四十三 一夜零霜侵短鬢

這一年已是萬曆三年。正月方過，薊州接連飄了幾日大雪，戚繼光自軍營回府，一路亂瓊碎玉，步向「一笑堂」。一進院中，只見積雪滿庭，當中雜以無數形態各異的鞋印，一列五六個僕人都弓腰向內，坐堂一般悄無聲息。戚繼光皺眉喝道：「盡圍在這裡幹什麼！夫人呢？」那幾個僕人忙回過身，互相向各自的臉上瞧了幾眼，卻是誰也沒有回話。戚繼光見到下人的神情，心中不由咯噔了一下，將手一揮，也不等人打簾，自己伸手把門推開，向屋內一瞧。這一眼之下，渾身的血液登時如凍住了一般，一口氣竟自提不上來。

原來屋內下首有一年輕貌美的婦人端然而坐，手裡竟抱著一個嬰兒。這婦人背對著門，戚繼光自然只能看見她的背影。陳沈二氏打西相陪，沈氏已先望見了戚繼光，身子站了起來，卻不肯出聲行禮。陳氏臉色漲得通紅，猶未看見戚繼光進來，兀自向那婦人逼問道：「你這賤人憑了什麼，敢闖進我們總兵府？」

那年輕婦人兩臂輕輕搖著嬰兒，說道：「咱們只等老爺回來，一切便知。」聲音說不出的悅耳動聽。她本來好整以暇，端得好不安穩，見沈氏臉上忽然變色，忙一回首，見到是戚繼光回來了。這婦人便也站了起來，輕輕屈了一膝，臉上帶笑，兩隻杏眼瞅著戚繼光，口裡卻說道：「爹爹來啦，是爹爹回來了，你瞧。」原來是在同那嬰孩說話。

陳沈二氏見這婦人先是帶著一個男嬰孤身闖進總兵府，口口聲聲說這孩子是總兵的骨血，要見夫人。現在對著戚繼光的面，竟是這樣一副狐媚子的作派，二人簡直氣了個倒仰，雙雙望著戚繼光，只等他開口斥責。

這美婦姓楊，跟在戚繼光身邊已逾一年，因為性子天真爽利，年紀又輕，戚繼光待她並不像從前對陳沈二氏一樣嚴苛。在這時候，戚繼光忽然想到，他的確從未告訴過她，不許擅自到總兵府里的話。或者，在他內心深處，早就如受蟲噬，覺得還是坦白乾脆。

戚繼光想到這裡，向良宴看去。只見良宴頭微微低垂，不知在想什麼。從窗外照進來的光線，在她臉上投射出一道斜斜的陰影，叫人心裡不由生了幾分抑鬱。

戚繼光見沒人說話，甚是難堪。偏偏自己不知什麼毛病，一再啟唇，卻也是一句話都說不出來。他心中連轉了幾個念頭，見阿信不在屋內，終於開口叫道：「阿信！」這一嗓子，卻好像把良宴驚醒。

她把頭抬起來，看到戚繼光，說了一句話。戚繼光心裡發急，走近去聽，卻聽到她在念一首詩：「不見郎君到，但見塞鴻歸。鴻歸知妾意……」念到這一句，哇地吐出一口鮮血。

這首詩是戚繼光當年在薊州戍邊之時，良宴快馬送到他手裡的，可算得上是他二人的定情之作。戚繼光一驚之下，竟然不敢上前。良宴把口裡的鮮血咽了，伸手在嘴角一拭，就手看了一眼，「嗤」地笑道：「唉，這是怎麼了！念不完了，念不完了！」

戚繼光忙將她的手扳到眼前細看。良宴這才覺得上腹疼痛難忍，她以另一隻手按腹，口裡不由自主的痛哼了一聲，冷汗自額上沁出。

餘人見這景象，早嚇得呆了。陳氏當先跪了下來，沈氏楊氏也一併跪下。楊氏悄悄伸手把那男嬰的頭掩在自己懷裡。還是阿信聞聲而來，先拿帕子給良宴把口唇擦凈，又向外喝道：「還不請醫生，都不想活了么！」李義就跟在阿信身後，此時立在門外，早扭頭罵著叫人去了。

原來阿信見府里又鬧出故事來，只道李義又夾在其中，便先在外把李義叫來仔細查問。豈料戚繼光這一回納妾，卻將李義也蒙在鼓裡。一應事情，都是經由何十一出面打理。夫妻倆正在瞠目結舌之際，忽然聽見屋內失聲驚呼，阿信情急關心，忙跑進屋，一眼就看見良宴臉色疼得煞白。急得阿信一面叫請大夫來，一面含淚盯著戚繼光道：「將軍還叫這些人留在屋裡，是想跪死小姐么？」戚繼光沉著臉道：「都出去！」

