「栩栩如生」中的「栩」該如何解釋？

一、前人的解釋

《說文》：「栩，柔也。從木羽聲。其實皁。一曰樣。」

許慎這一解說，承襲自《爾雅》與《毛詩》。

《爾雅·釋木》:「栩，杼。」毛亨在注釋《詩·唐風·鴇羽》時直接引用了這一解釋。

孔穎達在《毛詩正義》中則云：「栩，杼，《釋木》文。郭璞曰：柞樹也。陸機《疏》云：今柞櫟也，徐州人謂櫟為杼，或謂之為栩。其子為皂，或言皂斗，其殼為斗，可以染。皂，今京洛及河內多言杼斗。謂櫟為杼，五方通語也。」後人受此影響，一致將「栩」釋為柞樹。

關於這一解釋，我們可以確認以下幾點：

1.這一解釋是古代經學家一脈相承作出的，「栩」字應該曾用於表示某種樹，這一點沒必要去質疑。但是，古人所說的「杼」和「柞」是否是今天的柞樹，則不一定。

2.將「栩」釋為一種樹的源頭是《爾雅·釋木》，但《爾雅》與後代字書著力於解說字源、闡釋字形之義有所不同。作為訓詁類書籍，它主要是把字義相同（或相近）的字列舉在一起，去小異存大同，所給出的字義多為假借義、轉注義。許慎承襲了《爾雅》中「栩」字的字義，釋為「從木羽聲」，卻沒有說明「栩」字為什麼要用「羽」作聲旁。後人列舉方言發音，則是為了考證「杼」字，同樣沒能從象聲角度說明杼樹與「羽」有什麼關係，找出「栩」的造字依據，解釋清楚其字源。基於這一點，我們更有理由懷疑，《爾雅》釋「栩」為杼樹是經同音假借後的假借義。

3.這一解釋無助於我們理解《莊子·齊物篇》中的「夢爲蝴蝶，栩栩然蝶也」這句話，以及延用至今的「栩栩如生」「栩栩欲活」等成語。「栩栩」二字，前人一般釋為「微動貌」「生動活潑」或「歡喜自得貌」，與杼樹沒有關聯。這說明，自先秦時期，「栩」就存在杼樹之外的其他字義。

4.《莊子》是先秦文獻，可信度不低於《爾雅》。另外，「栩」以「羽」為聲旁，杼樹與羽毛沒有任何關聯，而「栩栩然蝶也」與羽毛有一定的關係。因此，從造字依據的角度來看，不論是象形還是象聲，《莊子·齊物篇》中的「栩」都更接近於其字形之義。

二、艮人的意見

艮人認為，「栩」字的本義是：兩片葉子已經長開、中間有蕊的草木嫩芽。

　　《詩?唐風》：「集於苞栩」，用的是「栩」字本義。其中的「苞」，當指芽苞，即兩片嫩葉尚裹在一起，沒有展開的嫩芽。

《莊子?齊物篇》云：「夢爲蝴蝶，栩栩然蝶也。」

草木嫩芽均為一蕊兩葉，狀如蝴蝶。微風一吹，滿樹嫩芽隨風擺動，如同群蝶飛舞。 嫩芽為靜止之物，在微風的吹動下，卻像蝴蝶一樣變活了……妙哉！

據此，「栩栩」一詞可用於形容靜止之物變成活物一樣生動傳神。

　　《說文》釋「栩」為「柔」，乃引申義，嫩芽當然柔弱的。

《說文》又釋「其皁，一曰様」……艮人對樹木不是很了解，但認為「栩」用於命名具體的樹木，也當和蝴蝶有關，即許慎所謂的「様」極有可能是指翅果，則《爾雅·釋木》中的「栩」和「杼」，都應該是指長有翅果的槭樹、紅楓等。至於漢代以後人們釋為柞樹，是陸機等人根據方言確定的，未必可信。