第二章 會數數的靈長類動物 (Primates Count)

公元前3000萬年

大約在6000萬年前，小型的，類狐猴的靈長類動物開始出現在世界的各個角落。大概在3000萬年前，具有猴性特徵的的靈長類動物開始出現。那麼問題來了，這些生物會數數嗎？

「毋庸置疑，像松鼠，鸚鵡一類的動物可以被訓練去數數……諸如松鼠，老鼠，還有一些傳粉昆蟲的計數能力很早以前就被發現了。這些動物其中的一部分可以通過視覺形態分辨數字，有一些甚至可以通過訓練製造出一序列聲音訊號。還有一些可以通過訓練以視覺形態呈現數字元素。因為它們不能讀寫，很多人不願接受動物也懂得數學的事實。」

無數次的實驗證明，老鼠在為了贏取獎勵的時候是可以正確計數的。黑猩猩在看過盒子里香蕉的數量之後可以在電腦上敲下準確的香蕉數量。日本京都大學靈長類動物研究所的Testsuro Matsuzawa曾經教過黑猩猩識別1到6的數字：他訓練黑猩猩在看到顯示屏上出現一定數量的物品後，在鍵盤上敲打相應的數字。

亞特蘭大喬治亞州立大學著名的科研家Michael Beran, 也曾經訓練猩猩使用電腦顯示屏和遊戲手柄。他先使電腦屏幕顯示一個數字，然後一系列點，然後讓黑猩猩匹配這兩者。 其中一個黑猩猩學會了數字1到7，剩下的只學會了1到6。三年之後，當再次測驗這些猩猩的時候，它們還是可以匹配數字，只不過錯誤率變成了以前的兩倍。

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