良宴睡在枕上，只說半日便可起動，不料一躺便是四五天。她知道這幾日自己心裡灰心，精神想來十分不堪，怎有力氣養病？便勉強坐起身子，要一點粥吃。阿信忙叫人把鴨子浸的肉粥端上來。良宴搖頭道：「不要這個，清淡些吃一點。」阿信含淚道：「你都有五天沒好好吃東西了，得多補一點。」良宴喘了一口氣道：「你不懂，肉食油膩，這時候吃下去有害無益。咱們得慢慢來。」玉娘只好另端來一碗小粥，一口一口喂良宴吃了。良宴見阿信面有戚色，便指著那粥微微笑道：「這個時節能找到綠油油的小菜，難為你們了。要是還有，你們也都嘗一碗。」玉娘也不敢多說什麼，道了謝退下。阿信見良宴精神好一點了，怕她傷神，便說道：「小姐，別想東想西，先好好養病吧。」良宴只望著她點點頭。阿信也不敢狠勸，眼見桌上放著前幾日的針線活猶未做完，便順手拿來胡亂補了兩針。

到了次日，良宴已能由阿信扶著在院里慢慢走動。兩人賞了一會雪景，又看著侍女們把梅花上的雪都收在瓷青罈子里，照樣埋在樹底下。良宴說道：「這也不知是誰能享到這個福氣了。」一時走到東南角上，隱隱約約聽到幾下嬰兒的啼哭之聲，繼而便是母親哼小調哄孩子的聲音。阿信臉色一沉，扶著良宴移向別處。

良宴任她牽著自己走開，在一株紅梅樹下站定，出了一會兒神，說道：「阿信，叫人去看看小將軍回來了沒有。要是到家了，來回我一聲。」阿信遲疑了一下，叫侍女去了。過了一會兒，侍女走過來低聲回道：「回夫人，老爺這些天都在四娘房裡。問夫人有什麼事。」良宴尚未說話，阿信已先喝道：「什麼四娘？掌嘴！」

那侍女慌忙跪下，哭道：「回夫人，奴婢不敢。是老爺讓人這麼叫的。」

阿信看了一眼良宴，低聲命道:「下去！」侍女忙退下了。阿信見良宴只是幽幽望著天空，只好勸解道：「將軍是一時糊塗了，只等……」

「阿信——」，良宴打斷了她，說道：「你親自去傳話，告訴他，戌時我在止止堂候他。」

阿信欲言又止，還是轉身去了。

太陽慢慢西沉，院中的光線也益發縹緲黯淡。良宴在樹下，也不知站了多久。阿信取來一件外衣給她披上。良宴忽然對阿信說道：「我去了，你且留在這裡。」阿信聽著這句話，雖然尋常，卻也聽得呆了，又不敢認真，只好忍淚點頭，看著良宴的身影慢慢融入無邊的夜色之中。

戚繼光獨坐在止止堂內，手裡握著一卷書，聽到推門的聲音，過了許久，才把頭抬起來，看了來人一眼，問道：「你的病好了？」

「好許多了。」

「那就是還沒大好。怎麼不接著養病？」

「我有幾句話要告訴你。」

「阿信，李義，乃至屋裡的丫鬟，院子里的下人，哪一個不能傳話？」

「這幾句話，他們不敢傳。」

戚繼光不由笑了，說道：「也對。你說的話，多得是下人們不敢傳也不敢聽的。既然來了，那你說吧。」

良宴默默地瞅著他，緩緩說道：「我去了。從今往後，和你永不牽連。」

戚繼光「噌」地一下躥了起來，瞪視著自己的夫人。過了半晌，又慢慢坐了回去，眯起一雙眼睛，一字一頓地說道：「你離開我，想去哪裡？南溪？還是我大明國首輔，張居正張閣老府上？」

良宴的面上霎時沒了血色，問道：「什麼？」

戚繼光冷笑道：「否則堂堂首輔，何以處處青睞戚某？這些年，我從一個小小的登州參將，一直到如今官至總兵，真仰仗當今張大首輔英明，真仰仗我的好夫人！」說到最後一句，已是咬牙切齒。

良宴見他口不擇言，怒道：「他是千載難逢的相才，豈會因私情用你？」

戚繼光哈哈笑道：「他？他？」驀地聲音一沉，說道：「嘉靖四十年新河一役，你率兵出戰，打了勝仗，朝廷卻下令罰俸三月，命我戴罪立功。我朝受倭患之困已久，對倭寇戰中立功者怎會有不賞反罰的道理？後來我才知道，是張居正上書，力陳我監管不嚴，縱容屬下私用兵器。他當時不過是一個右春坊右中允，此種事與他何干？自然是為了擔心你的安危，不願你再有上戰場之機。只可惜我當時尚未深思。去年春，我回京述職，時值正元節，聖上大宴群臣。首輔張大人應旨作了一首元夕行，詩成迎得滿堂附和，樂師立刻便譜了曲。堂堂鐵面首輔，忘形之下，竟然橫笛一首，吹得正是那首元夕行。」他說到此處，竟然一字一句將那首詩念了出來：「今夕何夕春燈明，燕京女兒踏月行。燈搖珠彩張華屋，月散瑤光滿禁城。」念罷向良宴瞧了一眼，見她只是怔怔聽著，又冷笑兩聲，說道：「你道我為什麼記得這麼清楚？他命人從家裡取來的那支笛子，別人不認得，我卻認得！你到我身邊的頭幾年，有支玉笛，時刻不離身。後來我不見你帶了，還問過你，你只說不知道收在哪一處。豈料去年元宵剛過，那支笛子突然又回到了你手上。想來，一併回來的，還有那首詩吧！」