，姑爺就沖了出來，問我家裡可有危險。我只帶回了聖旨，可那忽然出現的通判大人、縣丞大人，小姐不覺得蹊蹺么？王禮第一次來的時候，可沒哪個捕快官兵來幫著咱們。」

良宴右手不由地握緊了放在身邊的長刀，問道：「他們是什麼人？」

解憂說道：「自然是姑爺派來的。我趕到薊州的時候，姑爺已經什麼都知道了，早就派了親兵給付通判送信。我晝趕夜趕，路上一刻都沒敢歇，還是慢了付大人一步。」

良宴緊緊地握著手中的刀柄，一聲也不吭。

解憂帶點兒憐憫地望著自己的主子，不無勸慰地說道：「小姐，你還不信么？從你走出總兵府的那天，姑爺就派了人時時刻刻地跟著你。你一有危險，他立刻就飛書報給了遠在薊州的姑爺。你害怕的時候，姑爺派來保護你的人已經在路上了。」

良宴將手中長刀一振，說道：「胡說！誰說我害怕了？」

解憂不再分辯，只是望了良宴一會兒，忽然說道：「小姐你就是只看這柄刀，也該念著姑爺對你的心意。」

良宴渾身一震，握著刀柄的手愈發蒼白。半晌，她鬆開了長刀，站起身子，說道：「你們都起來吧。解憂？」

解憂忙道：「在。」

良宴面帶疲倦地說道：「你再辛苦一趟，馬上到京城去，找到首輔府上，告訴張首輔，就說咱們一切都好，請他不必擔心，勿要責罰別人。」

解憂一呆，說道：「首輔他老人家怎能知道……」

良宴頓足道：「既然戚繼光派人盯著咱們家，張大哥能少得了親信留在這兒么？還不快去。」

解憂恍然大悟，應道：「是！」

遲秋見狀，說道：「我去吧。解憂哥剛回到家，上千里的路，不是鬧著玩的。阿真，你和禾兒姑娘給小姐清理傷口。」

兩人說完走了出去，到了前院，見阿全和其他下人正合力把倒了的大門抬起來。

解憂望著一片狼藉的前院，忽然嘆了口氣。遲秋也耷拉著臉道：「幸虧陸姑娘叫你去請姑爺來，不然……唉！」

解憂出神地望著門口的匾額，嘆道：「咱們這位小姐，聰明是有的，可惜決心不足。當初要是陸禾兒當真嫁給少爺，咱們家也決不是現在這個樣子了。」

遲秋問道：「什麼？陸姑娘要嫁給大少爺？」

解憂搖頭道：「那時候陸禾兒在少爺府上一住好幾年，大家都說……得了！現在少爺沒了也十幾年了，說這些個幹什麼。京城我比你熟，還是我去吧。」說著慢慢轉身，牽著馬去了。

待大夫看完刀傷，開了方子，已是暮時。阿真端來飯菜，又匆匆去幫阿初收拾白天被砸壞的器皿。等她回到卧房，卻見桌上的飯菜一箸未著。阿真心裡一急，剛要數落，就聽到良宴說道：「阿真，那把刀呢？拿來給我。」

阿真不敢違拗，從樓下院里取來長刀，送到良宴面前。良宴接了過來，輕輕撫著刀鞘，忽然刷地一聲，阿真嚇了一跳，卻見良宴抽出刀來。就著落日的殘輝，那刀背上映出四個大字：

登州戚氏。

在刀背下方，另刻著一行小字：贈吾妻。是當初戚繼光親手所刻，全天下僅此一把。良宴從登州決然離開的時候，原是不肯帶這把刀的，只不知戚繼光何時為她放在行囊之中。

忽然有兩滴淚掉落下來，恰好滴在那一行小字上。這柄刀今日沾了惡人的鮮血，被阿真洗了又洗，在烈日底下曬了一個時辰，正在灼熱的時候，甫一沾了淚水，「嗤嗤」響了起來，不一會兒便化作水汽不見了。